O ar no escritório parecia carregado de eletricidade, cada respiração nossa um trovão contido. Alessandro me encurralara contra a parede, seu corpo imenso bloqueando o mundo lá fora — o mar, a família snob, os segredos do clã. Seus olhos azuis escuros queimavam nos meus, fúria misturada a algo mais primal, mais perigoso. “Cresça e escute os filhos, Don”, eu havia disparado, voz rouca de raiva e verdade. Tentei sair, mão no trinco da porta, mas ele bateu a palma aberta na madeira acima da minha cabeça, trancando-me de vez. — Aonde pensa que vai? — rosnou baixo, rosto a centímetros, barba rente roçando meu queixo. Calor dele invadia minha pele, tatuagem Famiglia pulsando no peito nu sob a camisa aberta.Empurrei seu ombro, estavamos nos desafiando. — Pra longe de você. Me solta.Ele riu sombrio, sem humor, corpo pressionando o meu contra a parede fria. — Não até aprender. Me contradiz na frente da família? Sugere psicólogos pros meus filhos? — Uma mão desceu pro meu quadril, dedos

O hospital de Bari cheirava a antisséptico e flores murchas, luzes frias refletindo no piso encerado. Alessandro não me largou um segundo — segurou minha mão durante os sete pontos na testa, seu maxilar travado enquanto o médico costurava.“Ferimento superficial, concussão leve”, diagnosticou. “Repouso 48 horas.” Ele assentiu, olhos nunca deixando os meus. No SUV de volta, silêncio pesado, mas sua mão ainda na minha.Chegamos à mansão ao meio-dia seguinte, sol de julho batendo forte nas oliveiras. Alessandro me carregou do carro até a sala de estar, ignorando meus protestos.— Repouso — ordenou, depositando-me no sofá de couro como porcelana rara.Todos esperavam: Donna Raffaella rígida na poltrona, Matteo encostado na parede, Enzo de braços cruzados, Assunta com chá de camomila, Lorenzo apertando desenho de casa sem chamas, Giulietta pálida no canto, olhos vermelhos.Alessandro ficou de pé, imenso, sua voz como trovão controlado.— Giulietta. Explique.Ela engoliu seco, voz trêmula.

O sol da tarde dourava o estacionamento do shopping quando saímos carregadas de sacolas, risadas ainda ecoando entre as meninas. O carro de Nicoletta — um Audi A4 prateado já com seus anos — tossiu ao girar a chave, o motor engasgando como um fumante velho. Ela praguejou baixinho, tentando de novo.Nada.Enzo desceu do SUV, as mangas da camisa dobradas revelando tatuagens. — Deixa comigo — disse, prático, abrindo o capô com familiaridade. Com ferramentas da mala e as mãos sujas de graxa em minutos, o motor reviveu com um rugido suave. — Bateria fraca. Mas dá pra chegar em casa.Nicoletta mordeu o lábio, olhando a estrada. — E se morrer no caminho? Melhor chamar um táxi. — Eu levo você — ofereceu Enzo, natural. — O SUV é seu, Isabella. Volto depois.Giulietta ergueu a mão: — Eu vou com a Sofia! E volto com o tio! — As meninas vibraram, já planejando a playlist.Entreguei as chaves à Nicoletta e beijei Sofia. — Divirtam-se. Enzo cuida bem de vocês. Enzo piscou: — Como semp

Uma tarde tranquila de agosto envolvia a mansão em Bari. O sol filtrava-se pelas janelas altas, projetando sombras longas sobre o mármore frio dos corredores. O ar trazia o aroma distante de limões e terra quente. Eu caminhava sem rumo, Rex trotando fiel ao meu lado, o focinho curioso farejando cada canto antigo enquanto meus passos ecoavam suaves.Os pontos na testa haviam cicatrizado por completo, deixando apenas uma linha fina — discreta, mas impossível de esquecer. Lorenzo começava a formar palavras completas comigo, e Giulietta me confidenciava segredos adolescentes entre risadinhas cúmplices. E Alessandro… Nossos relatórios vespertinos mantinham-se estritamente profissionais, mas às vezes, seu olhar demorava um segundo a mais do que devia.Foi então que vozes baixas me fizeram parar no corredor oeste, perto do escritório particular de Donna Raffaella. A porta estava entreaberta. Sua silhueta projetava-se contra a luz dourada da janela, tensa, gesticulando com nervosismo. Fique

Os jardins internos do Palazzo Ducale exalavam jasmim noturno. As tochas lançavam reflexos dourados nas fontes renascentistas enquanto caminhávamos em silêncio. A mão de Alessandro ainda queimava na minha cintura, e o tecido do vestido azul-safira roçava minhas coxas a cada movimento. O ar fresco contrastava com o calor que se acumulava entre nós. Ele mantinha o maxilar travado, o olhar inquieto rondando as sombras como se calculasse ameaças invisíveis.Foi ele quem quebrou o silêncio. — O seu ex-marido. O que houve?Suspirei, o som soando quase resignado.— Um divórcio inevitável. Traições, dívidas, mentiras. O trio habitual de Riccardo. — E o comentário sobre o tribunal? — Preciso limpar meu nome. Ele deixou falsificações, dívidas em conjunto. Um desastre jurídico — respondi com riso curto, sem alegria. — Minha irmã tenta salvar o que sobrou.Alessandro não reagiu. Os olhos azuis escureceram, quietos, perigosamente contidos. — Se precisar de ajuda, peça. Recursos não faltam.