As portas da igreja se abriram devagar, e o murmúrio suave dos convidados cessou como se o tempo tivesse segurado o ar.Do lado de fora, Lili surgiu, conduzindo os gêmeos, cada um vestindo uma pequena versão dos pais.O pequeno Clifford, no terno idêntico ao de Leon, com a gravatinha ligeiramente torta e o cabelo penteado para o lado, parecia o retrato vivo do pai.E a pequena Samanta, de vestido branco com rendas e um minúsculo véu preso na cabeça, parecia uma noivinha em miniatura — a própria doçura feita gente.Ambos empurravam com esforço o pequeno carrinho branco, onde repousava a almofadinha das alianças, envolta em laços de cetim.As mãozinhas tremiam, os passinhos cambaleavam, mas o brilho nos olhos dos dois era puro encanto.Lili caminhava logo atrás, vigiando com ternura, um sorriso orgulhoso iluminando o rosto.A cena era tão inocente, tão cheia de vida, que até os anjos pareciam ter parado para assistir.Lá no

O corredor parecia um caminho feito de luz e promessas. As luzes suaves dos candelabros dançavam nas paredes da antiga igreja, refletindo a alegria e a expectativa que pairavam no ar, criando uma atmosfera mágica que tornava aquele momento ainda mais especial.Quando Jeffrey e Ivy chegaram diante de Leon, o silêncio tomou conta da igreja, como se o tempo parasse para testemunhar a união de duas almas. O pai respirou fundo, seu coração pesado com a mistura de amor e preocupação. Olhou para o genro com a solenidade de quem entrega um pedaço do próprio coração. Ele sabia que, a partir daquele instante, sua filha começaria uma nova jornada.Então, com a voz firme e carregada de emoção, disse: — Cuide bem da minha filha, Leon. Ela é o maior tesouro que eu tenho. Cada palavra era uma petição, uma bênção e um aviso. Os olhos de Leon brilharam com gratidão e determinação. Ele segurou a mão de Ivy, sentindo a energia pulsante entre eles, e respondeu com o coração pulsa

O vento das Terras Altas soprava com força, espalhando o perfume da grama molhada e o eco distante dos sinos de uma vila escondida entre montanhas, assegurando que cada nota ressoasse como uma melodia ancestral. À medida que se aproximavam, o som tornava-se mais claro, como uma canção que chamava os viajantes para conhecer sua história. O céu da Escócia era um espetáculo à parte — nuvens se movendo rápidas, formando danças etéreas, abrindo frestas de sol que pareciam abençoar o chão, pintando a paisagem com dourados e prateados a cada instante. Ivy caminhava ao lado de Leon, envolta em um sobretudo bege que parecia ter sido trazido de outro tempo, com o cabelo ruivo solto, tremulando como fogo sob a luz fria da manhã, uma verdadeira figura de conto de fadas, resplandecente em meio à natureza exuberante. Eles haviam alugado um carro para explorar os vales e os castelos antigos que pontuavam o horizonte como lembranças de um tempo esquecido, cada um deles carregando his

O sol começou a desaparecer nas Terras Altas, pintando o horizonte com matizes dourados e violetas. O vento frio descia das colinas, trazendo consigo o último sussurro do dia. Leon e Ivy caminhavam de mãos dadas pela trilha que levava ao estacionamento do castelo, seus passos lentos ecoando com os corações ainda pulsando sob o encanto da experiência que haviam compartilhado. Ivy voltou para dar uma última olhada, o imponente Castelo dos Mackeltar permanecia cercado por névoa e mistério, suas janelas refletindo o crepúsculo como olhos atentos à cena. — Sabe, Leon,— ela murmurou, sua voz quase se perdendo na brisa suave que os envolvia, impregnada com o perfume da grama e das flores silvestres. — É curioso, sinto como se deixássemos algo para trás. Como se uma parte de nós permanecesse nas paredes daquele castelo, entrelaçada com as histórias sussurradas pelos ecos do passado. Era como se cada pedra e cada sala fossem guardiães de memórias de amores

Três dias haviam se passado desde o parto.O sol entrava suave pela janela do carro quando Leon e Ivy voltaram para casa com os recém-nascidos nos braços.O portão se abriu lentamente e, antes mesmo que o veículo parasse, Lili, Jeffrey e Clifford, o avô de Leon, já estavam à espera, com sorrisos largos e olhos marejados.— Meus bisnetos! — exclamou o velho Clifford, estendendo os braços trêmulos, mas cheios de vigor. — Agora sim, eu posso morrer em paz.Leon riu, entregando um dos bebês ao avô.— De jeito nenhum, vovô. O senhor tem que viver muito ainda!Clifford piscou, espirituoso:— Ah, pra ver os próximos, é isso?Ivy, rindo, ajeitou os gêmeos no colo.— Mais? Será que nós vamos ter mais, Leon?Ele se aproximou, encostando os lábios no ouvido dela.— Se depender de mim, sim. Só basta você querer.Ela gargalhou.— Vamos esperar esses crescerem um pouco primeiro!— E os outros dois que já temos? — perguntou ele, brincando. — Com esses, já somos seis em casa!— Mas lá na Escócia eram