O pulso no braço de Alexander deixou um eco, não como um som comum era mais como um eco interno.— Alex… — sussurrei, já ao lado dele.Luna estava agarrada à minha camisa, o rosto enterrado no meu peito.— Vai acontecer de novo?Valerie demorou a responder.— Sim.Silêncio.— Existe intervalo entre as pulsações? — perguntou Alexander.Valerie assentiu.— Não é fixo, mas segue um padrão emocional emoções como o amor aceleram o processo. Alexander soltou uma risada amarga.— Então estamos ferrados, porque tudo o que fazemos é amar.Valerie fechou os olhos por um instante.— Precisamos desacelerar a ressonância.— Como? — perguntei.Ela caminhou até a mesa da cozinha e pegou um pequeno objeto envolto em pano escuro desenrolou lentamente.Era um fragmento de osso.— Âncora de contenção. Isso cria um atraso na progressão da marca.— Quanto tempo? — Josette perguntou.Valerie respirou fundo.— Horas, talvez um dia. Alexander fechou os olhos.— Então não resolve.—Não, mas ganha tempo — re

A casa respirou, não como um ser vivo normal, mas como um pulmão antigo, esquecido, que se lembrava subitamente de sua função.O ar entrando e saindo. E, a cada ciclo, aquela sombra no centro do círculo que parecia ganhar um contorno um pouco mais definido.Não um corpo, não ainda, no entanto era a ideia de uma forma, uma intenção que ensaiava existência.Meu coração batia tão forte que eu temia que Luna pudesse se assustar. Ela continuava com os olhos fechados, rosto enterrado no meu ombro, repetindo a respiração como eu havia ensinado.Inspira. Segura. Solta.Eu fazia o mesmo, mas, dentro de mim, tudo gritava. O eco no peito voltou.Mais claro, ainda fraco, mas não solitário. Ele veio acompanhado de uma sensação de estiramento, como se alguém estivesse puxando um fio invisível ligado a mim.— Não olha — murmurei para Luna. — Continua contando filha, está tudo bem.A sombra se inclinou. Não foi como alguém que se curva, foi mais como fumaça sendo sugada por uma corrente lateral.Mi

A fissura no ar não cresceu. Ela tremulou, como um reflexo mal sustentado ou como um erro na realidade, mas para mim, aquilo era tudo. Era prova... Prova de que eles ainda estavam vivos. Que nós veríamos novamente. Prova de que o Limbo não tinha fechado completamente sobre eles. Prova de que o tempo, apesar de cruel, ainda não tinha vencido. A sombra no círculo se contorceu. Não de dor, mas de frustração. A silhueta no corredor recuou mais um passo. Seus movimentos perderam a fluidez. Ficaram… irregulares. Como um vídeo pulando quadros, meu coração martelava. Eu queria acalmar Luna, mas não sabia mais como. — Aguenta… — murmurei. — Só mais um pouco meu amor, logo esse pesadelo vai acabar. Luna respirava pesado. Não que estivesse dormindo, mas no limite das suas forças Seus olhos piscavam lentamente. — Mamãe… — ela murmurou. — Tá barulhento. — Eu sei, amor. Passei a mão pelo rosto dela. — Fica comigo. Ela assentiu. Minha cabeça latejava tanto que eu sentia o pulso atrás

Aquela noite não trouxe descanso. Trouxe vigilância.O corpo de Luna adormeceu primeiro, exausto demais para sustentar o medo por mais tempo. Ela dormia encolhida entre mim e Alexander, respirando fundo, como se cada inspiração fosse um pequeno ato de coragem. Alexander também acabou pegando no sono, mas era um sono leve, quebrado, o tipo que não se entrega por completo.Eu não dormi. O eco interno não deixava. Não pulsava. Não ameaçava. Apenas… estava ali. Presente como um olhar sustentado tempo demais.A casa permanecia silenciosa, mas não vazia. Eu sentia. Não havia mais sombras no círculo, nem silhuetas no corredor, mas algo havia ficado. Não um ser. Um resíduo. Uma atenção grudada nas paredes, nos cantos, nos objetos.Convencer. A palavra de Valerie ecoava na minha mente. Convencer do quê?Fechei os olhos por alguns segundos e imediatamente imagens começaram a se formar. Não visões impostas, mas sugestões. Quadros incompletos que minha mente tentava rejeitar.Luna rindo. Alexande

O amanhecer não trouxe alívio, mas pelo menos trouxe clareza — e isso foi importante. — Você sente — ela Valerie, sem me olhar. — Sinto — respondi. Sentei-me ao lado dela. Por um instante, apenas ouvimos os sons da mata. — Ele não foi embora — murmurei. — Não iria — Valerie respondeu. — Entidades assim não se retiram quando encontram algo que pode sustentá-las. Elas recuam para não assustar a presa. — Eu não sou uma presa. Ela me olhou então, séria. — Não. Você é uma âncora. E isso é ainda mais raro. Engoli em seco. — Você já viu alguém aceitar um acordo desses? Valerie demorou a responder. — Vi alguém tentar recusar até o fim. Meu coração apertou. — E o que aconteceu? — Ela quebrou — disse Valerie, sem rodeios. — Não de uma vez. Aos poucos. Escolhendo e protegendo a todos ao redor menos a si mesma. O silêncio voltou a se estender entre nós. — Eu não quero isso — falei, a voz baixa. — Mas também não posso perder mais ninguém. Valerie assentiu lentamente. — É aí que