Algunos estudiantes, movidos por la curiosidad, navegaron por el foro y descubrieron algo interesante, especialmente en el Muro de Confesiones. Entre los estudiantes de primer año, tres nombres destacaban por encima del resto: Sabrina, Isabella y James. Sabrina e Isabella se habían vuelto famosas por su belleza y elegancia; sus rostros eran imposibles de olvidar. Los internautas incluso les habían puesto apodos: Sabrina era “Cold Moonlight” (Luz de luna fría), e Isabella, “Porcelain Doll” (Muñeca de porcelana). James, en cambio, había ganado notoriedad por su atractivo rebelde y por haber golpeado a alguien el primer día de clases. En el foro lo llamaban “El Chico Malo Guapo.” El primer día, los comentarios sobre los tres ya eran abrumadores. Pero, entre todos, Sabrina y Isabella eran las más comentadas. Los jóvenes estaban llenos de imaginación, y el poder de los curiosos era infinito. Muy pronto, surgió una encuesta para elegir a la animadora más popular, con fotos de Sabr

Mira a la chica más bonita de la Facultad de Medicina —dijo James con entusiasmo, señalando discretamente hacia el frente—. Esa es Isabella. Seguro la recuerdas. Se transfirió a nuestra escuela poco antes de que tú te unieras al ejército. Derrotó a Ana y se convirtió en la líder de las porristas. ¡Soy su compañero! Es increíble. James hablaba con tanto orgullo que parecía que hablaba de sí mismo. —Debo mostrarte lo maravillosa que es —continuó—. Quizás no tengas la oportunidad ahora, pero ¿sabías que tomó el SAT antes de tiempo y obtuvo la puntuación más alta entre todos? Al ver el brillo de orgullo en el rostro de James, la sonrisa de George se desvaneció poco a poco. Lo observó con una expresión complicada y dijo, con voz baja y sombría: —¿Desde cuándo te volviste tan cercano a ella? James lo miró con extrañeza. —No me digas que todavía la estás juzgando. George permaneció en silencio, su expresión era imposible de leer. James apartó la mano de su hombro y adoptó un tono má

—De ahora en adelante, ¡ella será mi modelo a seguir! —dijo otra con entusiasmo. —Apuesto a que gana —comentó un chico—. No soy rival para ella, pero al menos lucharé por el segundo o tercer puesto. —¿No es obvio? ¡Definitivamente será la ganadora! —Estoy tan celosa… Si tan solo fuera tan rápida como Sabrina. ¡No quiero hacer esas malditas sentadillas! El entusiasmo creció. Todos estaban convencidos de que Sabrina ganaría sin problemas. Cerraron los puños con determinación, decididos a luchar por los puestos restantes. Le siguieron el segundo, tercer y cuarto grupo. Ninguno de los participantes logró acercarse a su tiempo. En comparación con Sabrina, todos fueron entre treinta segundos y un minuto más lentos. Algunos incluso tardaron seis minutos en completar el recorrido. George y Jacob fruncieron el ceño. Estaban tan decepcionados que apenas quisieron seguir mirando. Los estudiantes de este año parecían en peor forma física que los de años anteriores. Entonces llegó el

Cuando volvió la vista al grupo, notó que todos seguían paralizados, con los ojos bien abiertos. Incluso él, un veterano con años de servicio, seguía impactado. ¿Qué podían sentir entonces aquellos estudiantes comunes? —Está bien, está bien —dijo finalmente, tratando de sonar autoritario—. Ella ya se ha ido. Les diré algo: si alguno logra hacerlo tan bien como Bella, puede tomarse el día libre. Señaló hacia el sol ardiente. —Pero si no, se quedarán aquí, bajo este hermoso sol, mientras los demás disfrutan del aire fresco y las sandías frías en el dormitorio. Sus palabras eran tentadoras… pero nadie se movió. Todos sabían qué tan mal manejaban el arma. Y también sabían que igualar a Isabella era, simplemente, imposible. Los estudiantes sonrieron con nerviosismo antes de volver su atención a Sabrina, que se preparaba para intentarlo. Después de la impresionante actuación de Bella, todos tenían grandes expectativas puestas en ella. Incluso Sabrina sentía la presión. El aire e

Cuando cayó la noche, Alexander tenía una cena programada con Gordon y Jason, y decidió llevar a Isabella con el. Gordon y Jason eran como hermanos para él; los tres habían crecido juntos, compartiendo la vida como parte de una misma familia. Alexander no quería que Isabella se agotara más, así que le explicó los planes con calma y estuvo a punto de ir solo. Pero ella, de pronto animada, sonrió y dijo que también quería acompañarlo. Él la observó con una mezcla de ironía y deseo; sus ojos se oscurecieron mientras sonreía con malicia. —Bella… pensé que estabas cansada. ¿Cómo es que de pronto tienes tanta energía? ¿Será porque vas a ver a otros hombres? El tono de su voz no dejaba lugar a dudas: estaba celoso. Incluso un tonto lo habría notado. Isabella parpadeó con fingida inocencia. —Entonces, ¿quieres que vaya o no? —preguntó, ladeando la cabeza. Una vez más, sus ojos de cachorro surtieron efecto. Alexander suspiró, vencido por su encanto, y ambos se prepararon