O silêncio do escritório parecia engolir o ar. A caneta ainda pesava em minha mão, fria como uma lâmina, e o papel diante de mim exigia um fim que eu não estava pronta para aceitar. O coração batia descompassado, as mãos tremiam, e ainda assim, eu sabia que não havia escolha. Gabriel esperava, impassível, como um juiz que já ditou a sentença antes mesmo de ouvir a defesa.Levantei os olhos uma última vez. Olhei nos olhos que eu tanto amei.Que amo.Ele estava lá, de braços cruzados, olhos verdes fixos em mim, a mandíbula cerrada. Não havia traço de compaixão em seu rosto, apenas a certeza fria de quem já havia decidido.— Gabriel… — Minha voz saiu fraca, quase um sussurro. — É isso mesmo que você quer?— Sempre foi. — A resposta dele veio sem hesitação, como se fosse uma verdade óbvia.Fechei os olhos por um instante. As lágrimas que lutei para segurar finalmente romperam a barreira. Escorreram quentes pelas minhas bochechas, caindo sobre o contrato. As manchas de água distorceram alg

O cheiro da cidade era diferente. Não havia o ar pesado das ruas luxuosas de onde eu viera, nem o silêncio sufocante da mansão. Aqui, os sons se misturavam em uma melodia viva: buzinas distantes, risadas vindas de um café na esquina, o tilintar dos sinos de uma pequena igreja que marcava a passagem das horas. Era estranho, mas reconfortante.Clara havia me ajudado a alugar um pequeno apartamento em um prédio simples, mas acolhedor. O espaço não era grande, mas havia algo nele que a mansão nunca me deu: paz. Um quarto iluminado por uma janela ampla, uma sala modesta onde cabiam apenas um sofá e uma estante, e uma cozinha onde o cheiro de café recém-passado se misturava ao de pão fresco.No espelho do guarda-roupa, observei meu reflexo com uma atenção que não tinha há muito tempo. Usava um vestido rosa claro, de tecido leve, que se ajustava ao corpo de forma delicada. A cor iluminava minha pele clara, realçava o brilho contido dos meus olhos castanhos-escuros e destacava a maciez das on

O tempo passou mais rápido do que eu poderia imaginar. Os dias de madrugada em claro, de cólicas e choros intermináveis, deram lugar às primeiras risadas, aos primeiros passos, às palavras ditas com esforço. Cada conquista do meu filho era um tesouro guardado na memória, e eu vivia para colecionar esses momentos.Ele cresceu saudável, com uma energia que enchia cada canto do pequeno apartamento. Os olhos castanhos claros eram curiosos e atentos, refletindo traços meus, mas era impossível ignorar o quanto se parecia com o pai. O mesmo formato do rosto, o mesmo nariz definido, até a forma de franzir a testa quando estava concentrado. Às vezes, quando ele corria pela sala rindo, era como ver Gabriel em miniatura. E essa semelhança doía tanto quanto me fazia sorrir.— Mamãe! — Ele se jogou no meu colo, os cabelos escuros desgrenhados pelo vento da janela aberta. — Olha o que eu desenhei!Segurei a folha de papel amassada que ele estendia. Havia rabiscos coloridos que formavam algo parecid

Os dias tinham encontrado um ritmo quase tranquilo. A rotina de acordar cedo, preparar o café simples na pequena cozinha e deixar meu filho na creche antes de seguir para o trabalho na livraria havia se tornado uma espécie de refúgio. A vida não era luxuosa, mas era leve.Meu vestido rosa — aquele que eu usava nas entrevistas e que parecia trazer sorte — já estava um pouco gasto, mas ainda me fazia sentir bonita. Na vitrine da loja, eu organizava livros com atenção, sorria para clientes e respondia perguntas com paciência. Ali, entre páginas e histórias, eu me lembrava de que também podia recomeçar.Certa tarde, enquanto revisava relatórios de vendas, a gerente se aproximou.— Isabella, pode vir um instante?Limpei as mãos no avental e segui até a sala dela. O coração sempre batia mais forte quando era chamada assim, de surpresa.— Você sabe que seu trabalho tem sido exemplar — ela começou, os olhos atentos. — Sua dedicação não passou despercebida.Assenti, tentando manter a compostur

O aeroporto sempre fora para mim apenas um lugar de passagem. Um ponto entre contratos, reuniões e negociações internacionais. Eu nunca havia parado para notar a pressa nos passos, a mistura de línguas, o brilho das malas reluzindo sob a luz artificial. Tudo isso sempre me pareceu banal. Até agora.Porque naquele instante, nada mais importava.Ela estava ali.Isabella.De início, pensei que fosse apenas mais uma miragem cruel da minha mente cansada, mais uma vez em que meus olhos buscavam inconscientemente por uma silhueta que eu jurei esquecer. Mas não. Ela estava diante de mim, real, palpável. Os cabelos castanhos escuros caíam em ondas sobre os ombros, a pele clara carregava uma beleza suave, e o corpo… o corpo era o mesmo que eu já conhecia, mas mais forte, mais ereto, como se tivesse aprendido a se sustentar sozinha.Meus olhos a devoraram em silêncio.Foi quando ouvi.— Mamãe!A palavra soou alta, clara, inocente, mas dentro de mim explodiu como dinamite. Virei o rosto, e o mund