~COLE BLACKWOOD~ Subí las escaleras después de cenar con una sensación extraña instalada en el pecho. No era nerviosismo puro… era una mezcla incómoda entre anticipación y cautela, porque Harper y yo habíamos tomado una decisión que, aunque necesaria, cambiaba muchas cosas: dormir juntos para que mi padre creyera que éramos un matrimonio normal me resultaba peligroso. Hacerle creer que ya estábamos trabajando en ese maldito heredero que tanto deseaba, podía terminar engañándome a mí mismo, que ansiaba un verdadero acercamiento con ella. No lo decía en voz alta, pero la idea de tenerla tan cerca me hacía sentir… demasiado consciente de cada paso que daba. Abrí la puerta de la habitación y la encontré allí. Harper estaba de espaldas a mí, con una de sus maletas abiertas sobre la cama, mientras Ruby colgaba algunas prendas en el guardarropa. La escena me pareció extrañamente doméstica, como si aquello fuera lo más natural del mundo: ella instalándose en mi espacio, ocupando un lu

~EDMUND BLACKWOOD~ Me desperté como cada mañana, antes que todos en esa casa. El cuerpo ya no me permitía dormir más de lo necesario y, en realidad, tampoco tenía ganas. El rancho no se gobierna desde la cama. Me vestí sin hacer ruido y salí de la habitación. Bajé las escaleras con paso firme, decidido a ir primero por mi café negro antes de salir a hacer mi recorrido habitual por Wild Creek Station. Pero me detuve justo antes de abrir la puerta de la cocina, para poder escuchar lo que las sirvientas estaban diciendo. Reconocí de inmediato las voces de Ruby y de Matilda, hablando de Cole y Harper. —Te digo que sí —decía Ruby con voz emocionada—. La señora Harper y el señor Cole por fin durmieron juntos anoche, en la misma habitación. Yo misma le ayudé a la señora Harper a pasar sus cosas a la habitación de él. Fruncí ligeramente el ceño, pero no abrí la puerta. Me quedé escuchando tras la madera como una vulgar sirvienta, tragando cada detalle de aquella gran noticia. —¿

~HARPER SULLIVAN~ —Creí que me llevarías a dar un paseo a caballo y me llevarías a ver el desierto o algo por el estilo —le dije cuando nos subimos a uno de los coches. —No. Para nada. Hoy nada de caballos. Quiero que salgamos de la rutina, aunque no te prometo que no habrá desierto porque aquí, en el outback, eso es imposible. Me reí y asentí mientras lo veía encender el coche y ponerlo en marcha para salir del rancho. La expectación comenzó a burbujear en mi pecho. Moría de ganas por saber qué tenía exactamente planeado para ese día y los nervios comenzaron a hormiguear en mi estómago, ya que era la primera vez que teníamos algo parecido a una cita. [...] Nos tomó un poco más de dos horas en coche llegar a nuestro destino. Durante el trayecto yo iba en silencio observando el paisaje, mientras Cole conducía tranquilo. Cada tanto cruzábamos miradas y sonrisas. Estaba nerviosa, no lo iba a negar, pero también muy entusiasmada. Cuando finalmente llegamos a nuestro destino, m

~HARPER SULLIVAN~ Me quedé inmóvil, con la espalda recta como si ese gesto pudiera sostenerme entera. Cole seguía arrodillado frente a mí, tan cerca que podía ver la sombra de humedad en sus pestañas y el brillo tenue de la lámpara resbalando por su cabello aún húmedo. La habitación subterránea estaba en silencio, un silencio denso, como si el aire se hubiera vuelto piedra y nos obligara a respirar despacio. —No —repetí, pero mi voz ya no tenía fuerza. Sonó como una excusa, como una defensa mal puesta. Él no se movió. No intentó tocarme de inmediato. Solo me sostuvo la mirada, paciente, como si comprendiera que mi negativa no era para él, sino para mí. —Déjame ayudarte —dijo otra vez, suave, casi como si temiera espantarme—. Solo eso. Tragué saliva. Mis manos se aferraron al borde de la colcha, estrujándola, buscando un ancla. —Yo… puedo sola. —Lo sé —respondió—. No estoy dudando de ti, Harper. Ese “lo sé” me apretó el pecho. Porque, por extraño que sonara, yo sí sentí

~COLE BLACKWOOD~ Harper meneó la garganta mientras tragaba profundamente, sus ojos bajaron con descaro por mi cuerpo para mirarme mientras terminaba de desvestirme y se posaron en mi polla dura y palpitante de necesidad. —Abre las piernas para mí —le ordené mientras apretaba los dientes al ver sus pechos perfectos y la piel suave de su vientre, tan desesperado por tenerla debajod e mí, retorciéndose de placer. La muy descarada hizo caso omiso de mi orden y continuó viendo mi cuerpo desnudo. —Ahora. Hizo lo que le dije. Separó esos deliciosos muslos para mostrarse ante mí. Mi polla se estremeció de deseo, la punta ya brillaba por mi excitación, y al instante la tuve que coger con mi mano, bombeando con fuerza y rapidez mientras me deleitaba con el espectáculo que tenía ante mí. —Jodidamente hermosa —gruñí. Harper se incorporó sobre los codos y jadeó mientras sus ojos se posaban otra vez en mi polla. Empezó a cerrar los muslos, sin duda desesperada por frotarlos para aliviar el