La mañana se presentó tranquila y soleada dándole la oportunidad a la familia McGrath, con la niñera incluida, de disfrutar de una merecida salida.Los niños iban adelante, casi saltando por la vereda. Señalaban escaparates y discutían cuál tienda visitar primero. Se detenían a cada rato en puestos de revistas e historietas o en jugueterías, para ver todo lo que tenían expuesto. Reían con una libertad que Elena no les había visto antes.Leo corría de un lado a otro, emocionado. En ocasiones se acercaba a ellos para describirles los nuevos autos que quería sumar a su colección.Max caminaba con paso decidido, como si la ciudad fuera un campo de batalla que debía conquistar. Miraba todo con agudeza, como si buscara un tesoro escondido entre estantes y vitrinas.Theo avanzaba un poco más atrás que sus hermanos, observándolo todo con atención. Cuando llegaban a una librería o a un puesto de revista se perdía entre las mesas de novedades. Acariciaba, hojeaba y olía los libros como si fuese

La noche se había asentado, llenando de silencio toda la mansión. A pesar de ser más de las tres de la madrugada, Elena estaba despierta, recostada de lado en su cama, con los ojos abiertos repasando las penumbras de su habitación.Adrian no había ido a cenar, faltó a su promesa. Aunque los niños no se notaron muy defraudados porque aún estaban emocionados con los nuevos regalos, ella los vio algo desanimados. Eso le molestó.Al principio de la noche decidió esperarlo para reclamarle, pero a esa hora su efervescencia había pasado. Solo quería que llegara.«¿Dónde estará? ¿Con quién se reunirá?», pensaba.Las dudas amenazaban con desesperarla, pero, entonces, oyó el ruido del motor del automóvil que indicaba que entraba a la casa.La piel de la mujer se erizó por completo. Enseguida se puso de pie y se aproximó a la ventana, pero no se asomó en su totalidad. Solo lo justo para ver, a través de las cortinas entreabiertas, cómo Adrian descendía del auto.Su figura se recortó bajo la luz

El almuerzo terminó entre comentarios sobre el programa policial que los trillizos querían ver después. Elena los llevó a la sala y los niños se acomodaron frente al televisor ansiosos por disfrutar de una de sus series favoritas. La música dramática y las voces graves del inicio prometían misterios y pistas imposibles de resolver, que a ellos los animó aún más.Luego de un buen rato, los evaluó a los tres notando que estaban muy atentos a lo que sucedía en la pantalla, así que se alejó un poco, refugiándose en uno de los balcones cercanos. Desde allí los podía vigilar al tiempo que realizaba una llamada telefónica.La ansiedad impedía que dilatara más esa tarea.La adrenalina le corría por las venas. Las imágenes de las fotografías que había visto en la habitación de las medicinas se repetían en su mente como una película que no podía detener.Marcó el número de su tía Margaret. La mujer tardó tres tonos en contestar.—¿Elena? —La voz de su tía sonó entre sorprendida y aliviada a la

El día de la fiesta llegó, impregnando con otra energía el ambiente. Elena tenía el corazón inquieto y la mente llena de pensamientos que no lograba ordenar. Ese día conocería en persona al tal Miles Royce. El «hipócrita», como lo había llamado su padre.Pero la novedad de aquel evento no dejaba alegría entre la familia, solo tensión. Adrian se mantuvo todo el día afuera, ocupándose de un millón de cosas que él decía «eran importantes para esa noche». Y los niños no parecían para nada emocionados.Cuando ella salió a la salita del primer piso, los encontró parados alrededor de los sofás, vestidos con unos impecables trajes de etiqueta que los hacía ver más mayores de lo que eran.Reflejaban una gran elegancia, pero también, mucha incomodidad a través de sus caras largas.—¿Qué pasa? —preguntó Elena aproximándose a cada uno para enderezarles la pajarita o acomodarles la chaqueta del traje.Leo se encogió de hombros.—Es que nunca usamos ropa así.Max frunció el ceño.—Parece que vamos

Elena volvió a alejarse de los trillizos dándoles un poco de espacio. Los dejó interactuar con unos chicos que se acercaron a saludarlos.Los tres se notaban tensos. Theo mantenía los hombros rectos, Leo apretaba las manos contra el borde de la mesa y Max sostenía el mentón en alto, como si desafiara al mundo entero a decir algo.—Es raro verlos aquí —dijo una niña de cabello oscuro que iba acompañada por dos chicos más—. Ustedes nunca vienen a estas reuniones.Theo parpadeó, sorprendido por la franqueza.—Tenemos asuntos que atender en casa —respondió, con una seriedad que no encajaba con su edad.En realidad, Adrian nunca los llevaba porque no tenía quien los cuidara, las niñeras no les duraban lo suficiente. En esa ocasión, Elena velaba por ellos.Los otros se miraron entre sí.—¿Asuntos qué atender? —repitió uno de los chicos, frunciendo el ceño—. Eso suena a que se creen demasiado importantes.Leo sintió que las miradas se volvían más duras. Bajó la cabeza deseando que la alfombra