Saí correndo em direção à escada, a fim de subir e trocar de roupa.— Peça que ele deixe tudo na cozinha.Parei quando ela falou aquilo. O olhar de Emma foi de confusão.— Não vai verificar a mercadoria? — perguntou o homem.— Não precisa. Ele é de confiança.— Ok.Quando ele saiu, Marcelle virou-se e me olhou:— Senhora, Emma — encarou a filha logo em seguida, confusa — vocês... precisam de algo?— Quem é de confiança? — eu quis saber.— O entregador de carne, senhora.  O senhor Zadock exige que seja fresca. Mas eu mesma encomendo e o lugar é de procedência. O próprio proprietário faz questão de trazer diariamente.Eu ainda estava na escadaria, prestes a subir para trocar de roupa. Mas agora já não tinha mais importância. Aliás, nada tinha importância quando ele não estava ali. Existia até o incômodo de andar sem calcinha, com o tecido das roupas me importunando entre as pernas. Até meu corpo doía, sentindo

O silêncio que veio depois era o som da obediência. Atrás de mim, Aayush se manteve quieto por alguns minutos, antes de decidir quebrar o próprio instinto de autopreservação:— O senhor devia escutar o piloto. — disse, com calma. — Não é sensato arriscar a vida por impulso.— Impulso? — repeti, sem tirar os olhos do vidro. O raio iluminou a asa por um instante, e vi o reflexo do meu próprio rosto, pálido, imóvel, cansado. — Eu não ajo por impulso, Aayush.Ele respirou fundo.— E o que há em Noriah Norte que justifique arriscar a própria vida para chegar até lá?Demorei alguns segundos antes de responder. A pergunta ficou pairando no ar, pesada, insolente, digna da maior demissão da história.O som da tempestade preenchia o silêncio entre nós.— O que h&

Nenhuma notícia por 12 dias, a não ser a de que eu seria sua parceira até no inferno. De início fiquei horrorizada. Depois, achei de certa forma até romântico, afinal, Zadock poderia querer levar qualquer pessoa para inferno junto dele, mas escolheria a mim.Tudo estava preparado. A festa aconteceria com ou sem ele. Mas se ele não estivesse presente, nada faria sentido.Me arrumei como quem montava uma armadilha. Escolhi com precisão vestido, sapato, batom. Transformei dor e tensão em boa aparência. Sem a presença dele, não tinha equipe para maquiagem ou cabelo.Maquiei-me com calma, marcando meus pontos fortes: olhos e lábios. Meus músculos seguiam reclamando, me mostrando uma dor que eu não reconhecia. Era como se quisessem provar que algo estava mudando em mim, como se tentasse me punir por desejá-lo, dizendo-me, sem palavras: “Se você que

O sorriso de Zadock era como uma faca sem fio, que por vezes se esquecia que podia cortar.Clarissa tocou de leve o antebraço dele. A unha desenhou um semicírculo delicado que só eu pude ver. Ouvi o grito da minha própria paciência, mas respirei fundo, tentando não perder o controle.— Branco — observou, com a voz suave, um sorriso sedutor. — Quem diria que o pecado ficaria tão… puro quando usa branco.Ele não respondeu. Fingiu um sorriso, que nem se deu por completo. Mal se deu ao trabalho de alargar totalmente os lábios. Eu observava tudo atentamente. E por isto percebi que ele não tirava os olhos da porta principal. Era como se um fio invisível o puxasse para o corredor que dava para a entrada. Aquilo me entregou a resposta que eu esperava, mas que no fundo, não queria: ele esperava Amanza.Mas a fé que eu tinha em mim era teimosa. Endirei

Foi quando Derringer subiu três degraus do pequeno púlpito improvisado ao lado do piano e o silêncio ao redor foi quase automático. Eu poderia ter impedido. Mas não o fiz. Realmente estava curioso para ver até onde ela iria.— Boa noite — ela começou e o salão obedeceu ao silêncio que ela sequer pediu. — Obrigada por celebrarem conosco. Hoje, mais do que um aniversário, celebramos a vida de um homem que transformou caos em estratégia. — Naquela parte ela não estava errada. — E eu sei que ele detesta comemorar aniversários. — Me olhou, com um sorriso nos lábios, como se fosse a esposa perfeita. — E “amor”, sei que se preocupa que está ficando velho demais para mim, mas sabe que os nossos sentimentos ultrapassam qualquer barreira que encontramos pelo caminho. Estaremos juntos, até que a morte nos separe.N&atil