ELENA MORETTIEu estava sentada na beira da cama, as mãos tremendo. O nome "Theo" latejava na minha cabeça como uma maldição. Eu sabia que era uma armadilha, mas ver o olhar de Julian... aquela frieza... me tirou o chão. Eu não conseguia me mexer. Fiquei ali, esperando que ele voltasse, esperando que o amor dele fosse maior que o seu ego.Eu não ouvi os passos abafados no corredor. Não ouvi o som do silenciador que neutralizou o guarda na porta lateral. O meu instinto, geralmente tão afiado, estava sufocado pelo meu coração partido.— Ele não vem, Elena — sussurrei para mim mesma, abraçando os próprios ombros. — Ele escolheu acreditar no fantasma.CHLOE Mover-me pela Villa era como caminhar por um sonho que eu planejei em cada detalhe nas noites insones da clínica. O Julian estava no cais, perdido em seu próprio inferno. A Elena estava trancada no quarto, desmoronando. O caminho para o berçário estava livre.Entrei no quarto de Matteo com a leveza de uma sombra. Julia, a babá, estav

O ar sobre o Lago di Como estava pesado, carregado com a eletricidade que precede uma tempestade de verão. Julian navegava em um barco solitário em direção ao sul da **Isola Comacina**, servindo de isca sob os holofotes de Viktor Volkov. Enquanto isso, do lado norte, as águas escuras eram cortadas silenciosamente por Elena e Dominic, que emergiam como espectros das profundezas, armados e movidos por um instinto puramente primal.ELENA MORETTIA água escorria pelo meu traje tático enquanto eu subia as rochas escarpadas atrás do mosteiro. Meus pulmões ardiam, mas a imagem do berço vazio era o combustível que me mantinha de pé. Dominic estava logo atrás, movendo-se com a precisão de um predador veterano.— Silêncio, Elena — ele sibilou pelo comunicador. — Há quatro guardas no pátio superior.— Deixe-os comigo — respondi, sacando a faca de combate.Neutralizamos a guarda externa sem disparar um tiro. O mosteiro cheirava a incenso velho e pólvora. Seguimos o som de um choro baixo — um som

O sol do Mediterrâneo dourava o convés de teca do *Ametista*, o iate de setenta metros que Alistair presenteara ao casal. Longe da vigilância sufocante de Nova York e das sombras úmidas do Lago di Como, o navio cortava as águas azul-turquesa entre a Sardenha e a Córsega. Não havia sinalizadores de rádio, nem reuniões de conselho, nem vestígios de sangue. Apenas o som do casco cortando as ondas e o riso de Matteo no convés inferior.ELENA BLACKWOODAcordei com o balanço suave da embarcação. O lençol de linho branco era a única coisa que me cobria, e o calor que emanava do corpo ao meu lado era o meu lembrete diário de que tudo aquilo era real. Julian dormia com uma serenidade que eu raramente via. Sem a máscara do "Coringa", ele parecia apenas um homem em paz.Levantei-me silenciosamente e fui até a varanda da suíte master. O horizonte era uma linha infinita de azul. Senti mãos fortes envolverem minha cintura e o toque frio do anel de casamento de Julian contra a minha pele.— Bom dia,