O sono de Josefina não foi o abrigo que a sua mente exausta implorava. No instante em que a cabeça afundou no travesseiro do pequeno apartamento anexo à mansão, o cansaço cedeu lugar a uma escuridão cruel: as das memórias que havia enterrado.No sonho, ela era novamente Josy, uma menina de quatro anos, pequena demais para entender o mundo, parada no meio do pátio ensolarado de uma creche em Massachusetts.O sol brilhava com uma intensidade quase violenta enquanto esperava por sua mãe. Então, sem aviso, uma sombra fria caiu sobre ela. Uma mulher elegante, de postura impecável e traços finos, segurou-lhe o pulso com força suficiente para silenciar qualquer protesto. O medo invadiu.Josefina via a si mesma ser arrastada, sem que ninguém a socorresse até um carro preto, de vidros escuros, enquanto a sua voz aguda se desfazia no ar. O grito ecoava ao longe — desesperado, dilacerante — até ser cortado pelo som seco da porta do veículo a fechar-se. Um som final, um sorriso frio

Josefina permaneceu imóvel por alguns segundos após o clique final da chamada, encarando o teto como se ele fosse um abismo pronto para engoli-la. As palavras de Emma Scott ainda flutuavam no ar do quarto, pesadas e sufocantes como fumaça densa. "Um mês para estar aqui". Aquele lugar, aquela vida que ela tentara enterrar sob camadas de anonimato e raízes brasileiras, agora parecia tatuado em sua pele, queimando.Ela se sentia como uma impostora num cenário de cristal, onde qualquer movimento brusco poderia estilhaçar a realidade que construíra com tanto esforço ao longo dos últimos doze anos. Mas não havia tempo para o colapso.Clara havia saído em pânico após a pergunta sobre o acidente em Nova York, e o instinto de proteção gritou mais alto do que o seu próprio medo. Então, ela li

Dois dias haviam se passado desde a fatídica ligação de Emma Scott e do encontro marcante que teve no corredor. Na mansão Hyun, pairava uma calmaria enganosa — dessas que antecedem grandes rupturas. Josefina seguia cumprindo suas tarefas com a precisão de quem tenta se agarrar ao presente, ignorando o relógio invisível que marcava os trinta dias correndo contra ela.Mas algo começava a se mover. A aproximação da festa de noventa anos do Senhor Ha Hyun, patriarca da família e avô de John, trouxe consigo uma agitação, já que ele havia saído do hospital. Funcionários circulavam com mais pressa, telefonemas eram atendidos em tom cerimonioso, e o nome do velho Ha era pronunciado com um respeito quase reverencial.Clara observava tudo.Desde o episódio que presenciou em segredo, a menina mantinha um silêncio calculado. Seus olhos, antes francos, agora avaliavam, mediam e desconfiavam. E foi justamente nesse estado de atenção que ela decidiu agir. Durante o café da manhã, Clara pousou o talhe

John Hyun sempre acreditou que a vida era uma sucessão de negociações e equilíbrios de poder. No mundo corporativo, ele era o mestre da persuasão, o homem que antecipava os movimentos dos adversários antes mesmo que eles pensassem em agir. Mas, enquanto observava Josefina sentada naquele banco, desafiando-o com aquele olhar de dignidade ferida, ele percebeu que todos os seus algoritmos de controle haviam falhado."Eu não serei um objeto de suas conquistas", ela dissera.Aquelas palavras ecoavam em sua mente como um desafio direto. Para John, o desejo não era uma fraqueza, era um objetivo. E ele nunca perdia um objetivo. Ele a observou caminhar de volta para o carro, envolta no frio, o turquesa do vestido brilhando sob a luz dos postes. Ela era fascinante — não apenas pela beleza, mas pela aura que a envolvia.Descobrir que também frequentava

O silêncio no escritório era absoluto, quebrado apenas pelo tique-taque rítmico do relógio de parede. John permanecia imóvel diante da mesa de carvalho, com os olhos fixos na pasta de couro preto. Por um instante, hesitou. O homem que raramente temia confrontos sentiu um frio desconhecido percorrer-lhe a espinha. Não era medo de inimigos, nem de decisões difíceis — era o receio do que aquele envelope poderia revelar sobre a mulher por quem estava apaixonado. Com um movimento decidido, rompeu o lacre. O primeiro impacto veio das cópias de recortes de jornais que ele espalhou sobre a mesa. Havia xerox de fotos antigas. Manchetes familiares demais para qualquer um que tivesse orbitado o mundo dos negócios e da ciência naquela época. Uma delas, estampada em uma revista de fofocas, saltou-lhe aos olhos: “Emma Scott entra com ação pela guarda da neta.” Emma Scott. Figura pública constante nas colunas sociais dos anos 2000. Escritora respeitada. Apresentadora de televisão. Casada