O peso daquela afirmação pairou sobre nós como uma névoa densa, invisível, porém sufocante. Eu podia ouvir minha própria respiração, sentia o coração de Luna bater acelerado contra minha perna, e, mesmo assim, tudo parecia distante, como se estivéssemos presos dentro de um eco.A história ainda não tinha acabado.Talvez nunca acabasse.Alexander foi o primeiro a se mover depois de alguns segundos que pareceram horas. Ele soltou devagar as mãos de Luna, apenas para colocá-las sobre os ombros dela, se agachando novamente até ficar na altura dos olhos da nossa filha.— Escuta bem, minha luzinha — disse ele, com uma calma controlada, embora eu conseguisse perceber a tensão escondida por trás da voz. — Seja lá de quem for essa voz, você não responde, não conversa e nem aceita nada. Não acredite em promessas, nem convites, muito menos conselhos. Nada mesmo, você lembra como foi com AZrael.Luna assentiu, compreendendo a proteção do pai. Ela sabia onde uma resposta poderia levar. — Pode dei

Custamos voltar a dormir, Alexander mantinha um braço ao redor do meu corpo, a mão repousando protetoramente sobre minha barriga, enquanto a outra envolvia Luna. Mesmo dormindo, ele permanecia em estado de alerta. Eu, por outro lado, encarava o teto. E foi então que senti. Um enjoo súbito e forte. Levei a mão à boca. — Amor… — sussurrei. Alexander abriu os olhos imediatamente. — O que foi? Não consegui responder. Apenas me sentei às pressas. O enjoo veio como uma onda. Alexander praticamente saltou da cama. — Fica calma — Ele puxou meu cabelo para trás com cuidado. — Respira comigo. Agarrei o braço dele. — Banheiro… Ele nem esperou mais nada. Em segundos, já estava me carregando no colo pelo corredor. — Devagar, devagar… eu tô aqui. Mal tive tempo de me inclinar sobre o vaso antes de vomitar. Meu corpo tremia, não só pelo esforço, mas pelo cansaço acumulado. Alexander segurava meus cabelos, a outra mão fazendo um carinho lento nas minhas costas. — Eu sabia que isso

O interior da casa de Valerie era maior do que parecia por fora.Muito maior.lembrei 9øO teto desaparecia em sombras, como se não houvesse um limite real. As paredes eram cobertas por símbolos entalhados diretamente na madeira, pulsando em tons fracos de azul, violeta e vermelho. Havia prateleiras cheias de frascos, ossos, penas, cristais, pergaminhos enrolados, crânios pequenos demais para pertencerem a animais comuns.O ar cheirava a ervas queimadas juntamente a algo metálico.Sangue seco, talvez.Valerie fechou a porta atrás de nós.O som foi abafado.Como se tivéssemos sido engolido.— Não atravessem nenhum círculo — disse ela. — Não toquem em nada que respire.Dante franziu a testa.— …Nada que respire?Silêncio.— Extremamente poderosa.— Extremamente ambiciosa.— Obcecada pela ideia de ultrapassar os limites da criação.Alexander se inclinou para frente.— E conseguiu?Valerie traçou um símbolo no ar.— Parcialmente.— Ela descobriu como fragmentar a própria alma.— Prender

O silêncio dentro da casa de Valerie era angustiante, de tão palpável chegava a ser espesso, denso. Eu sentia meu coração batendo tão forte que parecia ecoar no espaço e nas paredes.Alexander foi o primeiro a dizer algo. — Então esse Véu do Nascimento… A voz dele estava controlada. — Como funciona? Valerie passou os dedos lentamente pela capa do livro. — Ele cria uma camada de inexistência ao redor da alma escolhida — Não é invisibilidade, também não é camuflagem, é literalmente ausência. Arrepios percorreram minha pele. — Como alguém pode existir… e não existir ao mesmo tempo? Valerie me encarou. — Não pode. É por isso que o ritual não poderia ser feito. Vocês desafiam a própria natureza. Josette se aproximou. — E qual o preço disso? Valerie virou algumas páginas. — Parte da essência da mãe. Meu estômago se revirou. — Que parte? — A capacidade de sentir plenamente a ligação com a criança. O mundo pareceu se partir em dois. — Você está dizendo que eu não vou am

A floresta ao redor da casa de Valerie parecia diferente quando atravessamos a porta. A energia exterior havia mudado. O ar estava mais pesado, mais atento.Como se algo invisível tivesse se inclinado para observar cada passo que iríamos dar. O cristal que Valerie entregara a Alexander pulsava em sua mão, veios vermelhos acendendo e apagando num ritmo lento, semelhante a um coração. — Ele reage à proximidade de fragmentos de Anissa — explicou Valerie, caminhando à frente. — Quanto mais intenso o brilho, mais perto estamos de um ponto de ancoragem.Dante caminhava logo atrás dela, com a lâmina de energia já formada em uma das mãos.Josette murmurava encantamentos baixos, traçando símbolos no ar que desapareciam assim que eram concluídos.Luna segurava minha mão e Alexander segurava a outra bem firme. Eu sentia cada batida do meu coração reverberar na barriga, sentia meu filho crescendo ali dentro. E medo, não apenas medo por medo, mas o instinto. Algo dentro de mim reconhecia que