Evie ClarkeDesperto após sentir os primeiros raios solares tocarem o meu rosto. Espreguiço-me quando o aroma de café fresco alcança as minhas narinas, acordando completamente. Olho para o lado, à procura do meu esposo, mas ele não voltou e solto um longo suspiro. Fui acomodada no antigo e atual quarto de Luke, sendo essa a segunda vez em anos que entro aqui. Ele costumava chamá-lo de santuário e era uma zona proibida a todos os seus amigos e namoradas, devido a isso, confesso uma falsa sensação de valia. Eu não esperava discutir com Luke na nossa primeira noite no rancho, mas não era para ser um drama generalizado, uma vez que ele não é tão importante na minha vida quanto sou na dele. Ao descer, encontro com Rose. Seus cabelos estão presos em um coque firme e acentuam ainda mais seu rosto corado, provavelmente pelo sol. Ela diz que o café da manhã já está servido e que Jill e as crianças estão me aguardando sentados na mesa. Sorrio ao ver a animosidade dos meus sobrinhos, logo pela

Luke Anderson— Até quando achou que poderia fugir de mim, garoto? — Charles não me espera cumprimentá-lo. — Boa noite, senhor. — Vince tenta, mas é cortado por meu pai:— Poderia nos deixar sozinhos, rapaz? — Os olhos verdes de Charles focam nos meus. Seus cabelos loiros, dando cada vez mais espaço para os grisalhos.— Claro!Sento-me de frente para Charles, assim que Vince nos deixa sozinhos. — Até quando pretende me desafiar? Dois filhos e uma esposa, Luke? Andou assistindo a algum filme clichê? Que merda você está fazendo com a sua vida? — A mesma merda que você queria que eu fizesse com Georgia. A diferença é que eu não preciso trocar fraldas, nem detestar a minha mulher. Eu amo a Evie. — minto.— Não me faça rir, Luke. — zomba. — Você não ama ninguém, além de si mesmo! E ninguém ousaria te amar sabendo o libertino que se tornou. Eu tenho pena da mulher que ousou se casar com você, isso sim. Georgia poderia não fazê-lo feliz, mas traria o status que você precisaria para seguir

Evie ClarkNo dia seguinte, enquanto Rose prepara o almoço, Constance, Jill e eu estamos às voltas com um chá gelado que cismei de inventar de última hora. Sempre amei inventar drinques e meio que virou minha especialidade como barmaid, anos depois. Corto algumas fatias de limão e acrescento no jarro, já pronto.— O cheiro dessa carne está perfeito, Rose! — Não poupo elogios. — A comida da mamãe é divina mesmo! Muitos matariam por um bom sanduíche com esse filé. — Connie acrescenta, enquanto Jill concorda com a cabeça.— Eu amo cozinhar! Era maravilhoso quando tínhamos o rancho aberto e várias pessoas do país vinham nos prestigiar. — Rose deixa escapar.— Lembro que Loren adorava o cardápio daqui. Uma lembrança boa é a imagem de minha irmã sorrindo, conforme John fazia provisões de nossas férias junto à mamãe, enquanto aguardávamos o jantar ser servido. Luke e Vince cruzaram a porta dos fundos da cozinha, no momento em que eu debatia o quanto era sedentária. O rancho tinha várias at

— Com licença, senhor, eu já terminei por hoje. Posso me adiantar? — Oliver dispara e sei que ainda está cedo para terminar seu expediente, por isso, imagino que queira me deixar sozinho com minha filha. Aceno com a cabeça, enquanto ele aponta para a baixinha. — Ela está arisca. Assim que o cavalariço deixa o local, sento-me no chão, no mesmo lugar onde ela se encontrava há poucos segundos. Vejo-a me seguir, quando parece perceber que não estou com vontade de brigar.— Eu costumava passar horas nesse lugar. — confesso. — Sua tia também gostava daqui. — Ela não me responde. — Gostei do que fez com a crina de Major, noutro dia, ficou bonito. — Vejo-a desenhando nada de especial na terra que diariamente suja o chão do estábulo. — Só cuidado para não machucá-lo, Major é muito especial para mim. Eu tenho muito amor por ele.— Igual ao seu carro! — retruca baixinho. Sorrio.— Posso te contar um segredo? — Ela dá de ombros novamente. — Eu pensei que sentiria mais falta dele. — A menina tent

Evie Clark— Isso está ridículo! — Luke reclama pela décima vez, observando seu reflexo através do espelho, tentando ajustar o chapéu de cowboy na cabeça. Vincent ri, enquanto Brendan menciona o quão fofo ele ficou vestido de peão, uma vez que está usando botas de cor marrom, blusa quadriculada por dentro da calça e cinto de fivela de couro. — Eu não vou para o festival assim. — Ele começa, arrancando os sapatos.— Mas está bonitinho com essa calça apertada. — Brendan caçoa, e o irmão o encara com olhos irritados.— Não força, Brendan!— O quê? A Evie deve estar achando másculo, né, cunhada? — Brendan se aproxima, enquanto Luke revira os olhos. — Um homem desses, como marido, hein… — Assobia, apoiando o braço nos meus ombros. — Eu não vejo nada demais. — Tenho vontade de gritar: está muito gostoso! Mas claro que não darei esse gostinho para o meu esposo presunçoso.Luke tira os braços do irmão de cima de mim e, erroneamente, meu corpo entra em alerta com sua proximidade.— Não me irr