Cap.32Maelyn fechou os olhos de novo. Lembrou do hospital. Lembrou da menina de cabelos castanhos, deitada na cama da UTI, os tubos saindo de cada orifício. Lembrou da conta, uma fortuna que nenhum pai conseguiria pagar sozinho já estando falido, so lhe restava assistir sozinho enquanto sua filha morria lentamente. Lembrou de escrever o cheque sem hesitar, sem pedir nada em troca, apenas com um pedido."Quando eu precisar, esteja lá."— Fábio — ela disse, usando o tom que só Maelyn usava —, lembra da promessa que você fez? "Se um dia precisar, estarei aqui. Nem que eu tenha que atravessar o fogo." Foi o que você disse no hospital, quando sua filha estava na UTI Maelyn pagou a conta que ninguém mais pagou.O silêncio agora era de choque puro.— Maelyn...? é você? Não pode ser... ela não contaria isso a mais ninguém... — ele sussurrou, a voz trêmula, quase inaudível.— Não posso confirmar nem negar. — Lia abriu os olhos, fitando o próprio reflexo no espelho escuro do quarto. O rosto no

Cap.34— Maelyn não contaria essa frase para ninguém que não fosse de extrema confiança — Ela interrompeu, a voz calma, mas firme. — Ela me disse que vocês dois eram os únicos que nunca pediram nada em troca. Que vocês protegeram este lugar enquanto ela estava... ausente. Que vocês nunca acreditaram nas mentiras de Azael.Ela se aproximou de Vanes, encarando-o nos olhos.— Ela me disse que você, Vanes, perdeu um irmão para as drogas. Que foi Maelyn quem pagou o tratamento da sua mãe quando ninguém mais quis saber, e você jurou proteger este armazém com a própria vida.Vanes empalideceu.— Ela me disse que você, Bento — Maelyn virou-se para o homem grande —, foi salvo por ela quando tentaram te matar numa briga de rua. Que ela não te conhecia, não sabia quem você era, mas pagou sua fiança e te deu um emprego quando ninguém mais queria te contratar, afinal... você já tinha sido preso muitas, muitas vezes.Bento engoliu em seco.— Como você sabe disso? — sussurrou. — Só Maelyn sabia.— P

Cap.36O telefone de Maelyn vibrou na mesa de cabeceira.Ela estava sentada na cama, os desenhos espalhados à sua volta, quando o nome iluminou a tela: “Fábio.”O coração disparou. Ela atendeu na primeira chamada.— Liandra, temos um problema.A voz de Fábio estava tensa, diferente do tom confiante que ela ouvira na noite anterior. Maelyn sentiu o estômago embrulhar.— Diga.— O homem mais rico da cidade quer um convite. — Fábio fez uma pausa, como se precisasse juntar coragem para continuar. — Ele está oferecendo qualquer coisa. Dinheiro, influência, o que for. Os contatos dele estão ligando para todo mundo que tem um mínimo de ligação com o leilão. Advogados, empresários, até a imprensa. Ele quer entrar.O nome ecoou no quarto como um trovão.“Magnus.”Maelyn sentiu o coração disparar, mas não de medo. De puro desespero.— Não.— Como?— Eu disse NÃO. — A voz dela saiu mais firme do que ela esperava. Cortante. Definitiva. — Ele é um homem inalcançável agora. Tenho certeza de que não

Cap. 38O leilão estava a todo vapor.O salão do Grand Hotel brilhava como um céu estrelado. Lustres de cristal lançavam reflexos dançantes nas paredes cobertas de veludo carmesim.Garçons de fraque circulavam entre os convidados com bandejas de champanhe e canapés de caviar. O murmúrio de vozes era constante: negociações, fofocas, risadas educadas, elogios vazios.Maelyn circulava entre todos com Adriel ao seu lado. Ele chamava bastante atenção, assim como ela, que todos perguntavam quem poderia ser.Ela era Lia agora. A representante misteriosa da estilista "M". Ninguém sabia de onde viera. Ninguém sabia quem era. Mas todos queriam saber.— Afinal... quem é você? — Adriel perguntou, olhando ao redor. — Soube que alguém organizou esse leilão e que só pessoas importantes entram, e você está dentro. Quem poderia ser você?— Eu sou a agenciadora desse evento, eu vou leiloar as obras póstumas de Lia.— Sério? — ele sorriu cético, ao mesmo tempo em que Maelyn arfava o peito de tanto orgul

Cap 40O RETORNO DA BÊBADAA noite estava quente e o champagne ainda corria nas veias de Maelyn quando ela se despediu de Adriel.— Então... — ela disse, tentando soar casual, apoiada na porta do carro. — Como faço para te encontrar de novo? Me dá seu número?Adriel sorriu. Era um sorriso bonito, mas havia algo nele, um distanciamento de alguém reservado. que a fez sentir um frio na espinha.— Não acho que seja necessário — ele respondeu, a voz suave. — Foi um prazer acompanhá-la, senhora Liandra, vamos nos encontrar de toda forma.— Mas...— Até logo.Ele se virou e caminhou em direção ao próprio carro, sem olhar para trás.Maelyn ficou ali, parada, a boca entreaberta, sentindo-se ridícula.“Ele me deu um fora. Um acompanhante pago me deu um fora.”Uma mistura de vergonha e frustração subiu pelo seu peito. Ela entrou no carro e bateu a porta com mais força do que deveria.— Para o bar mais próximo — ordenou ao motorista ao lado de seus amigos.— quem é aquele cara?— é um acompanhant