O jantar seguiu normalmente, até minha mãe retomar o assunto que eu estava evitando a semana inteira. — Amanhã teremos almoço com os pais da Nayeon — disse ela, como quem tenta parecer casual. Revirei os olhos e respirei fundo. — Sim, mãe. Ela fez questão de me lembrar disso… só umas dez vezes hoje. — Você sabe qual é o propósito desse almoço, não sabe? — Sei, mãe. — Levei o copo de água aos lábios. — E o que quer que eu diga pra eles? Ela cruzou os braços. — Que está pronto pra seguir em frente, como um homem. Suspirei. — Mãe, eu não posso casar agora. Já falei. Olha pro meu pai. Ela tentou sorrir, como quem já tinha decorado esse diálogo. — Eu já disse: vocês podem morar aqui. Essa casa é grande o bastante pra todos. — De novo isso, mãe? — soltei, a voz mais alta do que pretendia. — De novo essa conversa? O silêncio tomou conta da mesa. Olhei pro prato, depois pro meu pai, que tentava manter o olhar firme apesar do tremor nas mãos. De repente, o apetite s

O celular vibrou em cima da cama, me arrancando do raro momento de paz de um domingo. Olhei pra tela e suspirei. Nayeon. Claro que era ela. — Alô? — atendi com a voz de quem ainda negociava com o travesseiro. — Anne! Já está pronta? — a voz dela era animada demais pra alguém viva num domingo de manhã. — Pronta pra quê, exatamente? — Pro almoço, ué! — respondeu como se fosse óbvio. — O Kang Joon está indo te buscar. Demorei uns segundos pra processar. — Espera… o Kang Jeon? Aquele Kang Jeon? — Exatamente. Esteja pronta em meia hora. — Nayeon, eu posso ir sozinha, sério. Eu conheço o caminho. — Nem pensar. Ele insistiu em te buscar. — E desligou antes que eu pudesse argumentar. Fiquei olhando pro celular, incrédula. — Claro. Porque é completamente normal um dos maiores acionistas da empresa virar motorista de funcionária num domingo. Gipsy, esparramado no sofá, levantou a cabeça e me encarou com aquele olhar julgador de sempre. — Eu sei o que você tá pens

A mansão dos Kim parecia saída de um dorama de luxo. Daqueles que eu assistia pensando: isso não existe na vida real. Mas existia. O portão alto se abriu devagar, silencioso, e revelou um jardim enorme, impecável, com árvores bem alinhadas, caminhos de pedra clara e fontes discretas espalhadas pelo terreno. Tudo perfeitamente cuidado. Nada fora do lugar. Era um palácio, sim. Um palácio moderno, elegante. A casa era grande, imponente, clara. As linhas da arquitetura eram limpas, sofisticadas. Cada detalhe parecia caro, pensado, escolhido com cuidado. Até o ar tinha um cheiro diferente — algo leve, refinado, que eu só sentia em hotéis de alto padrão. Luxo e riqueza não estavam apenas à vista. Davam pra sentir. — Chegamos — disse Kang, estacionando com tranquilidade, como se aquele lugar fosse comum para ele. Desceu primeiro e, como um verdadeiro cavaleiro moderno, abriu a porta para mim. Estendeu a mão com segurança, aquele sorriso perigoso de quem sempre sabe o efei

Antes que eu chegasse à metade da escada, avistei Nayeon no topo, parada, segurando uma pasta fina nas mãos. — Anne! — chamou, animada demais. — Vem! Preciso te mostrar! Subi os últimos degraus com calma. — Quero te mostrar os modelos que eu escolhi — completou, levantando a pasta. Vestidos. Quando finalmente a alcancei, respirei fundo antes de falar. — Me desculpa, Nayeon… — disse com cuidado. — Eu não estou muito disposta. Antes que ela respondesse, Hyun apareceu ao lado dela, com um sorriso debochado. — Foi uma ótima ideia misturar todos os sabores de soju, não foi, Anne? Assenti, sem discutir. — Pois é… — continuei. — Estou indisposta. Ainda sentindo os efeitos. Você se importa se eu for embora? O sorriso de Nayeon vacilou por um instante. Quase imperceptível. Depois veio o biquinho — Tudo bem… — disse, num tom que não soava sincero. — Eu peço o Kang para te levar. Meu corpo reagiu antes da cabeça. — Não precisa — respondi rápido. — Eu pego um táxi

Finalmente o expediente acabou. Peguei minha bolsa, as flores cuidadosamente acomodadas nos braços e respirei fundo antes de sair da minha mesa. No meio do caos do escritório, reuniões intermináveis e olhares que pareciam sempre carregar algo a mais, havia acontecido uma coisa boa. Flores. Um almoço inesperado. Um sorriso arrancado à força no meio do dia. Kang não tinha mandado mais nenhuma mensagem depois daquelas últimas. Nenhuma cobrança, nenhuma insistência. Estranhamente… isso me deixou ainda mais curiosa. Segui em direção à saída, sentindo o perfume suave dos lírios me acompanhar como uma pequena vitória pessoal. Quando atravessei a porta do prédio, pronta para ir para casa — feliz, leve, quase distraída — vi. Encostado no carro. Braços cruzados. Postura relaxada. E aquele sorriso. Aquele maldito sorriso. Kang não se mexeu um centímetro quando me viu. Não precisou. Ele sabia. Sabia que eu iria até ele. E fui. — Então… — ele disse, quando me aproximei — você realmen