CAPÍTULO 32 – LINHAS INVISÍVEIS ANA Eu comecei a perceber que a casa tinha regras não ditas. E que, pouco a pouco, eu estava sendo empurrada para dentro delas. Nada explícito. Nada agressivo. Nada que eu pudesse apontar e dizer: isso está errado. Mas estava. Naquela manhã, enquanto ajudava Theo a montar um quebra-cabeça no tapete da sala, Dafne sentou-se conosco. — Você é muito paciente — comentou, observando minhas mãos. — Nem todo mundo consegue lidar com crianças dessa forma. — Theo é fácil de amar — respondi, sem pensar. Ela sorriu. — William também acha isso. Meu corpo reagiu antes da mente. — Ele comentou? — Algumas vezes — respondeu com naturalidade. — Ele confia muito em você. A palavra confia soou pesada demais. — Confiança cria vínculos — continuou. — E vínculos… às vezes confundem. Theo encaixou uma peça com força demais. — Eu gosto da Ana — disse. Dafne riu. — Todos gostam. Mas havia algo no tom dela que não era elogio. --- WILLIAM O dia foi impro

CAPÍTULO 34 – O QUE OS OLHOS DE MÃE JÁ SABEMANAEu estava no jardim com Theo quando ouvi o som de carros entrando na propriedade.Não precisei perguntar quem era.— Vovó chegou — Theo disse, largando o brinquedo e correndo em direção à casa.Sorri sem perceber.Madison Davis não era uma estranha para mim. Já havíamos almoçado juntas antes, conversado algumas vezes, e desde o início ela havia sido… acolhedora. Observadora, sim. Mas gentil.Quando ela desceu do carro, elegante como sempre, abriu os braços antes mesmo de me ver por completo.— Meu amor! — disse ao neto, envolvendo-o num abraço apertado.Logo depois, seus olhos me encontraram.E o sorriso dela se ampliou.— Ana Clara — disse, vindo até mim. — Que bom ver você de novo.— Senhora Madison — respondi, um pouco sem graça.— Nada disso — ela corrigiu. — Já combinamos: Madison.Ela segurou minhas mãos por um instante.— Fico tranquila quando sei que você está aqui.Meu peito apertou.---MADISONEu já sabia.Desde a primeira ve

CAPÍTULO 36 – A PRIMEIRA JOGADAANAEu acordei com a sensação estranha de que algo ia dar errado.Não era medo.Era alerta.A casa ainda estava silenciosa quando fui até a cozinha preparar o café. Theo dormia, os pais de William ainda não haviam descido, e Dafne… não estava em lugar nenhum.Foi quando ouvi passos atrás de mim.— Você acorda cedo demais — ela disse.Virei devagar.— Theo costuma acordar cedo.— Theo não está aqui agora — respondeu, apoiando-se na bancada. — Somos só nós duas.O tom mudou.— O que você quer dizer com isso? — perguntei.Ela sorriu.Não foi o sorriso educado de sempre.— Quero dizer que você ocupa um espaço que não é seu.Meu estômago revirou.— Eu cuido do Theo.— Você faz mais do que isso — retrucou. — E finge não perceber.— Não estou fingindo nada — respondi, firme. — Apenas faço meu trabalho.Ela riu, baixo.— Ingênua… ou conveniente.---DAFNEEla precisava entender.— William não se envolve — continuei. — Ele controla. E quando perde o controle, ma

CAPÍTULO 38 – JOGOS SILENCIOSOSANAAprendi cedo a reconhecer perigo.Nem sempre ele grita.Às vezes, ele sorri.Dafne me encontrou na sala de leitura naquela tarde. Eu estava organizando alguns livros de Theo, tentando manter a mente ocupada, quando senti a presença dela antes mesmo de ouvi-la.— Você gosta daqui — disse, como uma constatação.— Gosto do Theo — respondi, sem virar.Ela se aproximou.— As pessoas sempre começam gostando de uma coisa… e acabam confundindo com outra.Fechei o livro devagar.— O que você quer dizer?Ela sentou-se no sofá, elegante demais para aquele ambiente familiar.— Quero dizer que essa casa cria ilusões — falou. — Segurança. Pertencimento. Importância.— Não estou aqui por isso.Ela sorriu.— Todos estão.---DAFNEEla era mais firme do que eu esperava.Isso tornava tudo mais interessante.— William não percebe quando alguém se aproxima demais — continuei. — Ele se acostuma. Confia. E quando vê… já é tarde.Ana me encarou.— Está falando de você?O

CAPÍTULO 40 – RESPIRARANAEu soube que Ethan tinha chegado antes mesmo de vê-lo.A casa ficou… viva.— Onde está minha dupla favorita? — a voz ecoou pelo corredor.Theo largou os brinquedos e saiu correndo.— ETHAAAN!Ethan se abaixou a tempo de ser abraçado com força.— Eu disse que ia voltar — respondeu, girando o menino no ar.Sorri sem perceber.— Você prometeu — falei.Ele virou o rosto na minha direção.— E eu sempre cumpro promessas importantes.---ETHANAna Clara parecia diferente.Mais solta.Talvez porque aquela casa estivesse pesada demais nos últimos dias.— Você sobreviveu ao meu irmão sem mim por quanto tempo? — perguntei.— Longo demais — ela respondeu, rindo.William apareceu no corredor.— Eu ouvi isso.— Ótimo — falei. — Quer dizer que ainda escuta.Ana riu de novo.Anotei mentalmente:Ela ri fácil comigo.---WILLIAMNão gostei.Não do Ethan.Mas da facilidade.Ana parecia à vontade demais.— Veio sem avisar — falei.— Vim salvar seu ambiente emocional — respondeu