RUBI MONTENEGROChegamos ao hospital e fui imediatamente levada para fazer uma nova ressonância magnética. Ares não soltou a minha mão até o último segundo permitido pelas enfermeiras. Depois do exame, sentamos lado a lado no consultório do Dr. Evant, aguardando o veredito. Ares balançava a perna de forma impaciente, claramente tão ansioso quanto eu. Finalmente, a porta se abriu e o médico entrou com um sorriso largo e tranquilizador no rosto, segurando os resultados nas mãos. — Tenho excelentes notícias para o casal — o Dr. Evant anunciou, sentando-se na sua cadeira. — Analisei as imagens com cuidado. O coágulo desmanchou completamente. Não sobrou absolutamente nada. O inchaço sumiu, e todas as suas funções neurológicas estão em perfeito estado, Rubi. Soltei um suspiro tão profundo que senti meus ombros caírem. — Isso quer dizer que... — Quer dizer que você está cem por cento curada — o doutor confirmou, me entregando a alta médica. — O período de repouso absoluto acabou. Você

RUBI MONTENEGROA festa estava a todo vapor. Eu havia me tornado o centro absoluto das atenções. Aos vinte e quatro anos, eu era oficialmente a mais nova bilionária de Nova York. Pessoas do círculo de Ares que antes fingiam que eu não existia agora faziam fila para me cumprimentar. Mas, no meio daquele mar de rostos interessados e sorrisos falsos, eu só tinha olhos para um único homem. Ares estava do outro lado do salão, conversando com alguns acionistas. — Metade da Beckett Industries... — a voz divertida de Valentina soou ao meu lado, tirando-me dos meus pensamentos. Ela segurava uma taça de champanhe e me olhava com puro orgulho. — Amiga, você zerou o jogo! Parabéns, Rubi. Você merece cada centavo e cada segundo dessa vitória. — Obrigada, Tina — sorri, abraçando a minha melhor amiga. — Mas, para ser sincera, o dinheiro é a última coisa na minha mente agora. Valentina acompanhou o meu olhar até Ares e deu uma risadinha cúmplice. — É, eu imagino o porquê. Ele parece que vai ter

RUBI MONTENEGRO O domingo chegou e a minha ansiedade já estava no limite. Eu mal havia pregado o olho durante a noite, repassando cada atitude estranha do meu marido. Eu estava sentada na beirada da cama quando Ares saiu do closet, vestindo um sobretudo escuro. — Para onde você vai vestido assim em um domingo de manhã? — perguntei, tentando manter a voz casual, apesar do meu estômago estar embrulhado. — Preciso ir ao escritório resolver um problema urgente, querida. — Ele respondeu, ajeitando a gola do casaco. Ele sequer olhou diretamente nos meus olhos. Mentira. Ele está sempre mentindo para mim, então hoje vou descobrir o que ele está escondendo. — Que coincidência — menti, me levantando e pegando minha bolsa na poltrona. — Eu também preciso sair. Vou ver umas coisas da campanha de outono com a equipe para não ter nenhum erro na terça-feira. Ares não questionou. O bilionário superprotetor, que não me deixava respirar sozinha um mês atrás, apenas me deu um beijo rápido na tes

RUBI MONTENEGRO A tão aguardada terça-feira finalmente chegou. Era o dia do grande lançamento da campanha de outono da Bane Fashion e, ironicamente, o dia exato em que o meu contrato de casamento com Ares Beckett completava um ano e chegava ao fim. Estar parada no meio da Times Square e ver o meu rosto brilhando em um telão gigantesco, logo ao lado das incríveis Sirai Northwest e Rebecca Harper, era um momento surreal. Era o ápice de tudo pelo que eu havia trabalhado. Eu deveria estar explodindo de felicidade. E, para as câmeras, eu estava. Sorri, acenei e fiz a transmissão ao vivo nas redes sociais da marca com todo o carisma e profissionalismo que consegui reunir. Falei sobre as roupas, brinquei com a equipe, interagi com a imprensa e agradeci ao público. Ninguém que assistisse àquela live desconfiaria de que, por dentro, eu estava completamente em pedaços. Mas, assim que as câmeras foram desligadas e eu voltei para a área reservada dos bastidores, a minha máscara de felicidade

RUBI MONTENEGROO trajeto pareceu durar uma vida inteira. O silêncio dentro do carro era tão sufocante que eu sentia dificuldade para respirar. Quando o veículo finalmente reduziu a velocidade, olhei pela janela e vi que estávamos afastados da cidade. O carro parou em frente a uma belíssima e enorme propriedade isolada, cercada por árvores altas e luzes suaves que formavam um caminho até um casarão. Assim que o motorista destravou as portas, eu saltei do carro. A minha raiva não havia diminuído um único milímetro. Eu estava armada até os dentes para a briga da minha vida. — Muito bem, chegamos! — exclamei, encarando Valentina, que saía do carro logo atrás de mim. — Cadê ele? Onde está o Ares? Pretendem me contar que ele alugou esse lugar para os encontros de vocês? — Rubi, pelo amor de Deus, entra logo! — Valentina revirou os olhos, agarrou o meu pulso novamente e me arrastou para dentro da propriedade. Ela me puxou pelos corredores até me empurrar para dentro de uma sala reservad