ElenaLa noche comenzó a llegar lentamente a su fin, y la energía en el salón de baile cambió a medida que avanzaban las horas.La voz del anfitrión del evento se elevó por encima de la música que se desvanecía una última vez, cortando el murmullo de las conversaciones cansadas y el tintineo de las copas abandonadas. Agradeció calurosamente a los invitados reunidos por su presencia y participación, anunciando el final oficial de la velada con un encanto practicado.Los aplausos siguieron a sus palabras, corteses y ensayados, como todo lo que había ocurrido esa noche: una actuación llevada hasta su conclusión.Apenas lo escuché.Mis ojos seguían fijos en Lucien al otro lado de la multitud que se dispersaba, siguiendo cada uno de sus movimientos.Él estaba a corta distancia, cerca de una de las mesas decoradas, con la máscara aún puesta, hablando animadamente con un grupo de invitados bien vestidos que pendían de cada una de sus palabras.Lo observé con atención cómo su postura cambiaba

ElenaSeguía allí parada, inmóvil, absorbiendo en silencio la altura intimidante y la escala impresionante del edificio de Scott Enterprise, cuando una joven se acercó a mí con una sonrisa brillante y profesionalmente pulida.—Buenos días, señora.Su voz me sacó de mis pensamientos de inmediato, devolviéndome al momento presente.—Buenos días —respondí, forzando mis labios a curvarse de forma natural en lo que esperaba fuera una sonrisa adecuada, deseando desesperadamente que mis nervios no se filtraran y me traicionaran.Su sonrisa se amplió notablemente, casi aliviada, como si realmente hubiera estado preocupada por algo. —Es tan bueno verla de vuelta aquí. No ha venido a la oficina en absoluto desde después de su accidente. Todos han estado preocupados y preguntando por usted.Mi pecho se apretó dolorosamente al mencionarlo.—Oh —dije lo más ligera que pude, levantando una mano para frotarme la sien como si recordara algo distante y borroso—. Sí. He estado… ocupada —arrastré con

ElenaEl peso del silencio me oprimía fuertemente el pecho mientras conducíamos por las calles de la ciudad.Ryder no dijo nada durante largos tramos, pero yo notaba todo de él. La forma en que su mandíbula se tensaba repetidamente cada pocos segundos. La manera en que sus dedos se aferraban demasiado al volante, con los nudillos prominentes. Cómo su respiración se entrecortaba ocasionalmente, sutil pero irregular, como si algo estuviera alojado profundamente en su pecho y se negara a moverse.Algo estaba definitivamente mal.Apoyé la cabeza contra la ventana fría y miré las luces que pasaban, mi reflejo parpadeando débilmente en la superficie del vidrio. Deseaba —realmente, desesperadamente deseaba— que existiera alguna forma mágica de heredar los recuerdos de Elena. No solo fragmentos que surgían al azar. No solo instintos que aparecían en momentos extraños. Todo. Cada conversación, cada broma interna, cada experiencia compartida.Para poder actuar correctamente.Para no seguir come

Elena Llegué a casa sintiéndome completamente exhausta y desgastada, como si hubiera corrido un maratón sin parar.El enfrentamiento con Ryder aún pesaba mucho en mi pecho, dejándome inquieta y profundamente perturbada. Mientras estacionaba el coche en la entrada y salía, Bella corrió desde la casa para recibirme, tomando mi bolso de inmediato de mi hombro.—¿Cómo fue tu día, señora? ¿Y tu reunión con tu madre? —preguntó Bella con alegría.Solo asentí, sin confiar en mi voz. Deseaba desesperadamente poder hablar con Bella sobre Ryder, aliviar la tensión que se retorcía dolorosamente dentro de mí, pero eso significaría arriesgar mi máscara cuidadosamente construida, y no podía permitírmelo. Ahora no. Nunca.Dentro de la sala de estar, recuperé mi bolso de ella y le agradecí en voz baja, diciéndole que podía continuar sola. Bella preguntó si quería que me subieran la cena. Negué con la cabeza y dije que ya estaba llena de antes.En el momento en que llegué a mi habitación, me dejé c

Elena El despertador me sacó del sueño como una sirena de advertencia.Gemi y golpeé repetidamente la mesita de noche con la mano hasta que el sonido finalmente cesó. Por un momento, me quedé allí mirando el techo, con el corazón ya acelerado a pesar de haber despertado hace solo un instante, el cuerpo tenso como si hubiera estado corriendo incluso antes de que mis pies tocaran el suelo.Hoy.La palabra resonó en mi cabeza, rebotando por mi cráneo.Me incorporé de inmediato. Sin demoras. Sin segundas pensamientos. Este no era el día para ser lenta, descuidada o estar desprevenida.Caminé directamente hacia el espejo de cuerpo entero al otro lado de la habitación.La mujer que me devolvía la mirada parecía calmada. Perfectamente compuesta, incluso con el sueño aún aferrándose levemente a sus ojos y arrugando su mejilla. Me acerqué más, estudiando su rostro como si pudiera cambiar si lo miraba lo suficiente. Levanté la mano y toqué suavemente mi mejilla, luego mis labios, luego mis oj