ROSÁLIA DUARTE Estiquei a mão pelo lençol, encontrando um corpo quente ao meu lado. Abri um olho, depois o outro. Só então me dei conta de quem era e onde estava. O relógio na mesa de cabeceira marcava 08:15. Sentei-me, espreguiçando-me. Meu corpo protestou com uma dorzinha muscular deliciosa, lembrança das acrobacias da noite anterior. Levantei-me nua. Olhei ao redor. Havia uma camisa social branca de Celso jogada sobre uma poltrona. Vesti-a. O tecido de algodão cobria até o meio das minhas coxas, e as mangas eram longas demais, cobrindo minhas mãos. Abotoei apenas três botões no meio, deixando o colarinho aberto e uma fenda generosa nas pernas. — Café — murmurei, precisando de cafeína antes de qualquer interação social. Saí do quarto principal e atravessei o corredor em direção ao quarto de hóspedes. Precisava pegar meu celular, que tinha ficado na minha bolsa na noite anterior quando fui buscar o pijama e nunca mais voltei. Entrei no quarto de hóspedes, que estava exatamente

ROSÁLIA DUARTE A segunda-feira chegou como um despertador tocando no meio de um sonho bom. Mas, diferentemente de todas as outras segundas-feiras da minha vida, desta vez eu não acordei sozinha, nem com pressa para pegar o metrô ou táxi. O carro de Celso estacionou suavemente na calçada em frente ao prédio da Tamiso Consultoria. O motorista, discreto como uma sombra, manteve o veículo parado enquanto Celso se virava para mim no banco de trás. Ele estava lindíssimo em um terno cinza-chumbo, era a imagem perfeita do poder. — Chegamos — ele anunciou, mas não fez menção de abrir a porta. A mão dele encontrou a minha sobre o banco de couro, entrelaçando nossos dedos. — Chegamos — repeti, sentindo um frio na barriga familiar. — Tenho que entrar, Celso. Celso sorriu, levando minha mão aos lábios e beijando os nós dos dedos. — Não vai me dar um beijo antes de sair? Inclinei-me e dei um selinho rápido nos lábios dele. Foi um toque suave, apenas um roçar de bocas, adequado para

ROSÁLIA DUARTE O expediente terminou com aquela sensação agridoce de dever cumprido junto à exaustão mental. Meus olhos ardiam, e a lembrança da visita inesperada de Célio ainda zumbia no fundo da minha mente como uma vespa irritante. Saí do prédio da Tamiso Consultoria ajeitando a alça da bolsa no ombro, pronta para enfrentar a batalha por um táxi ou, na pior das hipóteses, o metrô lotado. Eu definitivamente preciso procurar um carro. Mas assim que pisei na calçada, lá estava ele. Celso Mirantes estava encostado na lateral de um sedã preto reluzente, os tornozelos cruzados, as mãos nos bolsos da calça social. Ele tinha tirado o paletó e as mangas da camisa estavam dobradas até os cotovelos, revelando os antebraços fortes. Ele parecia um anúncio de perfume de luxo ganhando vida no meio de Manhattan. Quando me viu, ele se desencostou do carro e sorriu. Aquele sorriso fácil, íntimo, que fazia meu estômago dar uma cambalhota traidora. Caminhei até ele, tentando manter a pos

CELSO MIRANTES "Não vai rolar, gatinho." Apertei o volante de couro com força, sentindo os nós dos dedos protestarem. A frustração sexual era uma dor física, latejante e incomoda, concentrada no meu baixo ventre. A maioria das mulheres que passaram pela minha vida, e não foram poucas, teriam agarrado a oportunidade de passar a noite na minha cobertura, não apenas pelo sexo (que eu garantia ser excelente), mas pelo que isso representava: acesso, status, proximidade com o poder. Rosália não. Ela traçou uma linha na areia com um sorriso doce e me mandou para casa como um menino que não fez a lição de casa. Aquilo me deixava ainda mais obcecado. Acho que esse desejo por ela só vai passar quando Rosália se apegar a mim. Só então ela deixará de ser interessante. O trajeto de volta para casa foi cheio de luzes da cidade e pensamentos desconexos sobre o que ela tinha dito no restaurante. A conversa sobre o Célio, a Lily, a minha suposta insensibilidade... Rosália tinha uma maneira

ROSÁLIA DUARTE O som da notificação do meu banco no celular foi a música mais doce que ouvi naquele dia. Transferência Recebida: $ 10.000,00. Olhei para a tela, sentada no sofá da sala de estar da cobertura de Celso, e suspirei apaixonada me. Dez mil dólares. Isso cobria o estresse, o risco de indigestão e a necessidade de usar minhas habilidades de mediação de conflitos que eu geralmente reservava para clientes. Ajeitei o vestido midi de seda cor de terracota que eu havia escolhido. Celso estava uma pilha de nervos. Ele caminhava de um lado para o outro perto da mesa de jantar posta para três, ajustando os talheres milimetricamente alinhados, como se a simetria dos garfos pudesse impedir uma briga. — Você vai furar o tapete desse jeito — comentei, guardando o celular na bolsa. Ele parou e me olhou. Celso estava lindo, como sempre, em uma camisa social branca sem gravata e calça escura, mas havia olheiras sutis sob os olhos verdes. — Eu não sei por que concordei com i