Malik AndersonDia seguinteEu sempre achei que ciúme era coisa de homem fraco. De quem não tem segurança suficiente para sustentar o próprio lugar. Sempre vi como um instinto pequeno, quase patético. Eu nunca fui esse homem. Até hoje.A noite tinha sido curta. Depois daquele beijo, eu mal consegui fechar os olhos. Cada vez que eu piscava, via Ayana encostada em mim, sentia o peso das mãos dela na minha camisa, o jeito que os dedos se firmaram na minha nuca como se ela também tivesse medo de me soltar. O gosto dela ainda estava na minha boca. Eu sabia que não deveria ter atravessado aquela linha… mas se pudesse voltar algumas horas, pisaria nela de novo.Desci mais cedo do que o habitual, com a intenção clara de vê-la. Talvez ouvir um “bom dia” que carregasse o que aconteceu entre nós ou talvez confirmar que não foi só impulso.E então eu a vi.Ela estava na cozinha, mas não estava sozinha.Tomás, o novo motorista que contratei há duas semanas, estava rindo encostado na bancada, incli

Malik AndersonElizabeth deslocou o olhar para Ayana. Um olhar demorado e avaliador, o mesmo que me avaliou anos atrás quando conheci Maggie. Ela nunca me suportou e jamais aceitou a minha união com a filha, e hoje, por certo, me odeia por está tentando recomeçar e ser feliz.— Eu soube das notícias — ela continuou, fria, Malik. — E não estou nada satisfeita.Notícias? Ah, claro! Ela se refere as fotos, os comentários e as especulações. O mesmo assunto que evitei conversar com minha mãe, que compreendeu a situação, diferente dessa ditadora de regras que tenho diante de mim. Elizabeth sempre deixou claro o seu desgosto com relação ao meu casamento com sua filha, e hoje, ela parece ter vingo aqui apenas para confirmar que, segundo ela, as suas suspeitas estavam corretas e eu não era um bom partido para Maggie, apesar de ser quem sou.O meu maxilar travou. Nossos encontros sempre foram difíceis, é só a suportei por amor a Maggie, mas quis o destino que ela partisse, e eu não tenho razão

Ayana BrooksEu permaneci imóvel por alguns segundos.Malik também.O silêncio que ficou na sala parecia pesado demais para caber ali dentro. Eu ainda conseguia ouvir, na minha cabeça, o tom frio da voz dela. A forma como ela me olhou… como se eu fosse uma intrusa pisando em um lugar sagrado.Então Malik soltou o ar devagar, como alguém que vinha prendendo a respiração há muito tempo.— Você não devia ter ouvido isso.Eu deixei escapar uma pequena risada, mas não havia humor nenhum nela. Era aquele tipo de riso que nasce quando a gente já está cansado demais para fingir que está tudo bem.— Eu precisava ouvir.Ele passou a mão pelo cabelo, visivelmente irritado. Eu raramente via Malik Anderson sem controle, mas naquele momento havia algo bruto no jeito que ele respirava.— Ela não tem o direito de falar com você daquele jeito.Eu balancei a cabeça.— Ela perdeu a filha.A frase saiu automática, quase como um reflexo. Porque, apesar de tudo, eu entendia aquela dor. Perder alguém que am

Ayana BrooksDia seguinteReceber aquela mensagem de Derek justamente no momento que Malik diz que está apaixonado por mim, mexeu demais com a minha mente. Eu deveria ficar feliz, até porque era exatamente isso que eu queria ouvir, que ele sente por mim o mesmo que sinto por ele, mas aconteceu justamente o contrário, essa revelação me deu medo. Porque eu não sabia o que Derek poderia fazer contra ele para me atingir, e ainda existia o fato da ex sogra de Malik ter deixado claro que nada aqui estava do agrado dela. Pessoas poderosas muitas vezes são cruéis, e isso me deixa em pânico, porque não existe apenas eu nessa linha, mas a minha avó, Noah e o próprio Malik. As horas se seguiram silenciosas, e eu nunca gostei de silêncio, porque silêncio demais sempre me pareceu um aviso, e hoje, a casa de Malik estava silenciosa demais. Não era o silêncio tranquilo de um lugar onde todos ainda dormem. Era o silêncio pesado, tenso… o tipo que faz o ar parecer mais denso dentro dos pulmões.Eu es

Ayana BrooksExiste um tipo de momento que muda tudo mesmo quando nada acontece, especialmente quando nada acontece. Eu ainda conseguia sentir as mãos quentes, firmes e cuidadosas de Malik segurando meu rosto, como se eu fosse algo que ele tinha medo de quebrar ou talvez algo que ele tivesse medo de perder. A respiração dele estava tão perto da minha que cada exalar parecia tocar minha pele, e por um segundo longo demais… eu achei que ele ia me beijar de novo. Meu coração batia tão forte que eu tinha certeza de que ele conseguia ouvir. Era absurdo e ridículo, eu era uma mulher adulta e ainda assim estava ali, parada no quarto de hóspedes da casa do meu chefe, esperando um beijo que poderia destruir o meu emprego, a minha estabilidade, a rotina de Noah e talvez até o pouco equilíbrio emocional que Malik tinha conseguido reconstruir desde que perdeu a esposa. Mas mesmo sabendo de tudo isso... Eu não me afastei, e isso dizia muito mais sobre mim do que eu gostaria de admitir.Os olhos de