O escritório de Henrique cheirava a bourbon caro e irresponsabilidade. Gustavo fechou a porta atrás de si, mas a paz durou menos de um minuto.- O que significa essa palhaçada, Gustavo? - Henrique arremessou a pasta de couro contra a mesa, fazendo relatórios de segurança se espalharem como cartas de um baralho. - Aprovação sua para acessar meus arquivos? Novos protocolos de segurança? Você enlouqueceu?Gustavo permaneceu imóvel, mãos nos bolsos do paletó. Cada frase do irmão escorria previsível, como um roteiro ruim já encenado demais.- Significa que, nos últimos seis meses, a LuxeBelle lançou três produtos com notas-base idênticas às nossas, sempre semanas antes dos nossos lançamentos. Alguém está vazando informações. - Sua voz era plana, polida pela calma perigosa. - Os novos protocolos são para proteger a empresa. Não o seu ego.- O meu ego? - Henrique deu uma risada áspera, avançando. O perfume amadeirado que usava parecia uma tentativa de disfarçar caráter. - Você quer é o meu l

A sala inteira ria.Gustavo sentiu a irritação subir pela nuca como uma brasa acesa. Não sabia por que, mas vê aquela garota no chão... sua vontade era correr até ela para consolá-la.- Chega - disse ele. A voz não foi alta, mas cortou o ar como uma lâmina.O riso morreu instantaneamente.- Alguém vai ajudar aquela tonta, ou vamos ficar aqui rindo igual crianças no recreio? - Olhando para ela seu pensamento era: Como alguém conseguiu chegar à idade adulta se colocando em perigo a cada dia?Os funcionários se entreolharam, envergonhados. Ninguém se moveu imediatamente.No corredor surgiram os que faltavam para a reunião. Henrique apareceu acompanhado de Clara, que carregava uma pasta de couro, e que a soltou assim que viu a irmã no chão.- O que aconteceu aqui? - Henrique perguntou, ajudando Clara a levantar Marina.A expressão de horror no rosto de Marina foi rapidamente substituída por um misto de alívio e vergonha.- Marina! - Clara a puxou pelo braço, erguendo-a do chão. - O que vo

Gustavo voltou para o escritório com a mente ainda girando em alta velocidade. Os relatórios, os prazos, o sistema fora do ar, o espião, as campanhas perdidas, as fórmulas roubadas, tudo se misturava em uma névoa densa que parecia apertar cada vez mais seus pensamentos como um torniquete em sua têmpora.A dor de cabeça, sua companheira constante, latejava ali, insistente, como se quisesse lembrá-lo do peso que ele carregava.Ele nem bem sentou na cadeira quando a porta se abriu novamente.Henrique entrou sem bater, como sempre fazia. O sorriso habitual estava ausente. No lugar, uma expressão de irritação mal contida, os lábios apertados, as sobrancelhas franzidas.- Você está pressionando demais os funcionários - disse Henrique, fechando a porta atrás de si com um clique seco. - Esse clima de caça às bruxas não é nada bom. As pessoas estão nervosas. Com medo. Isso afeta a produtividade.Gustavo não se deu ao trabalho de se levantar. Permaneceu na cadeira, os olhos fixos no irmão, aval

- Você o quê?Clara largou a caneta em cima da mesa como se tivesse queimado a mão.- Assistente especial - repetiu Marina, com um sorriso que tentava ser humilde mas saía triunfante. - Do próprio gerente geral.- Não é possível.- É possível, sim. Acabou de acontecer.Clara a encarou por um longo segundo, os olhos estreitados.- Como assim? Você não sabe nem servir água! Por que diabos ele te deu um cargo desses?Marina encolheu os ombros, afetando inocência.- Sei lá. Talvez ele tenha reconhecido meu talento.- Seu talento para o quê? Para bater em paredes?- Para organização. Para eficiência. Para... - Marina fez uma pausa dramática - ...coisas que você não entende.Clara deu um passo à frente, a indignação estampada no rosto.- Você só está trabalhando aqui por minha causa, sua ingrata!- E eu sou muito grata, viu? - Marina colocou a mão no peito, fingindo comoção. - Mas, olha, você trabalha aqui há anos e continua sendo secretária. Eu acabei de chegar e já fui promovida a assiste