— Não vai mais haver casamento. Entendeu?Ela piscou, como se as palavras não fizessem sentido de imediato.— O quê, você não vai fazer isso comigo?!Ele endireitou o tronco, afastando-se da mesa. O olhar, pela primeira vez em muito tempo, era totalmente claro.— Eu disse que não vai haver casamento, não vou me casar com você, nunca foi escolha minha, não sou mais um adolescente para cumprir cegamente acordos que outros fizeram por mim. Esse casamento é um erro, o maior erro que eu poderia cometer, e não vou levar essa mentira até o altar.Um silêncio pesado caiu entre os dois, denso como névoa.Melani recuou um passo, as mãos involuntariamente apertando o tecido do vestido. Os olhos brilharam, não de fragilidade, mas de orgulho ferido, raiva as florando.— Você… não pode fazer isso comigo, entendeu? Eu não aceito!— murmurou primeiro, quase sem voz, mas logo o tom endureceu. — Não vai me humilhar desse jeito, Nathaniel. E agora v

NÃO ACEITA PERDER Isaac Norwood permanecia em pé diante da ampla janela de seu escritório, com a cidade se estendendo abaixo como um tabuleiro de xadrez que ele acreditava controlar há décadas. — Os prédios brilhavam sob a luz da tarde, mas para ele, nada daquele cenário era belo — apenas um símbolo de poder, influência, contratos e alianças que ele havia costurado meticulosamente ao longo dos anos. Para muitos, a vista era uma obra-prima urbana, mas, para Isaac, era um campo de batalha, onde cada movimento implicava riscos e recompensas. —O silêncio denso atrás dele foi quebrado quando a porta se abriu discretamente, como se demorasse em reconhecer a importância do que estava prestes a ser discutido. — O senhor pediu para me chamar? — perguntou o assessor, em tom respeitoso, mas com um leve tremor na voz, que revelava a tensão latente no ar. Isaac não se virou de imediato, absorto em seus próprios pensamentos. — A mente dele viajava pelo passado, revisitando cada escolha ca

O CONFRONTO ENTRE PAI E FILHOA porta pesada do escritório se abriu de forma brusca, revelando a presença imponente de Arthur Lawson, pai de Nathaniel.— O cheiro de couro e madeira envelhecida do ambiente foi interrompido por sua entrada decidida, como uma tempestade que não aceita mais esperar.— As paredes do escritório pareciam quase absorver a tensão palpável que se formava entre pai e filho. — Nathaniel levantou o olhar lentamente, apoiando-se na mesa, enquanto seus dedos ainda tremiam após a conversa intensa com Orhan, que reverberou em sua mente como um eco distante.— Apesar do nervosismo que corria em suas veias, ele manteve o rosto firme — precisava ser forte para enfrentar o que estava por vir, mesmo que sentisse o frio da solidão o envolvendo como um manto pesado.Arthur fechou a porta atrás de si com um ar de determinação, como se estivesse selando não apenas a entrada, mas também uma realidade que não poderia ser ignorada.— Sua voz

O JOGO DAS AMEAÇAS Durante todo o trajeto, Melanie permaneceu em silêncio, absorta em seus pensamentos, enquanto o carro avançava pela cidade. — O motorista dirigia sem pronunciar uma palavra, completamente focado na estrada, as luzes da cidade refletindo suavemente em seu perfil impassível. Cada ponto de silêncio no ambiente apenas intensificava a tempestade de emoções que se aglomerou dentro dela. As malas estavam organizadas no porta-malas, mas essa eficiência prática apenas a fazia sentir-se desrespeitada e menosprezada, como se seu valor estivesse contido em objetos materiais que poderiam ser facilmente arrumados e deslocados.— Nathaniel não a simplesmente expulsou de sua casa; ele a excluiu de sua vida com a mesma frieza com que um empresário encerra um contrato indesejado, cortando laços sem hesitar, como se ela nunca tivesse sido parte integrante de sua história.Quando o carro parou em frente à cobertura que lhe pertencia, um edifício

O JOGO DAS SOMBRASMelanie desligou o telefone, depositando-o com um movimento brusco sobre a mesa de mármore polido da cobertura, que refletia o cenário caótico de sua mente. — O silêncio que se instaurou foi pesado, quase sufocante, como se as paredes ao seu redor estivessem prestes a desmoronar sob o peso do que havia acabado de ouvir. — Do outro lado da cidade, o pronunciamento de Nathaniel reverberava na imprensa, espalhando-se como um incêndio controlado — elegante, firme e irrecorrível. Ele se expressou com a precisão de um cirurgião, cauteloso ao não expor a situação de forma crua, mencionando o nome dela apenas o mínimo necessário, uma escolha calculada que preservava tanto o seu respeito quanto a indignidade da posição em que a deixou.— Essa atitude, longe de acalmá-la, a enfureceu ainda mais, inflamando sua determinação em não ser apenas um peão descartável em seu jogo. — Ele está jogando limpo demais… — murmurou, sua voz cortan