—¡Hola, hermanita! —dije, extendiendo el teléfono—. ¿Qué pasa?Verónica apareció en la pantalla con un rostro lleno de escepticismo. Bastaba con mirarla para saber que éramos parientes. Teníamos el mismo cabello oscuro y los mismos ojos; la única diferencia entre nuestros rostros, aparte de nuestro género, era que yo heredé los rasgos esculpidos de papá, con ángulos marcados y pómulos altos, mientras que Verónica tenía los rasgos suaves y delicados de mamá.—¿Para qué es el look?—, pregunté. Mientras hablaba, Mick entró pesadamente en la habitación y se dejó caer en la gran cama para perros en la esquina de la oficina.—¿Sabes lo raro que es que contestes tan rápido?—, preguntó. —Normalmente, es todo un proceso: te llamo, no contestas. Luego vuelvo a llamar más tarde, y normalmente me respondes con un mensaje diciéndome que me llamarás más tarde. Luego tengo que recordarte que dijiste que llamarías, y así sucesivamente—. Continuó con una sonrisa, haciéndome saber que solo me estaba to

VALENTINOAunque odiaba el papeleo, agradecía la distracción. Me costaba asimilar todo lo que estaba pasando.Es decir, el hecho de que ya no tenía ninguna duda de que Maddie era mía. ¿Cómo no iba a serlo? Tenía la misma edad, y cada vez que me miraba con esos grandes ojos marrones, era como mirarme en un espejo.Tenía que esperar, y odiaba esperar. Empecé mi propio negocio por la frustración que me producía lidiar con la lentitud de la burocracia médica. Siempre había sido de las personas que querían tener toda la información lo antes posible para poder tomar una decisión informada sobre cómo actuar.Pero esperar era lo que tendría que hacer en este caso.Volví al trabajo, introduciendo la última información necesaria para terminar el papeleo. Me dolía el cuerpo, y cuanto más trabajaba, mejor me sonaba un chapuzón en la piscina. Eché un vistazo por encima del hombro y vi que Mick estaba en la oficina conmigo, durmiendo plácidamente sobre la alfombra. Tal como esperaba, la cita para j

Escuché un poco más, estirando el cuello para confirmar que venía del patio trasero de Valentino. Sentí alivio y urgencia a la vez, y corrí hacia el sonido de mi pequeña. Sin embargo, al rodear la casa de Valentino, me di cuenta rápidamente de que sería imposible llegar al patio: el gran muro de piedra que separaba mi patio del suyo era sólido y demasiado alto para escalarlo. La única forma de entrar desde afuera era a través de una gruesa puerta de madera que generalmente estaba cerrada con llave.Tenía que atravesar la casa. Sin perder un segundo, corrí a la puerta principal y subí las escaleras con dificultad, mis zapatillas resonando en la dura piedra. Llegué a la puerta principal y empecé a golpearla.Se oyeron más risas desde el patio trasero. Maddie estaba a salvo, pero yo no iba a estar tranquilo hasta tenerla en mis brazos.—¡Valentino!— Golpeé aún más.Las puertas finalmente se abrieron. Valentino vestía pantalones azules, una camisa gris de cuello en V y mocasines de ante c

Nos sentamos en la barra de la cocina, la habitación iluminada por el brillante sol del atardecer. Le conté todo lo sucedido: cómo Maddie se había escabullido y se había colado por debajo de la verja para ver a Mick, y cómo yo había salido corriendo de casa solo con una toalla.Esa parte realmente llamó la atención de Britt. —¿En serio? ¿Te vio solo con una toalla? O sea, ha visto más que eso, pero aun así.—Me sentí muy avergonzada al darme cuenta de lo que había hecho. Por suerte, fue todo un caballero y me trajo una bata. Y hablando de eso, tengo que acordarme de devolvérsela.Bueno, es una situación comprensible. Claro, no es divertido cuando tu hijo se mete en problemas y afecta a inocentes, pero así son las cosas cuando eres padre, supongo.—Sí, pero no es un simple espectador. Es... —Me incliné hacia ella por si Maddie escuchaba la conversación desde la esquina—. Es... ya sabes.Britt levantó las manos y cerró los ojos, como si intentara darse un momento para asimilar todo.—Bu

Limpié la cocina mientras Maddie terminaba de comer, dejando el lugar presentable. Cuando Maddie terminó de comer, la ayudé a lavarse y a ponerse el pijama antes de que llegara Valentino. Sonó un timbre en la puerta justo cuando Maddie estaba lista para irse a la cama.Ya era hora.—¡Doctor V.! —gritó Maddie, con el rostro radiante de tanto entusiasmo que me preocupó que se pusiera demasiado nerviosa como para irse a la cama. Una vez allí, me miré en el espejo de cuerpo entero, todavía apoyado contra la pared. Me había arreglado un poco para la importante noche que me esperaba. Al revisarme la imagen, me di cuenta de lo milagroso que era no haberme manchado la ropa con salsa boloñesa.—¡Ya voy!— grité, alisándome el pelo una última vez antes de darme la vuelta y dirigirme a la puerta principal.Tomé una última respiración profunda y luego lo abrí. —Buenas noches. —Levantó la mano y sostenía un ramo de margaritas cuidadosamente atado.—¡Qué bonitas!— gritó Maddie, sin perder tiempo e