A la mañana siguiente, el equipo de seguridad de Ryan revisó todo el edificio. No encontraron nada sospechoso, pero instalaron cámaras nuevas y contrataron a un guardia específicamente para su piso."Esto es extremo", dijo Emma, mientras observaba cómo los trabajadores instalaban otra cámara de seguridad."Es necesario". El rostro de Ryan se endureció. "Marcus amenazó a nuestra hija. No voy a correr ningún riesgo".La detective Williams llegó alrededor del mediodía para tomarles declaración. Era una mujer amable de unos cuarenta años que hablaba con amabilidad, pero se tomaba las amenazas en serio."Rastrearemos el número, pero si usó un teléfono prepago, podría ser difícil de rastrear". La detective Williams tomó notas en su expediente. "Mientras tanto, documenten todo. Cada mensaje, cada llamada, cada avistamiento. Necesitamos pruebas para la orden de alejamiento".Después de irse, Emma se sintió inquieta. No podía quedarse sentada esperando a que Marcus hiciera otro movimiento."De

Emma apenas durmió durante las dos semanas siguientes. Cada vez que su teléfono vibraba, su corazón se aceleraba. Cada vez que llegaba el correo, esperaba cartas amenazantes.Pero no llegó nada. El número desconocido se quedó en silencio después de ese primer mensaje.El equipo del detective Williams registró el celular de Marcus y encontró un teléfono de contrabando pegado con cinta adhesiva debajo de su litera. La investigación reveló que un compañero de prisión había estado ayudando a Marcus a cambio de dinero de sus cuentas."Hemos confiscado el teléfono y trasladado a Marcus a aislamiento", explicó el detective Williams. "No tendrá acceso a teléfonos ni a otros reclusos. Las cartas serán revisadas. Ya no podrá contactarte directamente".Emma quería sentirse aliviada, pero había aprendido a no confiar en la seguridad.La Dra. Martínez la ayudó a superar la ansiedad persistente. "Experimentaste un trauma prolongado, Emma. Tu cerebro aprendió que relajarse es sinónimo de peligro. Ne

Habían pasado tres años desde la exposición que cambió la vida de Emma. Rose tenía cinco años, empezaba el kínder, y la carrera artística de Emma había florecido más allá de sus sueños más locos."Mamá, ¿tengo que ir a la escuela?", preguntó Rose, tirando de la mano de Emma mientras se acercaban a la escuela primaria."Te va a encantar, cariño. Harás nuevos amigos, aprenderás cosas nuevas, pintarás cuadros...""¿Como tú?"Emma sonrió. "Igual que yo."Llegaron al aula de Rose, luminosa y alegre, con pósteres del alfabeto y coloridos contenedores de juguetes. La maestra, la Sra. Chen, las recibió con cariño."¡Tú debes ser Rose! Estamos muy emocionadas de tenerte." La Sra. Chen se arrodilló a la altura de Rose. "¿Te gustaría ver el rincón de arte? Tu mamá me dijo que te encanta pintar."Los ojos de Rose se iluminaron. Miró a Emma en busca de permiso."Adelante, cariño. Estaré aquí enseguida." Emma observó a Rose explorar el aula, con el corazón henchido de orgullo y dolorido por el agri

Los días previos a la visita a la prisión transcurrieron con una lentitud agonizante. Emma se encontraba constantemente nerviosa, quejándose por nimiedades, incapaz de concentrarse."Mamá, ¿por qué estás triste?", preguntó Rose el jueves por la noche, subiéndose al regazo de Emma."No estoy triste, cariño. Solo pienso en cosas de adultos.""¿Es por el hombre malo?", preguntó Rose con una mirada demasiado perspicaz para una niña de cinco años.A Emma se le encogió el corazón. Ella y Ryan habían tenido cuidado de no mencionar a Marcus delante de Rose, pero los niños absorben más de lo que los adultos imaginan."¿Qué sabes tú de un hombre malo?""Te oí hablar con papá. Sobre alguien que te trató mal antes de que yo naciera." Rose tocó la cara de Emma. "Pero papá dice que ya no puede hacernos daño.""Así es. No puede hacernos daño. Y nunca lo hará." Emma abrazó a Rose con fuerza. "Estás a salvo, cariño. Siempre." Pero incluso mientras Emma pronunciaba esas palabras, la ansiedad la carcom

Emma se quedó mirando el correo electrónico del abogado durante un minuto entero, con el corazón latiéndole con fuerza. Ryan apareció detrás de ella, leyendo por encima de su hombro."No. En absoluto. No te voy a volver a meter en el lío de Marcus.""Probablemente no sea nada. Quizás me dejó una disculpa por escrito o algo así." Emma intentó sonar despreocupada, pero le temblaban las manos."O quizás sea una última manipulación. Una última forma de controlarte desde el más allá." Ryan tomó el teléfono de Emma. "Llamaré al abogado. Averigua de qué se trata antes de que aceptes nada."Ryan marcó el número inmediatamente, poniéndolo en altavoz. Contestó una voz femenina profesional."Bufete de abogados Patterson y Chen.""Soy Ryan Sterling. Mi esposa recibió un correo electrónico sobre el testamento de Marcus Reid. ¿De qué se trata?""Ah, sí. Sr. Sterling, soy Jennifer Patterson. Me encargué de los últimos trámites del Sr. Reid. Dejó detalles e instrucciones específicas para su esposa."