Eu não dormi a noite inteira.Depois que Seraphina se recolheu na cobertura, Damien subiu logo em seguida.— Ela precisa de alguém para cuidar dela. — Foi a única explicação que ele deu.Fiquei sentada no nosso apartamento vazio, com a lembrança daquela marca, e seu perfume se repetindo sem parar na minha mente.A ruptura no nosso vínculo latejava, uma dor constante e lancinante, lembrando-me sem piedade do que havia acontecido.E então, tudo fez sentido.Três semanas atrás.Aquela noite.Damien disse que precisava resolver uma disputa na fronteira e não voltou até a manhã seguinte.Naquela noite, fiquei deitada na cama, lutando contra ondas de dor ardente que dilaceravam o nosso vínculo.Achei que havia algo errado comigo... ou que Damien tivesse se ferido no conflito.Só consegui respirar aliviada quando ele finalmente voltou.Suas roupas traziam um leve aroma de folhas de louro.O incenso sagrado era queimado apenas durante o Ritual de União.Inclusive perguntei:— Vo

Parei e me virei, com o rosto impassível como uma máscara de gelo.— O que é agora?— É sobre o Rito da Fonte da Lua. — Ele abriu os olhos, e aqueles poços profundos de azul carregavam um comando inegável. — Preciso adiá-lo.— Por quê? — Não foi uma pergunta.— A gravidez da Seraphina está instável. A curandeira disse que a energia pura da Fonte da Lua faria bem pra ela. Então...Ele parou, como se estivesse escolhendo as palavras certas.— Decidi que é melhor que ela o receba.Deixá-la receber.Ele disse aquilo com tanta casualidade, como se estivesse apenas remarcando uma reunião qualquer.Aquele era o maior das honras, o ápice da consagração de uma Luna; receber a bênção da alcateia.Era o momento sagrado com o qual nós dois havíamos sonhado juntos.Meu coração estava entorpecido.Nem dor eu sentia mais.Respondi com a voz mais serena que consegui reunir:— Tudo bem.Minha tranquilidade pareceu deixá-lo desconcertado.— Você... não tem mais nada a dizer?— Não.— .

Faltam cinco dias para a cerimônia.Entrei na câmara do Conselho da Alcateia, vestindo um terno preto de corte impecável.Todos os Anciãos já me esperavam.— Isla, tem certeza disso? — Perguntou o Ancião-Chefe, com a voz grave.— Tenho. — Coloquei o pedido formal sobre a mesa. — Estou peticionando a suspensão da Cerimônia de Acasalamento.O silêncio caiu sobre a sala.— Por quê? — Indagou o Segundo Ancião.— Razões pessoais.— Razões pessoais? — O Terceiro Ancião se levantou, indignado. — Estamos falando de uma aliança entre duas famílias poderosas!— Esse é o problema de vocês. — Virei-me para sair. — Minha decisão é final.Discussões furiosas explodiram atrás de mim, mas não olhei para trás.Quando voltei para o prédio, vi o sedã preto familiar estacionado.Eles haviam voltado.As portas do elevador se abriram, revelando Damien e Seraphina.Seraphina parecia bem, o rosto corado e saudável.O braço de Damien ainda estava protetoramente envolto na cintura dela.— Isla?

— Não vou pedir desculpas.Minha voz cortou o burburinho da multidão.Damien congelou. — O que você disse?— Eu disse que não vou pedir desculpas.— Apontei para um prédio próximo. — Há um cristal de memória de segurança naquele prédio. Ele grava tudo. Que tal revermos as imagens?A cor sumiu do rosto de Seraphina.— Não... não precisa. — Disse ela com a voz fraca. — Deve ter sido só um acidente...Mas suas palavras foram interrompidas por um gemido de dor.— O rebote de energia! — Ela levou a mão ao peito, o rosto ainda mais pálido. — A energia de repulsão da árvore de louros está forte demais!Damien a pegou nos braços no mesmo instante.— Aguente firme. Vou te levar para os curandeiros.Ele atravessou a rua correndo em direção ao centro de cura, sem sequer olhar para trás.A multidão começou a se dispersar, mas os sussurros permaneceram.— Essa Isla é tão fria...— A pobre garota está grávida e ferida, e ela nem pediu desculpas.— Não é à toa que o Alfa prefere a meiga.

Ponto de Vista de IslaO ar puro e cortante dos Alpes Suíços me atingiu no exato momento em que saí do aeroporto de Zurique, um choque para o meu sistema, lavando os últimos resquícios da vida que eu deixara para trás.Após treze horas no ar, eu finalmente havia chegado.No portão de desembarque, um homem alto segurava uma placa com meu nome.— Isla?Ele tinha olhos castanhos calorosos e um sorriso brilhante como o sol da manhã.— Sou Ethan, Alfa da Alcateia Pedra do Sol. — Disse ele, com um sorriso genuíno. — Os Anciãos falam de você como se fosse uma lenda viva. É uma honra finalmente conhecê-la.Ele estendeu a mão, e eu a apertei.— Obrigada por vir me buscar.— A honra é toda minha. — Disse ele, pegando a minha bagagem. — Os Anciãos da Guilda estão muito empolgados para conhecê-la.No carro, Ethan apontava a paisagem suíça pela janela.— O ar aqui é puro. Intensifica as habilidades de uma curandeira. — Disse ele, indicando as montanhas distantes cobertas de neve. — Lá no