Capítulo 91La noche caía serena sobre la Hacienda Avelar del Sol Naciente, y Augusto, de buen humor por el rumbo que tomaban las cosas, se encargó de invitar a Júnior y al piloto del helicóptero a pasar la noche allí. La casa era amplia, con habitaciones para invitados listas, y la chimenea de la sala ya estaba encendida, creando un clima acogedor. Después de la abundante cena de Doña Iraci, los hombres se acomodaron con una copa de vino y una conversación ligera, mientras Patrícia preparaba un baño caliente antes de retirarse.Pero la tranquilidad no se extendía a todos los rincones del mundo Avelar.A unas horas de allí, en una casa de playa olvidada por el tiempo, el detective contratado por Rafael finalmente encontraba una pista valiosa. Después de semanas siguiendo huellas casi invisibles de Estela, logró engañar a un antiguo empleado de su familia, fingiendo ser un tasador de inmuebles. Con eso, tuvo acceso al interior de la casa, y allí, entre papeles viejos y objetos personal

Capítulo 93Augusto se sentó a la mesa de la sala con el sobre en las manos. La casa estaba en silencio, excepto por los pasos apresurados de Júnior al teléfono con el médico y el sonido distante de los primeros animales despertando en la hacienda.Sus manos temblorosas abrieron el sobre con cuidado. El papel estaba doblado en cuatro partes y llevaba el olor antiguo de un perfume dulce, inconfundiblemente femenino.Desdobló la hoja con lentitud, como si cada movimiento pesara una tonelada."Querido Augusto," comenzaba la letra delicada y redondeada de Estela."Si estás leyendo esto, es porque la verdad finalmente salió a la luz, y tal vez, de alguna forma, aún pueda encontrar perdón, aunque no lo merezca."Augusto respiró hondo y continuó."Estaba embarazada. Pero el hijo no era tuyo. Fue un error, un desliz del que me arrepentí todos los días... Planeaba esconder esto para siempre. Pero el castigo vino rápido: perdí al bebé sola, en una madrugada silenciosa en esa casa de playa. Pero

Capítulo 95Con cada piso que bajaba en el ascensor, la imagen de Estela cayendo volvía como una pesadilla en su mente. El sonido de su cuerpo golpeando el suelo aún martilleaba sus oídos.Cuando llegó al vestíbulo, el tiempo pareció ralentizarse.Algunas personas estaban allí, en estado de shock, paralizadas. La recepcionista del turno de noche sostenía el teléfono con manos temblorosas, la voz quebrada al hablar con emergencias:— Sí… ella cayó… creo que está muerta. Estamos en el edificio Avelar, Centro Empresarial. Por favor, ¡manden a alguién rápido!Augusto cruzó el vestíbulo como un rayo. Al ver el cuerpo de Estela tendido en el suelo, con los ojos vacíos fijos en la nada, sintió un nudo apretarse en su garganta.— Estela… — murmuró, arrodillándose a su lado, sin poder apartar la mirada de la escena. El vestido rojo ahora estaba mojado, no solo de sangre, sino de todo el dolor que ella cargó y causó.La ambulancia llegó en menos de diez minutos, las luces rojas cortando la oscu

Capítulo 97Habían pasado más de dos meses desde la trágica muerte de Estela, y el juicio que había sido pospuesto finalmente comenzaría. La sala del tribunal estaba llena. De un lado, la familia Avelar reunida: Augusto de expresión firme, Patrícia sentada a su lado, sosteniendo discretamente su mano, y Rafael con los ojos atentos y tensos. Del otro, el padre de Estela, con el rostro cerrado, vistiendo un traje oscuro, emanando luto y rencor.El juez entró, seguido por el fiscal y el abogado defensor. Tras los procedimientos iniciales, el primero en ser llamado a declarar fue el padre de Estela.Caminó hasta el estrado con pasos lentos y pesados, y cuando comenzó a hablar, su voz estaba cargada de emoción y rabia.— Augusto Avelar mató a mi hija. Él la empujó. Él tenía motivos, sentía odio. Ella era intensa, sí, pero era mi niña. ¡Y ese hombre destruyó a nuestra familia!Un murmullo recorrió al público presente. Patrícia cerró los ojos por un instante, sintiendo el peso del dolor y la

Capítulo 99Cinco años después...La mañana comenzaba perezosa en el porche de la casa grande, el olor del café fresco mezclándose con el suave perfume de las flores del jardín. Patrícia cortaba rebanadas de pastel para la merienda de los niños, mientras su madre, sentada en la mecedora a su lado, observaba el patio con una sonrisa serena en el rostro.— ¿Te hablé de tu hermana? — preguntó la madre. Patrícia negó con la cabeza. — Lo dejó todo y se fue a probar suerte en Italia con ese ricachón. Ni siquiera se despidió bien.Patrícia rio con un poco de ironía.— Ricachón que... por coincidencia era el padre de Estela. La vida da estas vueltas, mamá.— Yo todavía no me lo creo. Esa muchacha siempre diciendo que no quería saber nada de hombres con dinero, que quería amor verdadero... Bastó un visado y un pasaporte europeo para que se olvidara de todo.— Ella fue por el lujo, mamá. Pero no sé si encontrará paz. Ese hombre... bueno, Estela fue lo que fue. Y él... por lo visto, no aprendió