Dante fechou o diário com um suspiro pesado.Dentro dele, havia um caos. Peças dolorosas se encaixavam, verdades emergiam, e tudo aquilo em que acreditara começava a afundar.Não sabia se aquilo era bom ou ruim. Apenas estranho.Sentia-se um estrangeiro dentro da própria pele.Parte de sua história havia surgido, não a que conhecia, ou talvez a que se forçou a esquecer. Tudo o que acreditava agora estava em dúvida.Fechou os olhos.As palavras de sua mãe ecoavam. Ele podia sentir o sofrimento dela nas entrelinhas. O sentimento em relação ao pai tornou-se confuso: havia raiva. Oscar praticamente a empurrara para os braços de Luca.Quando constatou isso, lembrou-se inevitavelmente da própria vida desde o dia em que salvara Lian, como se tudo tivesse sido conduzido por uma engrenagem do destino.Luca o acolhera quando ele ainda era um garoto. Educara-o. Preparara-o. Apoiará-o como um pai. Dante participara das missões nunca por imposição, mas por vontade própria. Queria provar que era ca

Os quatro almoçaram, esquecendo-se das batalhas que cada um atravessara nos últimos dias.No caso de Dante e Luigi, permitiram-se esquecer, ainda que momentaneamente, até mesmo o que poderia vir a acontecer.Ao saírem do restaurante, Angeline se agarrou ao braço de Dante.— Acho que você está cansado. Disse, e ele percebeu nos olhos dela uma faísca de travessura.— Estou mesmo… Dante concordou, então olhou para Luigi. — Leve a Agnes para passear.Luigi se assustou com o pedido.— Tudo bem. Disse Agnes, rápida. — Vocês vão descansar. Luigi e eu vamos fazer um tour pela cidade, não é, senhor Flanagan?Luigi suspirou, olhando para ela. Não podia recusar uma ordem de Dante, mas também não pretendia deixa-lo sair ileso. Daria o troco.Dante e Angeline partiram de braços dados. Agnes os observou se afastar, sorrindo e feliz pela amiga.Luigi, por sua vez, observava Agnes com atenção. Ela era sincera; não havia nela qualquer resquício de maldade ou inveja.— Então, vamos. Disse ele, caminhan

Luigi tentou desviar do grupo que se colocou diante dele, claramente sem intenção de deixá-lo passar.— Onde vai tão apressado, bonitão? Perguntou uma das mulheres. — Está a trabalho?— Hum… sim. Com licença.Luigi levou a mão adiante para afastá-las, os olhos vasculhando o ambiente à procura de Agnes, que havia sumido. Sentiu uma gota de suor escorrer pela lateral da testa.— Podemos nos divertir depois do expediente… ou agora… Disse outra, deslizando o dedo indicador pelo peito dele.Luigi segurou a mão da mulher e a afastou com firmeza.— Estou ocupado. Preciso passar.Do outro lado da boate, Agnes havia perdido Luigi de vista. Observou a banda no palco e bebeu a bebida que lhe ofereceram assim que entrou. Era amarga e gelada. Com o calor e a multidão, era quase impossível andar sem esbarrar em alguém.As luzes coloridas varriam o ambiente, pintando os rostos em tons irreais. Agnes ergueu o olhar e notou um corredor acima, um mezanino, onde algumas pessoas observavam tudo de cima.

Eles se amaram depois de tudo o que haviam atravessado. A iminência constante da perda apenas lhes ensinara o quanto o tempo juntos era precioso — e irrecuperável.De roupão, estavam deitados na cama. A brisa entrava pela janela aberta, suave. Angeline repousava a cabeça no peito de Dante, enquanto ele acariciava seus ombros e seus cabelos com gestos lentos, quase distraídos.— Vou ver o que tem na cozinha e preparar algo para você — disse ele. — Por que não descansa um pouco?Angeline se mexeu, virando-se para encará-lo.— Não. Quero ficar com você. Podemos cozinhar juntos.Dante sorriu, cedendo sem resistência.— Está bem. Se é isso que você quer…— Ainda não terminei minhas aulas de culinária — ela brincou.— Hum… — ele fez um ar pensativo. — Acho que ainda vai levar um bom tempo até conseguir o diploma.— Ora! — Angeline riu, dando um tapinha leve no peito dele.Riram juntos. Pouco depois, já estavam na cozinha, preparando o jantar lado a lado.— Devemos fazer um pouco mais? Para

Pela manhã, Dante e Angeline passearam pelo calçadão em volta do lago. Pararam no mesmo café onde haviam estado na primeira viagem a Liège. Tomaram café tranquilamente. Angeline o observava — era como no primeiro dia, mas agora não havia desconfiança nem insegurança. Ela o amava.O céu azul e limpo contrastava com as pequenas marolas formadas pelo vento na superfície do lago.Caminharam, fizeram algumas compras, até que Angeline avistou alguém. Alguém que jamais imaginara encontrar ali: Margaret e Veronica.As duas andavam apressadas. Não carregavam sacolas, e as roupas já não pareciam tão luxuosas quanto antes.Angeline pensou em ignorá-las, seguir adiante. Mas estreitou os olhos, intrigada. Olhou em volta, esperando ver o pai logo atrás delas. Não seria a primeira vez que os três passeavam juntos. Ainda assim, considerando a situação financeira em que ele se encontrava — depois do que ela e Dante haviam feito e da perda dos patrocínios de Dario Mancini —, Angeline duvidava que estiv