Haviam se passado três meses desde aquela noite decisiva no cassino — a noite em que o destino, finalmente, pareceu dar uma trégua a Rose e Frank. Agora, a vida havia encontrado um novo ritmo, um compasso de serenidade e doçura que, por tanto tempo, parecia impossível.Rose vivia no resort ao lado de Elena e de Frank. Por um tempo, Caterina também permaneceu com eles, ajudando nos primeiros meses de adaptação, como se não conseguisse se desligar completamente da mulher que considerava uma filha. O mar, que antes fora apenas um cenário de memórias dolorosas, agora se tornara o testemunho silencioso de dias felizes.As manhãs começavam com o som das ondas batendo suavemente nas pedras e o riso de Elena ecoando pelos jardins. A menina corria de um lado para o outro, os cabelos castanhos claro sendo carregados pelo vento, livre — tão livre quanto a mãe sonhara um dia ser. Frank costumava observá-las de longe, com um sorriso orgulhoso e um brilho nos olhos que denunciava o homem apaixonado

Havia se passado alguns dias.O vento frio da capital italiana cortava as ruas silenciosas como lâminas. Roma dormia sob um céu encoberto, mas nas catacumbas de um velho palazzo, o verdadeiro coração da cidade pulsava — um coração moldado em sombras, honra e sangue.Frank DeLuca ajustou o paletó preto diante do espelho do quarto no resort. O olhar refletido era de um homem dividido — entre o dever e o amor. Atrás dele, Rose o observava em silêncio, as mãos pousadas sobre o ventre arredondado.— Vai ser perigoso, não é? — sussurrou ela, tentando disfarçar o tremor na voz.Frank virou-se e a envolveu nos braços, beijando-lhe a testa. — É só um conselho, principessa. Falam muito, decidem pouco. — Tentou sorrir, mas o brilho nos olhos o traía.Rose segurou a mão dele. — Frank… eu temo por você. — — Eu sempre volto pra você. — Ele encostou a testa na dela, em um gesto silencioso de promessa.Do lado de fora, Marcello De Santi já o esperava, encostado em um carro preto. Quando Frank saiu,