No recordaba habérmelo puesto. Pero tampoco recordaba habérmelo quitado desde lo del estanque.No recordaba gran cosa de nada en ese momento.Mi madre se inclinó, estudiando el dije de nuevo con la misma expresión que tuvo el primer día que lo vio. Sus cejas se alzaron de golpe y de repente se erizó como si se diera cuenta de algo.—Ahorita vuelvo —dijo, y salió a toda prisa del invernadero antes de que pudiera decir algo.La me quedé mirando, confundida, y luego regresé a mi sopa. La terminé antes de que regresara, y para ese momento me sentía ligeramente mejor, con mi mente comenzando a trabajar en el siguiente prototipo de mi perfume.Fue entonces cuando mi madre regresó, sin aliento, llevando un libro que reconocí en el momento en que lo vi. Un viejo libro infantil maltrecho, encuadernado en tela verde agrietada, con el lomo roto sostenido por cinta adhesiva que había comenzado a despegarse en los bordes.Parpadeé mirando el libro. —¿No es ese el viejo libro de cuentos de h

—Confié en ti —dije, dándome la vuelta—. Te di el beneficio de la duda después de todo lo que pasó porque pensé que todavía eras el lobo que me importaba, el que cuidó de mí y de mi hijo cuando más lo necesitamos. Pero al final resulta que eres tan retorcido y manipulador como pensaba. Todo este tiempo temiendo que Gideon fuera a quien debía tenerle miedo, y solo eras tú desde el principio.Con eso, caminé hacia la puerta y la abrí de par en par otra vez. Una pequeña multitud se había reunido en el pasillo. Colt y un par de miembros de la manada, habían escuchado todos mi voz alta a través de las paredes. No me importaba.—Avery —llamó Sebastian, tropezando tras de mí mientras yo caminaba por el pasillo—. ¡Avery!—Vete al carajo, Sebastian.***De alguna manera, logré hacer todo el camino de regreso a Lobo Nocturno antes de que llegaran las lágrimas. Para ese momento, la adrenalina se había pasado, dejando atrás un dolor sordo y lacerante en el pecho que no tenía nada que ver con

Punto de vista de AveryPor primera mañana en lo que parecieron siglos, me desperté en los brazos de Gideon sin nada alrededor de mi garganta.Mi mano estuvo en mi cuello antes de que mis ojos se abrieran del todo, y cuando mis dedos no encontraron más que la marca en proceso de desvanecerse y mi propia piel, solté un suspiro y me hundí de nuevo en las almohadas. Sin dije. Sin cadena. Nada.No había regresado.Pasé la mitad de la mañana en el invernadero esperando a que pasara algo. Cada vez que me inclinaba sobre mi mesa de trabajo, me descubría frotando la zona adolorida en la base de mi garganta, casi esperando sentir ese peso frío y familiar contra mis dedos. Pero no había nada allí, y a medida que pasaban las horas y el sol calentaba el cristal, el nudo entre mis hombros comenzó a aflojarse lentamente.Tal vez habérselo devuelto a su dueño era el truco para romper el hechizo, o tal vez Sebastian había cambiado de opinión tras mi exabrupto y decidió ponerle fin. No lo sabía y,

Punto de vista de AveryEl frío se filtró por mi espalda, por mis hombros y por la parte posterior de mis piernas, empapándome hasta que lo sentí en lo más profundo de mis huesos. Me estremecí, y algo se estremeció conmigo. Algo que tiraba de mis muñecas y tobillos, como una cuerda, pero más pegajosa.Abrí los ojos y, a medida que mi visión se adaptaba a la oscuridad, me di cuenta de dónde estaba. Sujeta contra una pared dentro de una pequeña y familiar cabaña en el bosque. Solo que, a diferencia de la última vez que estuve aquí, algo era diferente.Las cuatro paredes, el suelo, todo...Todo estaba cubierto de gruesas telarañas blancas.Y yo estaba atrapada en una de ellas.Con un jadeo que fue medio sollozo, sacudí el brazo. El hilo que lo sujetaba no cedió. Sacudí el otro. Lo mismo. Arqueé todo mi cuerpo para desprenderme de la red, pero esta me sostuvo, como pegamento uniendo mi cuerpo a los hilos.—¡Ayuda! —la palabra salió resquebrajada, pequeña y seca, como si hubieran pas

Punto de vista de Alfa GideonPara cuando las luces volvieron a encenderse y el anfitrión terminó su brindis, toda la fiesta estaba riendo y entretenida, y no tuve la oportunidad de averiguar adónde había salido corriendo Avery en la oscuridad antes de ser arrastrado a una conversación con un anciano Alfa de una de las manadas vecinas, quien aparentemente me eligió como su paño de lágrimas para la velada.Mientras el Alfa hablaba sobre disputas por derechos de pesca en su frontera compartida con otra manada, asentí en silencio, interviniendo cuando correspondía, todo mientras escaneaba a la multitud en busca de Avery. La había visto por última vez justo antes de que se apagaran las luces, de pie junto a las puertas de la terraza, pero ahora no estaba.Desde una perspectiva lógica, sabía que no debía darle mucha importancia. La fiesta estaba más concurrida de lo que esperaba, y tal vez se había quedado atrapada hablando con alguien fuera de mi vista, o tal vez se había escabullido a