“ Porque por mais que me machuque, eu não consigo deixar de amar você.”Clara VasconcelosO jardim privativo da mansão Ferraro parecia respirar junto comigo. O silêncio ali não era apenas ausência de som: era tão espesso, tão denso, que chegava a gritar nos meus ouvidos. Do salão principal, vinham abafados os acordes elegantes do quarteto de cordas, misturados a risadas contidas, ao tilintar de taças de cristal e às conversas em tom polido. Mas aqui fora, entre as oliveiras antigas e os canteiros de jasmim e gardênia, o mundo parecia suspenso, distante. Era como se este espaço tivesse sido criado para ser um refúgio onde as máscaras não resistiam e, diante da noite, caíam sem piedade.Apoiei a mão no tronco frio de uma árvore, sentindo a aspereza da casca sob a pele fina dos meus dedos. Meu coração batia rápido demais, dolorosamente descompassado. Cada pulsação me lembrava de onde eu estava, de quem eu precisava fingir ser. O colar de esmeraldas pesava no meu pescoço como uma corrente

 Clara VasconcelosAquilo doeu tanto quanto consolou. Ele me via como Clara, mas não sabia que Clara era eu. Havia ironia em seu consolo, e mesmo assim, eu me agarrei a cada palavra dele como se fossem cordas me puxando para fora de um abismo.Meus olhos marejaram de novo. A cada vez que eu piscava, sentia as lágrimas prestes a transbordar, e o esforço para segurá-las me cansava. Inclinei discretamente o rosto, torcendo para que Vittorio não percebesse o quão despedaçada eu estava. Mas, ao mesmo tempo, era impossível esconder o tremor nas minhas mãos, a respiração irregular, o rubor que denunciava cada mentira.E então, por um instante, permiti-me acreditar. Acreditar que talvez eu ainda pudesse suportar aquilo, que ainda havia uma p

 “ Há verdades que queimam mais do que qualquer mentira.”As taças de cristal tilintavam em harmonia com o som delicado da música de fundo, como se cada toque metálico de vidro tivesse sido ensaiado para compor uma melodia de aparência impecável. O ambiente inteiro parecia envolto por uma atmosfera cuidadosamente fabricada para transmitir perfeição. O salão, com suas paredes revestidas em tapeçarias importadas e suas mesas adornadas por arranjos de flores raras, resplandecia sob a luz dourada dos lustres de cristal. O brilho refletia-se nas jóias ostentadas pelas mulheres e nos botões impecavelmente polidos dos ternos masculinos, criando a ilusão de que ali se celebrava não apenas um casamento, mas uma vitória coletiva de duas famílias cujo poder moldava a região. O aroma forte

 “Você não me conhece, e tenha certeza jamais me conhecerá.”— Sempre foi assim, não é? — Os dedos da loira deslizavam pelo peito dele como serpentes, insinuosos, venenosos, cientes do efeito que causavam. — Você tenta fingir indiferença, mas seu corpo nunca mente para mim. — O sorriso dela era uma navalha, triunfante, e cortava a pele de Clara mesmo à distância. — Não precisa dizer nada, Lucca. Eu sei do que gosta na cama e posso te dar exatamente isso.Ele não respondeu. O silêncio era a sua defesa, mas os olhos azuis dele encaravam Annelise  endurecidos, faiscantes, revelando uma fúria que não precisava de palavras.Do outro lado do salão, Clara se encontrava sozinha