Saulo Narrando. Ela está calma demais, chefe. — Carlos mantinha os braços cruzados, observando as câmeras de segurança no monitor do meu escritório. — Lis Mendonça não aceita coleiras. Ela não comeu a sopa ontem à noite apenas porque você mandou. Tem algo errado. Eu dei um gole longo no meu uísque, observando a imagem de Lis na tela. Ela estava sentada na poltrona do meu quarto, lendo um dos meus livros, com uma postura tão serena que poderia enganar qualquer um. Qualquer um que não fosse eu. Soltei uma risada baixa, o som ecoando pelas paredes de madeira escura do escritório. — Você acha que eu não sei, Carlos? — Deixei o copo sobre a mesa com um estalo seco. — Eu conheço cada traço daquele rosto. Sei quando o brilho nos olhos dela é de derrota e quando é de cálculo. Ela não quebrou. Ela está apenas montando um palco. Carlos franziu o cenho, confuso. — Se o senhor sabe que ela está planejando fugir, por que não reforça a guarda? Por que permitiu que ela circulasse pelo se

Continuação. O feixe da lanterna varreu o tronco da árvore a poucos metros de mim. O pânico, frio e paralisante, tentou me manter de joelhos, mas o som da voz do segurança — áspera, autoritária, a voz de quem me via como uma caça — fez algo estalar dentro do meu peito. Eu não podia me dar ao luxo de ter uma crise de consciência. Não agora. Se eu ficasse ali chorando por Saulo, Magnus Ravelli acabaria com a minha família e meu filho nunca mais veria o sol. Saulo escolheu este jogo quando me trouxe para cá. Ele sabia quem eu era. Ele sabia que, se empurrasse uma loba contra a parede, ela acabaria por morder. — Ela deixou a arma aqui! — o segurança gritou, a poucos passos de onde eu estava. Encarei a pistola no chão por um último segundo. O metal brilhava sob a luz da lanterna deles. Não, pensei, limpando as lágrimas com as costas das mãos sujas de terra. Eu não vou ser a vítima de ninguém. Levantei-me num movimento silencioso, ignorando a pontada de dor nos pés feridos. O in

Continuação: Caminhei em direção à cela de segurança com os pontos no ombro repuxando a cada passo, mas eu não sentia mais nada. A morfina que Arantes injetou no meu corpo não era tão potente quanto a dormência que havia se instalado na minha alma. Carlos abriu a porta de aço, e o som seco ecoou pelo cubículo de concreto. Lis estava encolhida em um canto. Quando me viu, ela se levantou num salto, os olhos vermelhos e lacrimejando. Ela deu um passo à frente, as mãos trêmulas estendidas como se quisesse me tocar, mas hesitou no meio do caminho. — Saulo... — o sussurro dela quebrou o silêncio. — Você... você está bem? O tiro... eu não queria... Eu a encarei com um olhar que não carregava nem ódio, nem desejo. Era apenas o olhar de um estranho. — Vamos sair desta ilha — disse, minha voz saindo monótona, desprovida de qualquer emoção. — O helicóptero está pronto. Vamos voltar para o continente. — E depois? — ela perguntou, uma lágrima solitária escorrendo pelo rosto. — Você vai

Continuação. A madrugada avançava e o silêncio da mansão era interrompido apenas pelos sussurros desconexos de Saulo. A febre não cedia. Ele se revirava nos lençóis, os dedos cravando-se no colchão como se estivesse lutando contra fantasmas invisíveis. — Eu não queria... — ele murmurou, a voz rouca e carregada de uma angústia antiga. — O sangue... meu pai disse que era o único caminho. Eu era só um garoto... Aproximei-me, trocando o pano úmido, mas ele não parava. — Eles estão olhando, Carlos... esperando eu falhar. Se eu fraquejar, eles matam todos. Eu tive que ser o pior de todos eles... para manter o nome. Lucchese não chora. Lucchese não sente. Ver aquele homem, que sempre pareceu uma fortaleza inabalável, reduzido a uma criança assustada em seus delírios, quebrou a última barreira que eu tinha. Ele não escolheu essa vida; a vida o engoliu e o cuspiu como um líder impiedoso. — Calma, Saulo... já passou — sussurrei, mas ele continuava a lutar contra o sono. — Lis... —

Continuação: A madrugada ainda rugia lá fora, mas dentro do quarto, o calor dos nossos corpos era a única coisa que importava. Lis repousava a cabeça no meu peito, os dedos trêmulos seguindo o contorno da cicatriz onde a bala que ela disparou havia entrado. O silêncio foi quebrado pelo som de um soluço contido. — Me desculpa, Saulo... — ela sussurrou, e eu senti uma lágrima quente cair sobre minha pele. — Me desculpa por ter atirado, por ter tentado te afastar daquele jeito. Eu estava apavorada. Eu tentei dizer algo, mas ela colocou a mão sobre minha boca, precisando colocar tudo para fora. — Nesses cinco anos, não houve um dia em que eu não imaginasse como era o homem que mudou minha vida naquela noite. Às vezes, eu sentia como se você estivesse ali, sabe? Como se você estivesse presente em cada esquina, em cada sombra, cuidando de mim ou me assombrando. Eu cheguei a voltar para te procurar... mas você tinha sumido. Ela fez uma pausa, a voz falhando. — Eu não te culpo pelo que