A Toscana noturna era um véu de mistério, mas dentro do esconderijo médico planejado por Ethan, o mundo era governado pela precisão gélida da tecnologia e do instinto de sobrevivência. A propriedade, uma antiga vila fortificada cuja fachada de pedras rústicas escondia um bunker médico de última geração, estava iluminada apenas por luzes de balizamento baixas. O cenário era de uma operação de guerra silenciosa.O comboio de vans pretas deslizou pelo cascalho úmido com os motores sussurrando. Assim que as portas traseiras se abriram, a equipe médica particular de Ethan entrou em ação. O transporte dos pacientes foi uma coreografia de urgência e cuidado extremo. Saimon foi o primeiro a ser retirado; sua maca flutuante, equipada com amortecedores magnéticos para evitar qualquer vibração que pudesse romper suas suturas internas, era cercada por quatro enfermeiros táticos. O som dos bipe-bipes dos monitores portáteis ecoava no pátio interno, misturando-se ao barulho da chuva fina.Logo atrá

O esconderijo na Toscana, embora estéril em sua infraestrutura médica, foi subitamente preenchido por uma energia que nenhum equipamento eletrônico poderia mensurar: a força do reencontro. A luz da manhã entrava pelas frestas das persianas blindadas, desenhando linhas de ouro sobre o piso branco, enquanto o cheiro de antisséptico era, pela primeira vez, subjugado pelo perfume familiar de Louise e pela presença calorosa de Julie.Julie entrou na ala médica como um furacão de emoção contida. Ao ver Thomas, o homem que sempre fora a rocha inabalável da máfia italiana, deitado em uma cama de hospital, enfaixado e com o olhar vulnerável, ela sentiu seu coração vacilar. Thomas, ao perceber a presença dela, tentou se erguer, soltando um gemido de dor que foi rapidamente silenciado pelo toque suave de Julie em seus ombros.— Não se mexa, meu amor — ela sussurrou, as lágrimas escorrendo livremente enquanto ela se sentava na beira da cama.Thomas a observou como se estivesse vendo uma miragem.

O ar da Toscana estava mudando. O perfume doce da primavera começava a ser substituído pelo cheiro de terra revirada e concreto fresco. A vila fortificada, que servira como um hospital de guerra improvisado, já não era suficiente. A notícia de que Colin Benedict vagava como um fantasma pela Europa, livre e sedento por vingança, transformara a paz da família em um estado de vigília permanente. Ethan sabia que a única forma de proteger o futuro que crescia nos ventres de Louise e Julie era criar uma fortaleza que fosse, ao mesmo tempo, um lar e uma armadilha.Ethan convocou todos para o que chamou de "Conselho da Nova Era". Ele espalhou mapas arquitetônicos e diagramas táticos sobre a mesa de carvalho. Sua expressão era de um cansaço vigilante; ele não dormia há dias, coordenando equipes de segurança e inteligência.— Não podemos mais viver todos sob o mesmo teto — declarou Ethan, sua voz cortando o silêncio da sala. — Um único alvo é fácil de ser atingido. Se Colin nos encontrar, ele a

O tempo, que antes parecia ter congelado nos corredores gélidos e nas salas estéreis do bunker médico, finalmente começou a fluir com a força de um rio que rompe uma represa. Semanas se passaram desde o acidente que quase dizimou a linhagem Benedict. Na Toscana, o ar da primavera tornou-se mais denso, carregado com o aroma das oliveiras e o som distante de martelos e serras que erguiam as novas fortalezas da família.A melhora de Saimon foi a que mais desafiou as leis da medicina. Seu corpo forjado em anos de sobrevivência brutal, reagiu aos tratamentos experimentais com uma voracidade selvagem.As cicatrizes em seu tórax, antes marcas de uma morte quase certa, agora eram sulcos avermelhados que se moviam sob músculos que recuperavam sua densidade original. Saimon não apenas caminhava; ele marchava pela ala médica com uma urgência sombria, testando seus limites em sessões de fisioterapia que fariam soldados de elite desistirem. Seus olhos haviam perdido a névoa do coma, sendo substitu

O Hospital Privado de San Lorenzo, em Milão, era um monumento à discrição e à medicina de elite. Seus corredores, revestidos de mármore claro e iluminados por luzes suaves e amareladas, exalavam uma falsa sensação de segurança. Foi ali, na calada de uma madrugada chuvosa, que a vida de Ethan começou a desmoronar.A operação para capturar Elena foi executada com a precisão de um relógio suíço e a brutalidade de uma execução russa. Os mercenários de Mikhail, agora sob o comando de Colin, não usaram força bruta nos corredores principais; eles infiltraram-se pelo sistema de ventilação e pelas entradas de serviço. Os dois seguranças de elite que Ethan mantinha de prontidão na porta do quarto 402 foram neutralizados em segundos, atingidos por dardos tranquilizantes de alta voltagem antes mesmo de entenderem a presença das sombras.Elena estava mergulhada em um sono induzido por medicamentos, sua pele quase tão branca quanto os lençóis de algodão egípcio. Ela era a imagem da fragilidade: tub