RowanMe quedé allí parado mucho después de que los autos de Astrid salieran del complejo, el leve rugido de los motores desvaneciéndose en la distancia como algo irreal. Mis pies parecían clavados al suelo, el pecho apretado, los pensamientos dispersos. Todo lo que había pasado hoy se repetía en mi cabeza en fragmentos rotos, negándose a asentarse en algo que pudiera aceptar por completo.Todavía se sentía como un sueño. Un sueño cruel y humillante.Por un momento, consideré seriamente darme un puñetazo lo suficientemente fuerte como para despertarme de cualquier pesadilla que fuera esta. Astrid. Astrid. Sentada en mi oficina. En mi silla. Mirándome desde arriba con autoridad, como si siempre hubiera pertenecido allí y yo fuera el intruso. La misma mujer que había descartado hace tres años y a la que había llamado inútil.Exhalé despacio, pasándome una mano por la cara.Todavía estaba allí cuando mi beta se acercó y se detuvo a mi lado. No dijo nada al principio. Solo siguió mi mirad

AstridLa parte racional de mí ganó, apenas, pero una victoria es una victoria, ¿no?Justo antes de que los labios de Aiden descendieran sobre los míos, justo antes de que esa frágil línea entre contención y rendición se rompiera por completo, giré el rostro. Su beso aterrizó suavemente en mi mejilla en su lugar.La sensación me recorrió un escalofrío repentino.Sus labios eran cálidos, gentiles y suaves, demorándose mucho más de lo que deberían. Se quedaron allí como si no hubiera aceptado del todo la desviación, como si una parte de él aún esperara que yo volviera. Mi respiración se entrecortó y tragué con fuerza, los dedos curvándose ligeramente a mis costados.Por un momento, solo un momento, consideré dejarme quedar así.Me dije que podía saborearlo. El calor de su cuerpo presionado contra el mío. La firmeza constante de sus manos en mi cintura. La intimidad silenciosa de su aliento rozando mi piel. No era un beso, razoné débilmente. No cruzaba la línea.Pero mi cuerpo me traicio

NarradorLa sala de juntas había sido transformada.Cada detalle reflejaba el gusto de Astrid: elegante, deliberado y autoritario. La pesada mesa de caoba que antes dominaba la habitación ahora estaba pulida hasta brillar como un espejo, su superficie libre de desorden y reemplazada por tablets ordenadas y blocs de notas grabados en relieve. Las paredes, antes opacas e imponentes, ahora lucían tonos neutros sutiles, suavizados por una iluminación estratégica que confería al espacio una elegancia moderna y dominante. Incluso la disposición de los asientos había cambiado: las sillas ya no eran rígidos símbolos de jerarquía, sino alineadas con cuidado para sugerir estructura con apertura.Los empleados se movían con rapidez y en silencio por la sala. Uno ajustaba el proyector, asegurándose de que la pantalla estuviera perfectamente alineada. Otro probaba los micrófonos, golpeándolos suavemente y murmurando confirmaciones por lo bajo. Un tercero enderezaba las placas con nombres, asegurán

AidenGary y yo entramos juntos en mi oficina, el familiar aroma a madera pulida y papel envolviéndome después del ajetreo de la reunión anterior. Fui directo a mi silla y me senté, relajando los hombros mientras me recostaba, mientras Gary tomaba el asiento frente al mío, ya pasando páginas en su tablet como si el trabajo nunca se detuviera realmente para él.Nos metimos en el tema de negocios de forma natural. Me puso al día con documentos que necesitaban mi firma: permisos, aprobaciones internas, reasignaciones de presupuesto. Los repasé rápidamente, firmando donde hacía falta, preguntando donde los detalles importaban. Mencionó un par de eventos próximos que requerían mi presencia, reuniones con accionistas que les gustaba sentirse vistos por el Alfa en persona. Aprobé algunos, pospuse otros. Era rutina, eficiente, el tipo de ritmo que había dominado durante años.Al cabo de un rato, Gary carraspeó de esa forma deliberada que hacía cuando tenía algo más interesante que decir.—Hay

AstridMiré a Rosa como si hubiera perdido completamente la cabeza.—¿Qué es esto que estoy viendo? —prácticamente babeaba, con los ojos pegados a su tablet mientras leía y releía el correo en la pantalla—. Astrid —jadeó, llevándose la mano al pecho de forma dramática—, en toda mi historia escribiendo propuestas, esta es la que más rápido ha sido aprobada.Puse los ojos en blanco tan fuerte que casi me dolió. —Se llama eficiencia —dije secamente—. Deberías intentar apreciarla.Pero Rosa ya estaba más allá de toda salvación.—Oh, no —dijo, moviéndome un dedo—. Esto no es eficiencia. Esto es química. —Sonrió con malicia—. Quiero decir, mira esto. Apenas idas y venidas, ninguna enmienda ridícula, nada de alargar las cosas por semanas. Lo aprobaron casi de inmediato.Se acercó más, bajando la voz en plan conspirador. —Lo que significa —continuó— que algo tuvo que pasar entre bambalinas. Preferiblemente en una habitación.Agarré el libro más cercano y se lo lancé sin dudarlo. Ella chil