AriellaCuando desperté, cada articulación, cada parte de mi cuerpo me dolía como si hubiera sido aplastada en un centenar de lugares a la vez. Gemí, intentando moverme, pero una mano se plantó de inmediato sobre mi boca. Volvió a escucharse ese mismo susurro, esa palabra que me hizo dar un vuelco al estómago.—¡Sshhhh...!Luché por abrir los ojos, enfocando lenta y dolorosamente, tratando de comprender dónde estaba. Mis manos ya no estaban atadas. Me di cuenta de que estaba sentada, con mi peso apoyado contra un árbol a mi espalda. Tentativamente, toqué la corteza, confirmando que no estaba alucinando. Mi entorno estaba denso de árboles, sombrío y silencioso. ¿Estábamos... en el bosque?Antes de que pudiera formular la pregunta, el rostro de Alan apareció frente a mí.—Cállate la maldita boca —susurró, agudo y mortal—. Si les das el más mínimo indicio de nuestra ubicación, te dispararé en el acto.El pánico me oprimió el pecho mientras los recuerdos regresaban en una ola brutal:

AriellaAlan se rió con amargura.—Y fue entonces cuando... me enteré de lo tuyo, Asher. El parecido me golpeó como un puñetazo en el estómago. Recuerdo a Leon, la forma en que se movía, y pensé: "¿Cuáles son las probabilidades de que el hijo de Luca se parezca exactamente a ti?" Siempre has sido como un enigma. Como eso... como el demonio, aquel del que siempre se habla en susurros, pero a quien nunca has visto ni conocido. Dado que yo no estaba involucrado en el mundo de la mafia, tal como señalaste, no me invitaron a la boda de Dinara. Fui excluido de muchas cosas porque era un extraño, al igual que su tesoro más preciado... la mujer que amaba...Sonrió con tristeza antes de continuar.—Les hice ganar miles de millones de dólares. Pero como no nací en su mundo, nunca pude ser realmente parte de él. Nunca pude alcanzar la misma estatura que tú, que ellos. Y por eso la perdí, a Dinara. Y cuando decidí: "¿Saben qué? Bien, voy a buscarme a una mujer normal." Ella no es normal, ¿verd

Ariella—¿Crees que no la mataré? ¿Crees que dudaré en matarla? ¿Piensas que voy a vacilar? ¿Crees que pasé por todo esto sin tener un plan? Sé lo que hago, Asher, y no dejaré que me amenaces. ¿Crees que porque no soy del mundo de la mafia te tengo miedo? ¿Piensas que...?La voz de Alan era aguda, vibrando con una furia que casi ocultaba el temblor por debajo. Sus ojos ardían con convicción, y su dedo se movía nerviosamente sobre el gatillo, como si estuviera desesperado por demostrar de lo que era capaz.Pero Alan no llegó a terminar lo que estaba pensando, ni lo que creía que Asher estaba pensando, porque de repente, antes de que yo pudiera siquiera parpadear, antes de que cualquier otra cosa pudiera pasar, Asher levantó su arma.Fue tan rápido y tan fluido, que se sintió como si el tiempo se hubiera fracturado por una fracción de segundo. Y entonces...¡BAM!El sonido explotó en el lugar, sacudiendo mis huesos. Mi grito se desparramó, agudo y desgarrador, porque el arma había

Ariella—Quiero que sepas que yo quería estar aquí —comenzó, con su voz baja, firme, pero cargada de pesadez—. Pero cuando Maria llamó a Luca, tuvimos que dividirnos para vencer. Le dije a Luca que fuera tras Leon y Maria, para yo poder venir por ti. Porque sabía... que si Leon y los hombres de Alex te sacaban de la ciudad, sería más difícil encontrarte. Así que tuve que venir rápido.Hizo una pausa, con los ojos oscuros por el cansancio, pero sus palabras siguieron brotando, desesperadas por explicarse.—Y después de haberte traído aquí, y de estar seguro de que estabas bien, tuve que ir a ver a Leon. Porque a Maria también la llevaron a recibir atención médica. Y él estaba allí con Luca. Y yo simplemente... —su voz se quebró—, yo simplemente quería asegurarme de que nuestro hijo estuviera bien. Solo quería ver a mi hijo. Y sabía que tú también querrías verlo.Las lágrimas seguían corriendo por mis mejillas. El pecho me dolía por la fuerza de todo lo que sentía.—Gracias —susurré

AriellaPara ser sincera conmigo misma, quería más de Asher. Aunque sabía que no tenía derechos, sabía que él no era mío... pero se sentía tan mío. Quería más que solo verlo como un protector o como el padre de mi hijo. Lo quería por completo. Todo lo que tenía que ver con él... lo quería.Pero también deseaba acercarme, acortar el espacio que se había levantado entre nosotros después de todo. Por ahora, sin embargo, solo me permití disfrutar de este momento. Observarlo. Disfrutar de su presencia. Mirar la forma en que observaba a Leon; el hombre que cargaba con los horrores de la noche sobre sus hombros, que seguía aquí, que todavía nos estaba cuidando.—Déjame ir a buscarte algo de comer. Estoy seguro de que no has probado bocado.Quise detenerlo. Solo lo quería aquí. Pero asentí. Y solo unos minutos más tarde, ya estaba de regreso.—Eso fue rápido —dije.—Bueno, solo tuve que ordenarle a alguien que me consiguiera algo.Fruncí un poco el ceño.—Sabes que hay soldados afuera,