KIEZA JONESSe eu tivesse que descrever Roman Mikhailov, várias palavras me ocorreriam. Frio. Lindo. Impiedoso. Gênio.Paciente não era uma delas.Nem de longe.Provavelmente não entraria nem entre as mil primeiras.Mas, nas últimas semanas, tive que admitir que talvez tivesse que aumentar a lista, porque ele não tinha sido nada além de paciente enquanto me guiava por uma sequência quase científica de exercícios de visualização, respiração e dessensibilização gradual, tudo com o objetivo de me preparar para lidar, pela primeira vez de verdade, com alturas.Se você tivesse me dito há dois meses que eu estaria visualizando e meditando com Roman Mikhailov, eu teria rido pra caramba. A realidade, no entanto, tinha um senso de humor peculiar. E, surpreendentemente, funcionava.Eu me visualizava em lugares altos, mas seguros. Primeiro, situações controladas: ficar em pé numa escada baixa, depois em um mezanino, depois perto de uma janela em um andar alto. Sempre ancorada na respira

ROMAN MIKHAILOVEu estava em um caminho de guerra, e todos me deram um amplo espaço enquanto eu caminhava pelo corredor em direção aos elevadores. Minha nova assistente, que contratei após demitir a filha insípida do congressista por vazar meu número de celular para o CEO da Rare Science, fingiu estar ao telefone quando eu passei, e o resto da equipe manteve os olhos grudados nas telas dos computadores, como se a atenção absoluta pudesse funcionar como um escudo biológico.Eu não os culpei. Na última semana, eu havia eliminado incompetência como quem remove células defeituosas de uma cultura: rápido, cirúrgico, sem apego emocional.Incompetente, cada um deles.Recusei-me a pensar em qualquer outro motivo pelo qual eu estava tão mal-humorado desde o meu aniversário, especialmente se aquele outro motivo por acaso fosse um metro e setenta com cabelo castanho e lábios com gosto mais doce do que o pecado.Ignorei as duas pessoas que saltaram do elevador quando me viram entrar e aperte

KIEZA JONESEu estremeci, me enrolando em seu calor. Ele parecia forte e sólido sob meu toque, e mais uma vez fui atingida pela contradição que era Roman Mikhailov. Tão frio e indiferente ao mundo, mas tão caloroso e protetor quando queria. Eu o conhecia há quase dez anos, mas não o conhecia de todo.Ele não era o homem que eu pensava que era. Ele era muito melhor, mesmo quando tentou me convencer de que era pior, e eu o queria como nada antes. Não apenas fisicamente, mas mentalmente, emocionalmente. Eu queria cada sombra de sua alma, cada camada do seu coração complexo. Queria despejar nele toda a luz que eu tinha para dar até que ele me consumisse por inteiro. Até que eu fosse dele, e ele fosse meu.Ficamos assim por um tempo — eu aninhada contra seu peito, ele com os braços firmes ao meu redor — até que o resíduo do pânico finalmente se dissipou e eu reuni coragem para dizer o que vinha se formando dentro de mim.—Roman…—Sim, Pequena? — Ele passou a mão pelo meu cabelo, len

KIEZA JONESQuando Roman e eu terminamos, eu estava exausta, e acordaria dolorida como o inferno amanhã, mas não me importei. Roman não se conteve e era isso que eu queria. Precisava.De alguma forma, ao escolher deixar ir, eu nunca me senti mais poderosa. Força na fraqueza, controle na submissão.—Você não está cansado? — Eu bocejei, observando Roman com os olhos meio caídos. Tínhamos feito isso pelo que deve ter sido horas, mas enquanto eu estava prestes a desmaiar, ele parecia alerta e acordado como sempre.—Se por cansado você quer dizer que me deixou exausto, talvez. — Ele disse em um tom de provocação incomum. — Mas se você está perguntando se estou com sono, não.—Como isso é possível? — Murmurei em meu travesseiro.—Insônia, Pequena. Eu durmo algumas horas por noite, se tiver sorte.Eu fiz uma careta. — Mas isso é... — Outro bocejo enorme. — Não é bom. — Os humanos precisam dormir. Como Roman sobreviveu a todo esse tempo apenas algumas horas por noite? — Devemos c

KIEZA JONESMinhas amigas tiveram reações mistas ao meu novo status de relacionamento com Roman. Ashley estava em êxtase, alegando que sabia que Roman tinha uma queda por mim e exigindo saber como ele era na cama. Recusei-me a responder, mas corei profundamente, e isso disse a ela tudo o que ela precisava saber. Acho que Ashley teria morrido de decepção se as habilidades de Roman no quarto não correspondessem à promessa de sua aparência devastadora e presença intimidante. Felizmente para mim, elas fizeram.Nicole era neutra. Eu suponho que as filhas dos políticos eram inerentemente mais diplomáticas, e foi por isso que ela não disse nada além de se eu estava feliz, ela estava feliz.O espectro de Kai permaneceu no fundo, e eu agi tão nervosa durante nossa última ligação, que ele exigiu saber o que estava errado e já queria dirigir até meu apartamento. Eu disse a ele que tinha cólicas menstruais, o que o calou. A menstruação era horrível, mas inegavelmente útil como silenciadora de