Una vez que la sala estuvo lo suficientemente silenciosa como para que pudiera hablar, mi mirada los recorrió lentamente, desafiando deliberadamente a alguien… a cualquiera… a que me desafiara de nuevo.Uno de los ancianos se removió en su asiento, con voz cautelosa pero firme. «Elara, debes entender que el liderazgo no se toma por la fuerza. Se gana».«¿Ah, sí?». Una leve sonrisa, casi sin humor, asomó en mis labios. «Entonces, ¿cómo se ganó el suyo Sevan?».Mi pregunta fue recibida con silencio, lo que solo me enfureció aún más.Di un paso adelante, el poder dentro de mí despertando de nuevo, respondiendo ahora a algo más profundo que la emoción.«Podrían argumentar que ser poderosa no me convierte en gobernante, y tal vez tengan razón, pero sé una cosa que sí me convierte en la que está al mando…» Hice una pausa lo suficientemente larga como para mantenerlos en vilo. «Ganar».Las palabras me impactaron más de lo que esperaba.Incluso a mí misma.Un escalofrío recorrió la sala.Lo v

—Elara… —dijo con suavidad, como si fuéramos viejos amigos y no hubiera aparecido sin invitación en mi territorio—. Qué gusto verte.Apreté los puños y me costó mucho no reaccionar.—¿Qué haces aquí? —pregunté, cortando la distancia entre nosotros.Su sonrisa se ensanchó ligeramente. —Eso es frío, pero aun así, te responderé… Vine a verte, querida.No dejé que sus palabras suaves me afectaran. —Eso no responde a mi pregunta.Una risita suave y divertida escapó de sus labios. —¡Ah! Bueno, ya sé lo que pasó —dijo—. Tu enemigo está muerto, ¿no es maravilloso?—Eso todavía no explica por qué estás aquí —repliqué.—De acuerdo. Estoy aquí porque ahora que tu enemigo está muerto… —continuó, dando un paso lento hacia adelante—, significa que ya no hay nada que se interponga en nuestro acuerdo.Sus palabras me golpearon como una bofetada y, por un instante, perdí la noción de todo.No sabía dónde estaba ni con quién hablaba, pero solo duró un segundo antes de que volviera en mí, recordando de

El sonido de carne contra carne resuena por toda la habitación.Su cabeza se echa hacia atrás y cae inconsciente antes incluso de tocar el suelo.Mi pecho sube y baja rápidamente, mi pulso late con fuerza en mis oídos mientras permanezco allí, mirándolo fijamente, mi cuerpo aún temblando por lo que acaba de suceder.Por lo cerca que estuve de…“Lucien, oye…” No había terminado de hablar cuando unas manos me sujetaron los brazos con brusquedad.Me jalaron los brazos hacia atrás antes de que pudiera reaccionar, un dolor agudo me recorrió los hombros mientras me obligaban a ponerme de rodillas de nuevo.“¡Oye! ¡¿Qué demonios…?!” grité, luchando por liberarme, pero, por desgracia, aún no había recuperado todas mis fuerzas.“El rey quiere verte”, dijo uno de ellos con voz fría e inflexible.Sentí un nudo en el estómago al comprender lo que eso significaba.“No”, dije de inmediato, forcejeando contra ellos. “No voy a ir a ninguna parte con ustedes… ¡Suéltenme!”Sin embargo, por mucho que la

Sus labios se curvan. —Creo que es obvio.Normalmente, debería indagar más a fondo. Debería cuestionar sus motivos, el momento elegido y lo conveniente que me parece todo, pero solo puedo pensar en una cosa.Freya.Está viva y tengo la oportunidad de verla y hablar con ella… esta noche.¿De verdad la desperdiciaría? Por suerte, ya sabía la respuesta antes de hablar.—De acuerdo —digo, mientras busco mi chaqueta—. Vamos esta noche.La sonrisa de Rory se ilumina. —Sabía que dirías eso.El aire nocturno es más frío en el territorio de Orión.O tal vez solo sea yo.Nos movemos entre las sombras, en silencio y con cuidado, con todos mis instintos en alerta máxima. Esta tierra me recuerda. Sabe que no pertenezco aquí.Yo tampoco.—Estás tensa —murmura Rory a mis espaldas.—No —murmuro—. Estoy preparada. Se ríe entre dientes. «Lo mismo».Lo ignoro.El tenue resplandor del fuego aparece delante, parpadeando entre los árboles.Mis pasos se ralentizan.Y entonces la veo.Está de espaldas a mí,

—Rory, vete —susurro—. Por favor. No deberías estar aquí.Por supuesto, él tampoco me escucha.Su mirada se posa en el agarre de Jackson sobre mi brazo, y algo en su expresión se ensombrece.—¿Por qué la tocas así? —exige.Los labios de Jackson se curvan en algo que no llega a ser una sonrisa. —Eso no te incumbe.—En realidad, sí me incumbe —espeta Rory—. Suéltala.La tensión se palpa en el ambiente mientras los dos hombres se miran fijamente.—Rory —advierto, con el pánico apoderándose de mí—. Tienes que irte, ¿de acuerdo? Vete ya.—No te voy a dejar —dice con firmeza—. Vine aquí por ti.Y así, sin más, Jackson espetó, moviéndose tan rápido que apenas lo vi. Un segundo estaba allí de pie y al siguiente, frente a Rory, su puño impactando contra el pecho de Rory con una fuerza espantosa.El sonido resonó en el aire mientras Rory salía disparado hacia atrás como si no pesara nada, su cuerpo estrellándose contra un árbol antes de desplomarse al suelo.—¡Rory! —grité, intentando instintiv