— Mia, mais rápido sua lesma! Precisamos acender a lareira antes que escureça! — gritou a senhora Ilda à porta da casa ao perceber que eu me distraíra olhando o céu.De porte médio, cabelos grisalhos e pele em tom médio, Ilda era a responsável pelo orfanato que me recebeu. Seus olhos castanhos eram sempre pesados quando me via, mas não tanto quanto suas mãos quando decidia me punir sem motivo. Ela sempre dizia que eu deveria ser grata por ter um lar para morar, por não ter que passar frio e fome nas ruas. Provavelmente essa era a desculpa que dava para si mesma para colocar todos os jovens órfãos para trabalhar.Os meninos geralmente saíam para caçar presas de pequeno porte, enquanto as garotas tinham a tarefa de coletar lenha. Embora os afazeres domésticos fossem divididos, quase sempre eu tinha que fazer tudo. Era injusto, mas eu era a garota amaldiçoada.Eu não era de fato amaldiçoada, mas assim fui chamada pelas outras crianças por ser a única sobrevivente do massacre que ocorreu

Quando reabri meus olhos, estava deitada sobre uma cama quente e Ryan estava deitado ao meu lado, abraçando-me fortemente contra ele. Não me movi para não o acordar. Eu provavelmente o preocupei ao sair assim sem avisá-lo e ele veio atrás de mim.Apenas quando o dia deu sinais de clarear, foi que me movi. Eu precisava voltar para o orfanato antes do amanhecer, ou Ilda provavelmente me daria uma surra por não estar trabalhando ainda. As roupas precisavam ser lavadas antes do amanhecer para aproveitar a luz do dia, ou não secariam de jeito algum. Para nós que tínhamos que sair para trabalhar todos os dias, era até mesmo comum deixarmos as roupas terminarem secar no corpo.Tudo o que envolvia colocar a mão em água gelada, era eu que precisava fazer, como se Ilda quisesse me torturar. Limpar o chão e as janelas precisavam ser feitos antes do almoço, e nas tardes eu precisava ajudar na coleta de lenha e voltar a tempo para acender a lareira e fazer o jantar. Considerando o quanto esteve ne

No fim, eu realmente precisava esperar, mas isso não significava que eu ficaria sem fazer nada. Desci para o escritório de Ryan, um pequeno cômodo nos fundos da cabana. Uma mesa pequena com folhas e material de escrita faziam a fachada de escritor dele parecer autêntica, e um armário no fundo com diversos livros tornava o ambiente aconchegante. Eu adorava o fato dele aumentar continuamente essa coleção por minha causa, adorava os poemas que ele escrevia e principalmente nossos momentos, em que ele se dedicava a lê-los para mim.Sondei visualmente cada uma das estantes, selecionando os livros úteis. Se ele me abandonasse e me forçasse a uma jornada precoce, eu precisaria ter memorizado tudo o que pudesse ser útil. Geografia e mapas, biologia, química, física, e mesmo questões sobre plantas; tudo era conhecimento, e conhecimento era a chave para a sobrevivência. Mesmo sem um lobo, eu precisava fazê-lo, com o meu próprio poder!Minha capacidade de decorar cada palavra para sempre, apenas

A espera continuou, o sono me atingindo em meio aos soluços contidos, enquanto os braços de Ryan insistiam em me manter junto a ele. Tais palavras por ele proferidas não se sustentaram, pois ao virar a meia noite, seu aperto se tornou doloroso.— Mia, poderia haver um erro na sua certidão de nascimento? — questionou-me com a voz mais fria, tão diferente de como estava sendo anteriormente. Não respondi a essa pergunta, o que pareceu ter levantado desconfianças nele.— Mia! O que está me escondendo? — Com um movimento brusco, ele lançou-me por baixo dele e posicionou o corpo por cima do meu de forma dominadora. Abri bem meus olhos, encontrando um olhar feroz e nada amigável.— Eu... — minha respiração estava pesada, as palavras se recusando a sair. Ainda assim, sentia que era hora de enfrentar a situação de frente. — Eu já fiz dezoito, mas não sinto meu lobo ainda.Dizem que dias antes de despertar, os lobisomens começam a ter sensações interiores peculiares, então sempre sabiam dizer q

Assenti lentamente com a cabeça, o que o deixou satisfeito.— Boa garota. Comece tomando isso.Ryan pegou uma xícara no criado mudo e o estendeu na minha direção. Quando vi que estava cheia, percebi que fora antecipadamente preparada para mim, algo planejado. Aceitei-a, com as mãos trêmulas. Era algum tipo de chá, e as folhas ainda estavam ao fundo. Assim que eu bati o olho, memórias específicas da página de um livro me fizeram reconhecê-la. Chá de artemia lupina, uma planta com propriedades contraceptivas. Embora não suportasse o frio constante, podia ser criado em estufas.O fato de Ryan me dar isso significava apenas uma coisa, ele não queria que eu engravidasse dele. Bebi prontamente o chá, pois esse sentimento era recíproco. Sem mais sonhos próprios, tudo o que eu podia fazer agora era trilhar o caminho que outros definiram para mim.— Muito bem — disse ele, pegando a xícara de volta. Em seguida, levantou-se e dirigiu-se à saída do quarto. — Agora vista-se e venha comer. Partimos