O dia da coleta do exame chegou cinzento, com nuvens pesadas cobrindo Istambul como um véu de preocupação. Sierra acordou cedo, o estômago embrulhado, as mãos frias mesmo sob o cobertor grosso. Ela se sentou na cama, olhando para o teto, tentando respirar devagar. A dúvida a consumia desde a noite anterior. E se Maria fosse realmente a mãe dela? E se esse fosse o seu passado? Ela não cresceu tão enganada como parecia, no fundo sabia que Omar e Lunas não eram seus pais biologicos, ao mesmo tempo, se sentia completamente parte daquela família. Ou pior: e se não fosse? E se Maria estivesse apenas perdida em uma ilusão que não tinha nada a ver com ela? Então quem? Quem seria sua verdadeira mãe?Maria já estava no quarto quando Sierra desceu para o café da manhã. A senhora tinha dormido em um quarto de hóspedes preparado às pressas por Luna, mas desde a manhã cedo insistia em ficar perto de Sierra. Sentou-se ao lado dela na mesa da cozinha, a boneca de pano no colo, os olhos fixos na jovem

Caio pisou no freio com força. O carro parou no meio da rua, buzinando atrás. Ele segurou o volante com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.— Como assim não está aqui? Você disse que as duas saíram juntas.— Elas estavam do meu lado no pátio. A fumaça estava grossa, o pessoal correndo. Eu segurei Sierra, mas quando olhei para o lado… Luz tinha sumido. Eu procurei. Chamei. Nada.Caio fechou os olhos por um segundo. O peito subia e descia rápido.— Fique com Sierra. Leve ela para casa agora. Não saia do lado dela. Eu cuido do resto.Ele desligou. Ligou para Omar em seguida. A voz saiu seca, controlada, mas carregada de fúria.— Luz foi levada. No incêndio da universidade. Foi armação. Alguém queria distrair e pegar ela.Do outro lado, silêncio por dois segundos. Depois a voz de Omar veio grave.— Estou indo para casa. Chame seu pai.Felipe e Ayla estavam na sala quando Caio chegou. Ayla viu o rosto do filho e soube na hora. Levou a mão ao peito.— O que houve?Caio contou

No escritório da casa, a luz fria das telas dos computadores iluminava os rostos tensos de Caio, Felipe e Omar. As imagens das câmeras de segurança da universidade rodavam em loop lento, quadro a quadro. Felipe inclinava-se sobre a mesa, os olhos semicerrados, analisando cada sombra, cada movimento rápido no caos do pátio.— Aqui — Caio disse, parando o vídeo. — Veja. Quando a fumaça engrossou, alguém puxou Luz pelo braço. Ela tentou resistir, mas um homem a arrastou para algum lugar. Talvez, para o estacionamento.Eles redirecionaram as imagens, analisariam cada segundo do lado de fora agora.Felipe apertou os punhos. Cada minuto sem Luz o fazia morrer um pouco.— Eles planejaram tudo. O incêndio foi uma distração. Queriam ela especificamente.Omar assentiu devagar.— Não foi erro. Não era Sierra o alvo principal. Só não entendo, por que pegar a Luz. — Omar falou.Caio fechou o laptop. Pareciam andar em circulos ali.— Precisamos de mais. Faruk está nas ruas. Ele tem contatos que nós

O tiro ecoou no píer. O corpo do homem desfigurado tombou para o lado, os olhos ainda abertos em choque. Kerem ficou parado por um segundo, com a arma na mão trêmula. Depois, como se toda a força o tivesse abandonado de uma vez, os joelhos dobraram. Ele caiu de joelhos na madeira úmida, o rosto pálido, os olhos fixos em Luz.Ele tinha atirado no próprio pai.— Kerem! — Luz gritou, correu em direção a ele e o segurou pelos ombros.— Eu parei ele — murmurou Kerem, com a voz rouca. — Eu parei ele.Luz o olhou, com lágrimas escorrendo pelo rosto.— Você nos salvou.Kerem não respondeu. Apenas baixou a cabeça, os ombros tremendo.O píer ficou em silêncio, só o som das ondas batendo e o vento frio. A família estava reunida. Luz estava segura. A vingança antiga tinha acabado.Mas o preço pago por Kerem ainda pairava no ar, pesado como o cheiro de pólvora e sangue.Kerem desmaiou ali mesmo, o corpo tombando para o lado como se o peso da decisão o tivesse esmagado.Caio correu primeiro para Lu

O dia do casamento finalmente chegou, e o jardim da mansão Demirkan estava transformado em um sonho. Flores brancas e rosadas cobriam cada canto, arcos delicados enfeitavam o caminho até o altar improvisado sob um gazebo de madeira clara, e o mar ao fundo parecia aplaudir com suas ondas suaves. O sol da tarde pintava tudo de dourado, como se até o céu quisesse abençoar aquela união.Sierra estava radiante no vestido que escolhera com tanto carinho. O tecido leve caía perfeito em seu corpo, realçando cada curva com elegância. Ela havia treinado por semanas com Luna, repetindo as palavras que mais importavam. Seu coração batia forte no peito enquanto caminhava devagar pelo tapete branco, de braço dado com Omar, que tentava disfarçar as lágrimas de emoção.Caio esperava no altar, impecável no terno preto feito sob medida. Seus olhos não desgrudavam dela. O lobo de Istambul, temido por tantos, parecia um homem comum naquele momento, apenas um noivo apaixonado, com o peito cheio de orgulho