CRISTINA SANTIAGOOs dias que se seguiram foram como viver dentro de uma bolha de vidro. A demissão sumária da empregada "traidora" serviu como um divisor de águas. Ethan, convencido de que a ameaça imediata havia sido neutralizada, voltou sua atenção total para a gravidez. E sua atenção era sufocante."Você precisa descansar pelo meu filho."Essa se tornou sua frase de efeito, a justificativa para cada nova restrição que ele impunha. Voltar ao trabalho? Fora de questão. "Eu era delicada demais para estar naquele ambiente corporativo estressante". Minhas tentativas de argumentar, de dizer que o tédio e a falta de propósito eram muito mais estressantes, eram recebidas com um sorriso condescendente e um afago na minha cabeça, como se eu fosse uma criança teimosa.Nico, aparentemente, continuaria "dando conta" do meu trabalho. Rosália? Suas visitas foram drasticamente limitadas. "Ela é uma influência perigosa para a gravidez," Ethan decretou, depois de ouvir Rosália me contando uma hist

CRISTINA SANTIAGOTRÊS SEMANAS DEPOISAs semanas seguintes se desenrolaram em uma névoa surreal de calma. A guerra, ao que parecia, estava em pausa.A notícia da minha gravidez se tornou pública, não através de um vazamento ou de um escândalo, mas por um comunicado de imprensa cuidadosamente orquestrado pela equipe de Ethan. "O Sr. e a Sra. Petterson têm o prazer de anunciar que aguardam seu primeiro filho". Simples, elegante e inquestionável.O mundo reagiu como esperado com a "gravidez do bilhão". Meus pais, farejando a oportunidade de redenção social, tornaram-se insuportáveis, enviando presentes para o "netinho" e ligando diariamente, com vozes melosas, perguntando sobre minha saúde. Eu os mantive à distância, oferecendo apenas respostas monossilábicas.Os pais de Ethan, Helen e Richard, haviam feito uma segunda visita, desta vez armados com um conjunto de berço antigo que pertencia à família Petterson há gerações e um pedido de desculpas muito mais sincero que o anterior. Aparent

CRISTINA SANTIAGOAs palavras dele caíram sobre mim como ácido, dissolvendo qualquer calor, qualquer esperança, qualquer ilusão de ternura que eu possa ter alimentado.Seu passado imundo.Não a mentira da mídia. Não a calúnia de Heitor. Meu passado. O passado onde eu fui traída, humilhada, difamada e descartada? Esse passado ao qual ele se refere? Para onde foi o homem que, há poucos dias, deitou a cabeça em minha barriga e sussurrou promessas? Em seu lugar, estava este estranho. Um monstro frio, cujos olhos me olhavam não como sua esposa, mas como um ativo defeituoso que estava manchando sua linhagem.Olhei para a mão dele, os dedos ainda cravados em meu braço, deixando marcas que eu sabia que ficariam roxas. Então, levantei meu olhar para o rosto dele.— Imundo? — repeti, e minha voz não tremeu. Estava baixa, desprovida de qualquer emoção. — Você se refere ao passado onde eu fui traída pelo meu marido e pela minha própria irmã? Onde eu fui humilhada e expulsa da minha casa? É esse

CRISTINA SANTIAGOO choro eventualmente diminuiu. Rosália preparou um chá de camomila forte e me fez sentar à sua pequena mesa de cozinha, com o cobertor ainda enrolado em meus ombros.— Certo — disse ela, sentando-se à minha frente com sua própria xícara. — Primeiro o óbvio: você está segura aqui. Pelo tempo que precisar. Segundo: aquele homem agiu como um completo babaca, e o fato de você o amar só prova que você tem um coração, mesmo que ele seja meio masoquista.Um sorriso fraco tocou meus lábios.— Obrigada, Ro. Eu... eu não sei o que faria sem você.— Você provavelmente estaria dominando o mundo. — Ela deu um gole no chá. — Agora, o plano. Por onde começamos?— Comida. — falei, a voz rouca. Eu não comia nada desde ontem já que o café da manhã foi desastroso. E agora, um desejo específico, provavelmente induzido pela gravidez, surgiu com força. — Eu preciso desesperadamente de pizza. Com borda recheada e muito queijo. E talvez batatas fritas.Rosália riu.— Um desejo de grávida c

CRISTINA SANTIAGO— ...Vamos para casa.— Desculpe, mas não pretendo sair daqui com você. — Falei, rejeitando sua ordem.— Você tem cinco segundos para se levantar dessa cadeira e vir comigo.O café inteiro estava em silêncio. As pessoas nas outras mesas nos observavam e os garçons haviam congelado. Eu estava no centro de um espetáculo. — Eu acho que você está causando uma cena, Ethan — disse Lauro, a voz ainda calma. — Cristina é minha convidada. E ela claramente não quer ir a lugar nenhum com você.— Fique fora disso, Tamiso — sibilou Ethan, sem tirar os olhos de mim. — Isso é um assunto de família. Cristina. Levante-se.Levantei meu queixo e meus olhos encontraram os dele.— Não. — falei.A confusão passou pelo rosto de Ethan, seguida por uma onda de fúria ainda mais escura. — O que você disse?— Eu disse: não. — Levantei-me lentamente, mas não em direção a ele. Fiquei ao lado de Lauro. — Eu não vou a lugar nenhum com você, senhor Petterson.— Não seja ridícula. Você está grávida