— Olá, bom dia! Me chamo Olivia. — Abro meu melhor sorriso para a moça que me recebe. Seus cabelos são escuros e estão presos em um coque alto. Com seus olhos castanhos e um rosto inexpressivo, ela me encara, perguntando silenciosamente o que eu quero estando aqui.— O senhor Arthur se encontra? Gostaria de poder falar com ele, se possível. — Ao terminar de citar a última frase, a moça também termina sua avaliação com o olhar que me analisa da cabeça aos pés.— Ele está em casa, sim, mas não posso garantir que possa recebê-la. Espere um pouco, vou confirmar. — No segundo seguinte, ela bate a porta.Enquanto espero, aproveito para observar mais dos arredores da propriedade. Como qualquer fazenda, tudo aqui é feito e composto, em sua grande maioria, por madeira; apenas o casarão é de alvenaria.Ao longe, posso ver algumas baias de animais. Tem vacas, cavalos, cabras e um grupo de galinhas, que são em maior quantidade.— Se eu morasse aqui, não deixaria os animais tão perto. — Digo, após

*DIA SEGUINTE* A chuva cai fortemente do lado de fora, fazendo um som delicioso para quem tem o privilégio de estar dormindo em casa. Infelizmente, não é o meu caso, pois fui arrastada da cama logo cedo pelas minhas obrigações. Assim que pisei na empresa hoje mais cedo, não consegui nem chegar até meu escritório. — O senhor Ribeiro espera por você em sua sala. — Quem me avisou foi Ana, que logo depois saiu andando, provavelmente para contar alguma bela fofoca a alguém. Antes de ir até meu pai, pego um café para garantir as energias do dia e, agora, me encontro aqui, de frente para ele, com uma expressão de serenidade, enquanto aprecio o líquido dentro da xícara. — Então, o que me traz de atualização? — Ele está relaxado em sua cadeira, mas seu olhar transmite expectativa. Com uma postura como de quem fosse inabalável, dou a resposta que ele não quer ouvir. — Nada. Ele não aceitou, mesmo depois que fiz propostas altíssimas. O homem dá um tapa na mesa, fazendo o pires que

Com algum esforço, ignoro meu maxilar tremendo de frio e começo a retrucar. — Não pode utilizar força bruta com uma mulher. Seu sorriso mostra os dentes, e um brilho entre diversão e indignação transpassa seu rosto. — Você está pisando nas minhas terras, invadindo-as contra a minha vontade. Então, sim, eu posso. — Sinto como se tivesse congelado de vez por fora, mas, por dentro, uma chama desconhecida começa a surgir. Quando senti o sopro de sua fala em minha orelha, meu pescoço arrepiou, e me obriguei a manter os olhos abertos. — Eu respeito as mulheres, Olivia… — a voz sai rouca e baixa. — Mas não teste meus limites. Ele se afasta, e um jato de vento frio leva embora a aura quente que se formou com seu corpo tão próximo a mim. Me recomponho, sentindo as bochechas esquentarem com a onda de estresse e vergonha. Andando de volta até onde as tábuas de madeira o esperam, sigo-o novamente, como quem está desesperada por respostas. — Por favor, senhor. Apenas essa vez, eu ju

E agora, o que eu faço? Hoje o dia já foi tão cheio. Não sei de onde arranjaria forças para enfrentar uma conversa com esse homem. O carro começa a andar e decido ganhar tempo. Então, respondo: “Boa noite, qual seria o horário?” William não responde de imediato. Um sorriso cresce em meus lábios quando digito o nome do contato para salvar: William babaca. Quando clico para salvar, uma notificação aparece: William babaca enviou uma mensagem. “Daqui a pouco, às 19:30.” Penso por mais alguns segundos e, quando percebo, o carro freia, parando na entrada de casa. Estou apertada, então corro para o banheiro do meu quarto. Quando saio, me jogo na cama. A tela do celular ainda está acesa na conversa com ele. Acho que um encontro nesse momento só me deixaria ainda mais nervosa para o dia do casamento, então invento uma desculpa para dispensá-lo. “Entendi. Não conseguirei ir, estou me sentindo um pouco cansada.” Não. Assim fica na cara que é uma desculpa esfarrapada. Apago tudo e começ

Seu tom de voz também não demonstrou nenhum sentimento, se é que ele sentia alguma coisa. A presença imponente ao meu lado atraiu o meu olhar inúmeras vezes, mas fui forte em me manter focada nas palavras do padre.Minhas mãos descontam toda a frustração no pobre buquê de flores que mantenho sobre elas, dando o meu máximo para que a ira não forme expressão em meu rosto.Através da minha visão periférica, vejo minha mãe e Milena posicionadas nas extremidades do altar, olhando-me como se estivessem emocionadas. Ao lado delas, meu pai demonstra um sorriso de quem sabe muito bem o que está fazendo.Quando isso acabar, preciso de respostas.O padre segue discursando suas palavras monótonas, fazendo-nos jurar lealdade, o compromisso mútuo e toda a falácia tradicional sobre manter o amor intacto, na saúde e na doença, até a morte.Trágico, eu diria, pois sei que amor é a última coisa a acontecer dentro dessa união forjada, estruturada para enganar desde nós mesmos até todos à nossa volta, te