O silêncio que se seguiu ao grito de Lorenzo foi pior do que qualquer agressão física que já sofri. Entrei no meu quarto, bati a porta e desabei. O mundo lá fora parecia ter desmoronado. Eu tinha sido honesta, tinha cuidado da Lara com todo o meu coração, e agora eu era apenas "a ladra da sarjeta".Ouvi os passos pesados dele no corredor. A porta não se abriu, mas a voz dele atravessou a madeira, fria e sem vida.— Você tem até o amanhecer para sumir da minha propriedade, Antonella. Eu não tolero desonestidade sob o meu teto. Suas coisas estarão na porta às seis da manhã.— Lorenzo, eu juro... — tentei gritar, mas minha voz morreu num soluço.Não houve resposta. Apenas o som dos passos dele se afastando.Passei as horas seguintes em transe. Peguei a mochila que Gabriel e Clara tinham me dado e comecei a dobrar as poucas roupas. Cada peça que eu guardava parecia pesar uma tonelada. Eu ia voltar para o frio. Ia voltar para o medo. O "Vale das Sombras" tinha sido meu único sonho, e agora

O celular novo que Lorenzo me deu repousava sobre a mesa de cabeceira. Era um aparelho caro, moderno, muito diferente do tijolinho velho que eu tive uma vez na vida. Lorenzo disse que era apenas para "emergências e ordens", mas para mim, era um símbolo de que eu existia para o mundo de novo.O erro foi o chip. Eu precisava de um número, e ao cadastrar meu CPF para ativá-lo, eu acabei deixando uma migalha de pão no rastro de um lobo faminto.— Antonella! — O grito de Lorenzo veio do hall, carregado de uma impaciência que me fez pular da cama.Desci as escadas correndo. Eu usava uma das roupas novas, mas ele nem parecia notar — ou fingia muito bem. Lorenzo estava com o cenho franzido, vestindo um robe de seda escura, com um copo de uísque na mão às dez da manhã.— Onde está o relatório da dieta da Lara? Eu pedi que anotasse tudo o que ela comeu ontem no shopping! — ele rugiu, a voz ecoando pelas paredes de mármore.— Eu... eu deixei na bancada da cozinha, senhor — respondi, confusa. Eu

O silêncio que se seguiu às palavras de Lorenzo foi estraçalhado por um som agudo de algo caindo.— Que cena patética! — A voz de Paola chicoteou o ar.Ela estava parada na entrada da cozinha, o rosto retorcido em uma máscara de fúria e choque. A taça de vinho que ela segurava jazia em pedaços no chão.— Então é assim, Lorenzo? — ela gritou, aproximando-se com os saltos estalando no mármore. — Você me ignora a noite toda para dar "primeiros socorros" para essa... essa criadinha? Você a beijou! Eu vi!Lorenzo nem sequer piscou. Ele se virou para ela com uma lentidão que era mais assustadora do que um grito. Sua expressão era de um tédio mortal.— Você está gritando na minha casa, Paola. E eu odeio barulho — ele disse, a voz baixa e perigosa. — O que eu faço ou deixo de fazer para manter a ordem sob este teto não é da sua conta. Saia.— Como? Você está me expulsando por causa dela?— Estou te expulsando porque você esqueceu o seu lugar — Lorenzo deu um passo em direção a ela, e a força

O cheiro de café fresco e pão de queijo quentinho era o único conforto que eu tinha naquela manhã, depois de acordar nos braços do meu patrão. Eu ainda sentia o formigamento na pele onde o corpo dele encostou no meu. Minha cabeça estava uma confusão: medo do Getúlio, preocupação com a Lara e um calor estranho no peito toda vez que lembrava do olhar do Lorenzo ao acordar.Entrei na cozinha e encontrei Dona Zezé mexendo uma panela de ferro. Ela me olhou e abriu um sorriso que parecia um abraço.— Bom dia, fia. O Dr. Lorenzo me disse que a pequena já está sem febre. Mas você... — ela semcerrou os olhos, me analisando — parece que viu um passarinho verde ou que não dormiu nada.Sentei-me no banco de madeira, escondendo o rosto entre as mãos.— A noite foi longa, Zezé. Cuidamos dela o tempo todo.Zezé parou o que estava fazendo e se aproximou, colocando uma xícara de café fumegante na minha frente.— "Cuidamos", é? Fazia muito tempo que não via o patrão passar a noite no quarto daquela men

A luz do sol que invadia a biblioteca na manhã seguinte era um insulto. Ela iluminava a desordem dos livros deslocados e o lugar exato, contra a madeira fria da estante, onde Lorenzo quase me fez perder o juízo. Meu corpo ainda vibrava; eu ainda sentia a pressão das mãos dele nos meus pulsos e o calor da sua boca no meu pescoço.Nós não tínhamos ido até o fim. No momento em que a eletricidade deu o primeiro sinal de vida, Lorenzo se afastou como se eu fosse um cabo de alta tensão prestes a eletrocutá-lo. O silêncio que se seguiu foi pior que o trovão.Agora, diante da porta do escritório, eu tentava controlar o tremor nas mãos. Bati e entrei.Lorenzo estava sentado atrás da mesa de carvalho, a imagem da perfeição gélida. Ele usava um terno escuro, a gravata impecavelmente nórdica, e revisava documentos como se a noite anterior tivesse sido apenas um sonho feio. Ele sequer levantou os olhos.— Senhor Lorenzo... — comecei, a voz quase sumindo. — Sobre o que aconteceu na biblioteca...—