Zeke, com seu entusiasmo contagiante, agiu como o guia perfeito. Ele conduziu Charlotte e Milli para longe da casa principal e em direção à seção do rancho dedicada à criação."Venham por aqui," Zeke disse, gesticulando para um grande curral cercado.Lá, várias vacas grandes de raça descansavam pacificamente, e alguns pequenos filhotes cambaleavam por perto, ainda instáveis nas pernas longas. Milli soltou um grito de alegria e correu para a cerca, olhando fascinada.Zeke e Charlotte se aproximaram do curral."Este é o bezerro que nasceu ontem," Zeke disse, apontando para um filhote que lutava para se manter de pé.Milli esticou a mão hesitante e acariciou a cabeça do pequeno filhote, que, para surpresa de Charlotte, pareceu gostar e inclinou-se para o toque suave da menina."Ele gostou de mim, mamãe!" Milli exclamou, radiante."Claro que gostou. Você tem mãos mágicas," Charlotte comentou, observando a interação. "Mais para frente, temos um lago grande onde o gado principal bebe água.

Emma permaneceu relutante em querer falar mais. Ela fixou os olhos na capa do livro, transformando-se em uma pequena estátua. Charlotte suspirou, percebendo que forçar a barra só a afastaria. Ela estava prestes a tentar outra abordagem quando ouviu passos apressados.Charlotte deu graças a Deus que Archer voltou para a biblioteca.Ele parecia mais aliviado, mas ainda tenso."Charlotte," ele disse, entrando no lugar. "Desculpe-me, mas a terapeuta de Emma chegou. A nossa sessão é agora. Por hoje, já está bom para você."Charlotte se levantou imediatamente. O alívio de se afastar da intensidade daquela situação era bem-vindo."Claro, senhor," ela respondeu.Ela se virou para Emma. "Tchau, Emma. Eu volto amanhã. Eu prometo que vou me esforçar para sermos grandes amigas."Emma levantou a cabeça apenas para assentir levemente, sem dizer uma palavra.Charlotte seguiu Archer para fora da casa, em direção à luz do sol no jardim. Quase imediatamente, Milli veio correndo em sua direção, acompanh

A revelação de Zeke sobre o assassinato de Lanna por um carro atingiu Charlotte como um choque físico. Por um momento, o mundo exterior desapareceu, e ela foi lançada de volta a uma parte sombria e lacrada de sua própria vida.Seus pensamentos viajaram para aquela noite fria e com muita chuva. Ela estava exausta, havia trabalhado muitas horas sem dormir no asilo. Ela se lembrava de dirigir seu carro e, em um cruzamento, o impacto repentino. Não era algo; era alguém.Ela desceu do carro, o coração batendo descontroladamente, e viu a figura de uma linda mulher deitada no chão, com roupas chiques e cabelo longo e liso. Charlotte se aproximou, o pânico subindo por sua garganta, e notou que a mulher não se mexia.O sentimento de culpa a inundou, misturado a um medo avassalador. Em um instante de desespero animal, ela culpou a chuva e o semáforo que estava quebrado. Charlotte, que nunca faria mal a uma mosca, deixou que o medo e o desespero a fizessem voltar para o carro. Ela fez uma ligaçã

Anya riu da profecia de Kenzie, um som amargo e incrédulo."Então você acha que pode me ajudar com Archer Hale?" Anya zombou, cruzando os braços.Kenzie olhou para ela, seus olhos vazios e fixos."Tenho uma erva muito poderosa. Apenas umas gotinhas em algo que Archer possa beber, e então ele ficará louco por você. Seus desejos mais profundos serão realizados."Anya não acreditou nela. A ideia parecia ridícula, mas a imagem dos olhos de Archer brilhando apenas por ela era tentadora demais para ser ignorada. E se... e se funcionar?, ela pensou."O que eu tenho que pagar por isso?" Anya perguntou à velha bruxa.Kenzie levou a xícara aos lábios mais uma vez, bebendo um gole lento."As mulheres da minha linhagem não possuem útero. Somos ensinadas a receber a sabedoria das ervas, e eu preciso de alguém para deixar meu legado."Anya riu alto, debochada. "Você quer que eu viva atrás de algumas ervas? Nesta cabana velha?"Kenzie precisava de uma espécie de discípula para seus ensinamentos. Ela

O ar no escritório ainda vibrava com a intensidade do beijo quando a porta se abriu. Archer e Charlotte se afastaram em choque, os corações disparados, como dois adolescentes pegos em flagrante.Anya entrou no escritório, equilibrando uma bandeja de prata com uma xícara fumegante. Ela manteve o rosto impassível, fingindo não ter percebido a cena íntima entre a babá e o patrão, mas seus olhos verdes faiscaram por um breve milésimo de segundo."Como você não se sentou para tomar café, Archer, achei que precisava de uma xícara forte de café para lidar com o trabalho", disse Anya, com uma voz falsamente solícita.Charlotte levantou-se do sofá às pressas, ajeitando a roupa com as mãos trêmulas. O pânico subiu por sua garganta; ela não queria que Anya interpretasse aquilo errado, embora soubesse que não havia muito o que interpretar — o clima de vulnerabilidade e desejo era óbvio.Archer, recompondo sua máscara de seriedade, mal olhou para a bandeja."Eu não quero o café agora, Anya. Pode l