O jantar de negócios no arranha-céu de Dubai foi uma miragem de ouro, vidro e poder. Eu estava sentada entre Ethan e Susan. A cada taça de vinho, a cada aperto de mão com um investidor do Golfo, eu sentia a nova dinâmica. Em público, eu era a joia rara que eles exibiam. Em segredo, eu era o fogo que eles compartilhavam. Após o sucesso da noite, finalmente consegui um breve momento sozinha na minha suíte. Estando sozinha, a avalanche de emoções que eu havia reprimido durante a viagem me atingiu com força. Eu me despi, jogando o vestido no chão. Olhei para meu reflexo no espelho da suíte de luxo. A mulher que me encarava estava mais magra, com os olhos mais fundos, mas com um brilho febril que nunca estivera ali antes. Eu havia chegado a Nova York com um plano: trabalhar duro, subir a escada, e conquistar o mundo financeiro. Agora, meu plano havia sido jogado fora. Eu estava sendo conquistada, não por um salário ou um título, mas por um casal, por um jogo de poder e desejo. Eu me

A reunião de fusão de mídia em São Paulo foi um espetáculo de táticas e jogos de poder, mas eu estava armada com minha competência e, o mais importante, com a confiança absoluta que Susan e Ethan me deram. A equipe brasileira era tradicionalista, focada em laços familiares e no valor da marca regional. Os Fontaine estavam frustrados; a abordagem fria de Wall Street não estava funcionando. Era a minha deixa. Susan me olhou, e eu entendi a permissão. "Srta. Borges, o que você acha da nossa proposta de valor?" Ethan me perguntou, jogando a bola publicamente para mim. Eu me inclinei sobre a mesa, abandonando a rigidez. Eu usei o português com fluidez e calor, algo que ninguém esperava. "A proposta da Palace Real não é sobre números, senhores. É sobre legado. Vocês não estão vendendo uma empresa; estão vendendo a voz do seu país. E nós entendemos o valor dessa voz. O que o Brasil precisa é de um parceiro que honre o legado, garantindo que a paixão e a história continuem vivas, mas

As primeiras quatro semanas morando no penthouse dos Fontaine foram um período de ajuste intenso. Minha vida se tornou uma coreografia precisa: acordar no quarto de hóspedes, revisar as finanças globais na mesa de café da manhã de mármore, e passar o dia oscilando entre a Palace Real e os compromissos externos. Eu era a assistente mais próxima e agora a única moradora (além do casal) do seu santuário particular. A regra da separação física era respeitada — eu estava no quarto de hóspedes. Mas a distância era uma tortura lenta. Nossas interações eram carregadas de tensão contida: o toque de cotovelo na mesa de reuniões, o momento em que Ethan me passava um copo de água no meio da noite na cozinha. Nesse período, os negócios fervilhavam. O sucesso em São Paulo abriu caminho para novas aquisições na Ásia, e a minha competência era inegável. Ethan e Susan me elogiavam constantemente, não apenas pelo meu trabalho, mas pela minha lealdade discreta. Eu havia provado que podia gerenciar o s

A luz da manhã em Manhattan sempre teve um tom frio, quase prateado, mas nesta manhã, essa frieza habitual foi filtrada pelo calor da suíte e pelo peso familiar nos lençóis. Acordei primeiro, uma anomalia em minha vida, onde o sono sempre havia sido o inimigo da ambição. Olhei para a esquerda: Susan, com os cabelos cor de ébano espalhados no travesseiro, um semblante de paz. Olhei para a direita: Ethan, a expressão de comando relaxada, o braço forte ainda me prendendo à sua lateral. O anel no meu dedo estava frio, mas a pele sob ele queimava com a lembrança da noite anterior. Não era apenas a paixão; era a propriedade. Levantei-me sem fazer barulho. O mármore do banheiro estava gelado sob meus pés, um lembrete sutil de que, mesmo no paraíso, a realidade aguardava. Quando voltei, vestindo apenas um roupão de seda de Ethan, encontrei Susan e Ethan despertos, sentados na cama, observando a vista. Eles me encararam com uma aprovação silenciosa. "Você dormiu bem?" Ethan perguntou, a v

A urgência que se seguiu à nossa decisão era eletrizante. A Sala de Conferências da Real Palace se transformou em um set de produção em minutos. Enquanto Patrícia ditava as linhas do press release para sua equipe ao telefone — palavras-chave como "inovação", "sinergia" e "visão compartilhada" eram repetidas como mantras —, Ethan supervisionava a iluminação, e Susan, implacável, escolhia o local. "Aqui, Ethan," Susan determinou, gesticulando para a extremidade da sala, onde a parede de vidro oferecia a vista mais dramática do horizonte. "A luz da manhã ainda está nítida. Queremos que pareça poder, não glamour de capa de revista." O fotógrafo pessoal de Ethan e Susan, um homem silencioso e eficiente chamado Leon, chegou com seu equipamento em tempo recorde. Era evidente que a "Opção Três" – a Adoção Controlada da História – havia sido ativada. "Mel, você ficará no centro," Susan instruiu, aproximando-se de mim. Ela ajustou a gola do meu vestido de cashmere. "Você é o elo, a novi