O adolescente se acomodou na mesa perto da janela do refeitório, onde a luz suave da tarde iluminava seu rosto, que estava em um estado de profundo "pensamento existencial". Ele observava as pessoas ao seu redor, cada uma afundada em suas conversas e risadas, criando um contraste perfeito com a inquietação que morava em seu peito, como um hóspede não convidado. Na frente dele, estava Manuela Miller, sua fiel companheira de todas as horas. Ela, por sua vez, parecia perdida no universo paralelo de seus próprios pensamentos, na medida em que brincava com as ervilhas no prato, construindo pirâmides minúsculas e as derrubando com a precisão de um cientista maluco. "O que será que ela está pensando?", Anderson se perguntava, mas logo se viu perdido em um dilema ainda maior: como dizer para a amiga que estava completamente obcecado pela garota ruiva, a qual semanas atrás nutria um ódio mortal? Uma questão de tamanha relevância que até as pirâmides de ervilhas pareciam mais simples. — Andy,

A chefe de cirurgia insistia pela terceira vez para a doutora Palmer ir para casa descansar, visto que o plantão da ruiva havia terminado horas antes. Porém, estava fora de cogitação para Samanta se afastar do caso de Anderson e da pequena Elize, com quem havia tido um rápido e inesperadamente divertido contato minutos antes. Apesar das incontestáveis semelhanças físicas entre pai e filha, o jeito espontâneo da garotinha era algo que os diferenciava de imediato. — Então, se não vai atender ao meu pedido, ao menos tome um banho — reforçou Helena, cruzando os braços. — Agradeço muito pela preocupação, mas não irei descansar sem… — Saber o estado do grande amor da sua vida — completou a chefe, arqueando uma sobrancelha. Samanta confirmou, sentindo o rosto esquentar. — Por favor, sem exageros. O paciente é apenas alguém que foi muito importante para mim — rebateu um pouco envergonhada por transparecer o quanto estava emocionalmente envolvida. Nada parecido havia acontecido em toda a

A doutora Palmer, com muito custo, admitiu para si mesma que quanto mais permanecia próxima à ala cirúrgica, mais a vontade de se intrometer na cirurgia emergencial falaria mais alto. Havia um conflito silencioso dentro dela, e por mais que o dever profissional exigisse distância, a sua humanidade insistia em permanecer ali. E foi nesse estado de tensão contida que presenciou o indício de uma pequena discussão entre a irmã de Anderson e um dos enfermeiros da ala pediátrica. O rapaz, visivelmente constrangido, limitava-se a cumprir ordens ao pedir, de forma educada, que ela se dirigisse até a recepção. Mas, ainda assim, a noiva não escondia a aflição nem a resistência em se afastar daquele corredor que parecia separar a esperança do desespero. Antes que a situação se agravasse, a doutora Palmer interveio. — Ela está sob minha responsabilidade — afirmou com firmeza serena, posicionando-se entre ambos. — Qualquer orientação deve passar por mim. O enfermeiro hesitou por um breve in

A doutora Palmer sabia que cada palavra precisava ser cuidadosamente ponderada, visto que tanto a situação no hospital quanto seu histórico com a família Silveira já carregavam peso suficiente, e qualquer deslize poderia reacender feridas ainda abertas. A irmã do soldado, por sua vez, mantinha o olhar fixo em um ponto indefinido da parede em tons claros, uma tática infalível que aprendera a usar sempre que precisava conter a aflição e o desespero diante de situações caóticas. Por mais que o silêncio entre elas fosse intenso, repleto de episódios mal resolvidos e emoções reprimidas, ambas conseguiram manter uma conversa sociável, sem as famosas trocas de farpas. Visto que entre elas, havia uma espécie de trégua invisível, na qual ambas aguardavam o mesmo desfecho, compartilhavam a mesma angústia e o mesmo medo disfarçado de resistência. E, enquanto o tempo parecia se arrastar na cafeteria movimentada do hospital, Samanta compreendia que, independentemente do passado, aquele instante

A irmã do soldado levou alguns segundos até encontrar voz. O olhar permanecia perdido em um ponto indefinido da sala de espera, como se cada cenário possível que se desenhava à sua frente fosse pesado demais para ser encarado de uma só vez. — Eu sei… — murmurou por fim, quase sem som. Hesitou, respirou fundo, e completou. — E é justamente isso que me assusta. Samanta manteve-se em silêncio. Sabia que, por mais cuidadosa que fosse, existiam dores que não se atravessavam com palavras. Havia limites humanos, emocionais que nem mesmo a melhor das intenções conseguia ultrapassar. — Anderson nunca falou sobre uma filha — continuou Joana, erguendo finalmente os olhos para a médica. Confusão e incredulidade se misturavam ao medo que agora se revelava sem disfarces. — Se meus pais descobrirem assim… desse jeito… eu não sei como vão reagir. Antes que Samanta pudesse responder, um gesto pequeno desviou a atenção das duas. Elise havia parado de desenhar. O lápis de giz azul permanec