Tyler ficou parado por alguns segundos longos demais, encarando o chão manchado como se aquilo pudesse desaparecer se ele não piscasse. O navio seguia em movimento, indiferente. Do lado de fora, o som distante de risadas atravessava a porta fechada da varanda, lembrando-o de que o mundo continuava funcionando — e de que alguém poderia aparecer a qualquer momento.— Jane… — ele murmurou, ajoelhando-se ao lado dela.Ela respirava, mas de forma irregular. Os olhos estavam semicerrados, a pele pálida demais para aquela luz artificial. O sangue se espalhava lentamente, desenhando linhas que Tyler tentou apagar com a mão, como se o gesto pudesse reverter o que tinha acontecido.— Não — disse para si mesmo. — Não, não, não…A primeira reação foi chamar ajuda. O impulso subiu rápido, quase automático. Mas parou no meio do caminho, travado por uma lembrança tão clara que doeu: perguntas, vozes, olhares desconfiados. A palavra polícia ecoou na cabeça dele como um alarme impossível de desligar.

O corredor parecia mais estreito do que antes.Tyler empurrou a porta da cabine apenas o suficiente para espiar. Nada. Nenhum som além do zumbido distante do navio e passos ocasionais que vinham de longe demais para representar perigo imediato. Ainda assim, o coração dele batia como se alguém estivesse prestes a surgir a qualquer segundo.Fechou a porta de novo, apoiando a testa na madeira fria.— Pensa — murmurou. — Só pensa.Ele conhecia aquele navio melhor do que queria admitir. Desde o embarque, aprendera os horários, os fluxos, os momentos em que tudo parecia vazio demais. Madrugada. Trocas de turno. Corredores esquecidos. Lugares onde ninguém ficava por mais de alguns segundos.O problema não era onde. Era o como.Tyler puxou o lençol com cuidado, ajustando o embrulho para que parecesse o mais compacto possível. O peso era diferente do que imaginara — mais real, mais definitivo. Ele travou o maxilar, os músculos dos braços tensos, e fez um teste: levantou alguns centímetros, dep

O carrinho avançava devagar demais.Tyler mantinha as mãos firmes na barra metálica, os ombros alinhados, o rosto neutro. Não podia parecer apressado. Não podia parecer tenso. Não podia parecer absolutamente nada além de um hóspede que, por alguma razão trivial, estava lidando com roupa de cama.O corredor principal estava mais movimentado agora.Uma mulher passou por ele falando ao telefone. Um casal discutia sobre o horário do jantar. Um funcionário empurrava outro carrinho no sentido oposto. Tyler desviou com naturalidade calculada, o coração batendo alto demais, mas o rosto sereno.— Senhor, precisa de ajuda? — perguntou o funcionário ao cruzar com ele.Tyler forçou um sorriso.— Não, obrigado. Derramei vinho na cabine. Prefiro resolver eu mesmo.O funcionário assentiu, indiferente, e seguiu adiante.Tyler continuou andando.Cada passo era um teste. Cada respiração, uma aposta.Ele sabia que não poderia atravessar áreas muito abertas. Precisava de um ponto intermediário. Um lugar

O vento mudou de direção.Foi sutil, mas suficiente para fazer o lençol inflar como uma vela por um segundo perigoso demais. Tyler segurou com força, o tecido estalando sob seus dedos. Chloe observava tudo com uma calma que parecia deslocada da realidade.— Decide — ela disse, sem elevar a voz.A palavra ecoou dentro dele.Tyler olhou ao redor novamente. O convés continuava vazio, mas aquilo não significava segurança. Significava apenas intervalo.Ele aproximou-se da grade, o coração batendo forte o suficiente para doer. O mar lá embaixo não era romântico nem simbólico. Era bruto. Indiferente. Impessoal.Chloe deu dois passos para trás, como se não quisesse tocar diretamente na decisão.— Se você vai fazer — disse ela —, faz direito.Não havia emoção na frase. Apenas pragmatismo.Tyler fechou os olhos por um segundo curto demais para ser oração. Depois, com um movimento abrupto — rápido demais para que a mente acompanhasse — empurrou o volume por cima da grade.O peso sumiu das mãos.

O anúncio não foi imediato.Primeiro veio o silêncio tenso nos corredores. Funcionários andando rápido demais. Olhares que se cruzavam e desviavam.Depois, a voz.— Atenção, senhores passageiros. Estamos realizando um procedimento interno de verificação. Pedimos que permaneçam tranquilos e em suas áreas designadas.Nada específico.Nada alarmante.Mas suficiente.Tyler estava sentado na cabine enquanto dois agentes de segurança analisavam o quarto novamente. Um deles fotografava discretamente. O outro fazia perguntas com tom neutro demais para ser inocente.— O senhor disse que discutiram. Sobre o quê, exatamente?Tyler apoiou os cotovelos nos joelhos, passando as mãos pelos cabelos como se ainda estivesse tentando organizar os pensamentos.— Coisas acumuladas… rotina, trabalho… ela achava que eu estava distante.A verdade era sempre mais fácil de sustentar quando misturada à mentira.— Ela ameaçou fazer algo contra si mesma? — perguntou o agente.Tyler levantou o rosto rapidamente, c