.O alarme do celular vibrou em cima da mesinha de canto, anunciando que o turno de Prila havia terminado. Ela suspirou, deixando de lado os brinquedos coloridos espalhados pelo chão da sala. A criança que ela cuidava já dormia há alguns minutos, respiração leve, boneca de pano apertada contra o peito.Cuidar de crianças não era o trabalho dos sonhos, mas pagava as contas — mal e porcamente, é verdade. Aquele salário não passava de um alívio momentâneo, uma gota no oceano das suas necessidades. Enquanto apagava as luzes, Prila se pegou, mais uma vez, divagando sobre a faculdade que tanto sonhava cursar.Será que um dia eu vou sair daqui? Será que essa cidade tem algo a mais pra mim?Guardou as chaves na bolsa, trancou a porta e seguiu pelas ruas estreitas do interior. O trajeto até sua casa era curto, apenas alguns quarteirões, e naquela sexta-feira à noite o ar estava carregado de uma expectativa diferente. No dia seguinte aconteceria a tão esperada Festa do Município — evento que se

Durante algumas semanas, Prila manteve contato constante com Janice, Belly e Derek pelo WhatsApp. As conversas variavam entre piadas, compartilhamento de músicas, histórias do dia a dia e, claro, provocações discretas de Derek, sempre no direct dela. Cada mensagem era um fio conectando-os, deixando Prila ansiosa pelo próximo fim de semana.Na sexta-feira à tarde, Prila finalmente fez sua mala. Ela iria passar o fim de semana em Memphis, na casa de Janice, para aproveitar a festa de rock que ocorreria no sábado à noite.Prila chegou à casa de Janice na tarde de sexta-feira e foi rapidamente apresentada à mãe e aos dois irmãos dela. Foram cumprimentos rápidos, sorridentes e cordiais, mas nada prolongado — tudo muito casual, o suficiente para ela se sentir acolhida.Quando subiu para o quarto que seria seu refúgio no fim de semana, Prila sentiu um friozinho na barriga. Nunca tinha ficado na casa de alguém que não fosse da família, e se permitiu alguns minutos de reflexão: como seus pais

Vendo Derek se afastar, Prila decidiu retornar ao bar e ficar por ali, pois era um ponto fácil de se encontrar com seus amigos. Ao chegar, pediu uma nova cerveja e se sentou. Abriu o WhatsApp e mandou mensagens para Janice, informando onde estava, e também para Derek.Enquanto consultava atualizações nas redes sociais, percebeu uma sombra se aproximando e se sentou ao seu lado, mas não levantou o olhar de imediato. Só quando o garçom trouxe a cerveja e entregou, ela finalmente ergueu o rosto — e se deparou com um homem extremamente bonito. Sua presença era desconcertante.Prila deu um sorriso tímido, ainda surpresa. O homem, segurando uma garrafa de cerveja que ofereceu a ela, falou com um tom confiante:— Não é muito comum ver uma morena tão bonita sentada sozinha em um bar. Posso fazer companhia?Prila sentiu um arrepio percorrer a espinha, surpresa e curiosa com a abordagem inesperada.Prila ficou encantada com o homem à sua frente. Ele era alto, aproximadamente 1,90m, com cabelos