Magno chegou à mansão pro volta dás 20h, mais tarde do que o habitual. O dia havia sido longo, repleto de reuniões e decisões que exigiam precisão e frieza — territórios onde ele se sentia confortável. Mas havia um incômodo persistente desde a conversa com Gabriel. Ele entregou o paletó a um dos funcionários e seguiu pelo corredor principal, afrouxando discretamente o nó da gravata. — Teresa — chamou ao avistá-la saindo da sala de jantar A governanta parou imediatamente. — Magno. — Recebi uma mensagem da escola confirmando que o assunto foi resolvido. Você conseguiu ir até lá? Teresa hesitou apenas o suficiente para indicar que a resposta não seria a esperada. — Não fui eu. Magno franziu o cenho. — Como assim? — Enviei a Lívia. A pausa que se instalou foi densa. — Você enviou… a babá? — Ela está oficialmente responsável pelas crianças durante o dia. Além disso, eu estava impossibilitada de sair da casa naquele momento. Magno cruzou os braços, absorvendo

Os sábados na mansão Albuquerque costumavam ser mornos. Magno raramente permanecia em casa nesses dias. Entre eventos corporativos, reuniões sociais e compromissos que ele mesmo organizava para evitar o vazio da residência, o sábado tornara-se apenas uma extensão formal da semana. Por isso, quando o carro dele cruzou os portões pouco depois das dez da manhã, nenhum funcionário havia sido avisado de sua presença. Ele entrou pela lateral da casa, removendo os óculos escuros enquanto caminhava pelo corredor que levava ao jardim. O som distante de risadas infantis fez com que diminuísse o passo. Era raro ouvir aquele tipo de som dentro da propriedade. Ao aproximar-se da área externa, avistou Bella primeiro. A menina pulava na borda da piscina, usando um maiô colorido e uma boia inflável presa à cintura, rindo sem qualquer preocupação. — Mais uma vez! — pediu, batendo as mãos na água. Magno franziu levemente o cenho… surpreso ao perceber que a filha estava sendo observada

A casa estava mergulhada na calmaria noturna quando Magno abriu os olhos no escuro. O relógio digital ao lado da cama marcava pouco depois das duas da manhã. Ele passou a mão pelo rosto, soltando um suspiro cansado. Já havia tentado dormir duas vezes naquela noite. Em ambas, o sono chegara leve… e logo fora substituído por pensamentos que ele não queria organizar. Virou-se de lado, encarando a janela parcialmente aberta. A brisa noturna movimentava discretamente as cortinas, trazendo o perfume suave do jardim. A casa parecia diferente. Não havia mudanças visíveis, mas algo novo preenchia os espaços antes silenciosos — e aquilo o inquietava mais do que deveria. A lembrança do comentário na sorveteria atravessou sua mente, seguida pelo olhar atento de Theo do outro lado da mesa. Magno fechou os olhos por um instante, tentando afastar o desconforto que crescia dentro do peito. Não conseguiu. Sentou-se na cama, passando a mão pelos cabelos. O quarto parecia abafado demais… c