O quarto do hospital estava em silêncio. Romeu respirava com ajuda de aparelhos. O corpo ainda imóvel. Mas os sinais vitais estavam estáveis. Simon o visitava todos os dias. Noah também fazia isso sempre que podia. Às vezes, sentia-se culpado pelo que aconteceu com ele. Linda havia enviado flores. E Mariana cuidava dos boletins médicos e da segurança. O ataque havia acontecido meses antes, no estacionamento da Benson & Co. Romeu saía de uma reunião quando foi abordado por dois homens encapuzados. A pancada na cabeça foi precisa e violenta. Passou por duas cirurgias delicadas e ainda estava em coma. A polícia investigava. Mas sem pistas concretas até aquele momento. Nós tínhamos suspeitas, mas sem provas concretas, não foi possível avançar. Até que Mariana recebeu uma denúncia anônima. Um ex-funcionário da segurança interna da Benson & Co. Que nos enviou documentos, e-mails e gravações. — Foi Charles Benson — disse o homem. — Ele mandou silenciar o Romeu. Achava que ele uma ameaça

A rotina ficou mais intensa após o julgamento. Livres dos problemas e da pressão que antecedeu aqueles dias, agora Noah, Simon e sua equipe podia se concentrar na expansão da Essência e Liberdade. O mapa estava sobre a mesa. Mariana marcava os próximos destinos: Bogotá, Toronto, Luanda. Enquanto Simon revisava os relatórios. Noah organizava os arquivos de comunicação e Romeu falava com os coordenadores jurídicos. A Essência e Liberdade havia se tornado uma rede, não apenas de acolhimento. Mas de articulação política. — Estamos em dez países diferentes— disse Mariana. — E com potencial para dobrar isso nos próximos dois anos. Simon olhou para Noah. — A gente precisa crescer, mas temos que nos preocuparmos para que esse crescimento não seja desordenado. Romeu entrou na sala com um envelope na mão. — Temos algo importante para resolvermos. É sobre o bebê da Noely — disse. — A família materna não quer assumir. Estão pedindo que a guarda seja transferida para você, Noah. Simon fic