Aylla não sabia quanto tempo tinha se passado, mas desde que Ayron apareceu no hospital e ela descobriu que ele era irmão da sua paciente, tudo virou um caos. Sua cabeça andava nas nuvens, confusa, sem noção do tempo, sem rumo. Quando Vanessa ligou chamando para sair, Aylla aceitou. Precisava se distrair, precisava respirar, fugir um pouco do turbilhão que sua vida tinha se tornado. Ela vestiu uma saia preta de couro sintético e uma blusa justa, também preta, com um decote provocante. Estava diferente. Mas como iam para uma balada, ela se permitiu ousar. Deixou os cabelos dourados soltos, caprichou na maquiagem, mais carregada do que de costume. Definitivamente, ela não era a mesma Aylla de sempre naquela noite. Calçou botas de cano curto, pegou sua bolsa preta e desceu. Vanessa já a esperava do lado de fora. — Aylla, definitivamente você está diferente! — comentou a amiga, com um olhar de aprovação. — Nunca pensei te ver assim, toda maquiada e com esse look! Aylla sorriu, um pouco

Aylla cruzou os braços, impaciente. — Eu não tenho nada pra falar com você. Estava realmente perdendo a paciência com Ayron. — Como você me encontrou? Ele não respondeu. Apenas se aproximou, a pegando no colo de surpresa. — O que você pensa que está fazendo?! — ela começou a se debater. — Você tá maluco? Me solta! Mas ele não escutava. A arrastava consigo sem pedir permissão, ignorando seus protestos. Aylla gritava seu nome, mas ninguém ao redor se metia, apesar dos olhares. O constrangimento a dominou, e ela decidiu ficar quieta. Era humilhante demais. — Pra onde você tá me levando? — perguntou, irritada. Ele seguiu até o prédio em frente ao dela e entrou com naturalidade. — Então é verdade... você mora mesmo em frente ao meu. Estava me vigiando esse tempo todo? Mais uma vez, silêncio. Ele entrou no elevador, apertou o botão do andar e, quando a porta se abriu, atravessou o corredor com ela nos braços até chegar ao apartamento. Entrou como se fosse dono de tudo, e a levou

Aylla não podia acreditar no que ouviu. — Estou demitida? — Sim, demitida — repetiu o diretor, com frieza. — Mas, senhor, eu não fiz nada! Eu cuido dessas crianças com todo o amor do mundo. Jamais colocaria alguma em risco! Catherine está mentindo, deve ter feito algo para me prejudicar! Por favor... — Senhorita Aylla, vamos parar por aqui. Não tenho mais nada a dizer. Está decidido. Aylla começou a chorar, mas, mesmo assim, o diretor não se importava com suas lágrimas. Ela percebeu que, para ele, sua presença era incômoda. Saiu da sala sem conseguir conter o choro. As enfermeiras que eram suas colegas correram para abraçá-la. — Doutora Aylla, isso deve ser um engano! — disse uma delas. — Sabemos que a senhorita é cuidadosa. Cuida dessas crianças como se fossem seus próprios filhos. Aylla não conseguia raciocinar. Para ela, Catherine tinha feito algo. Aquela maldita! Pegou suas coisas e foi embora. Mas não deixaria barato. Lutaria para limpar seu nome, só precisava pensar melh

Aylla ainda não acreditava no que estava acontecendo. Parecia realmente um sonho, ou um pesadelo. Tudo ali era fora do normal. Aquela casa, as pessoas, a atmosfera carregada de tensão e mistério. Sentada em um sofá de veludo, ela tomava um chá preparado por Josefina, uma mulher de uma elegância impressionante. — Aylla, não se sinta tímida — disse Josefina com um sorriso gentil. Aylla retribuiu o sorriso, mas não estava tímida. O que sentia era receio. Algo naquele lugar a deixava desconfortável, especialmente o olhar de Nikolai, que não parava de encará-la. Josefina logo percebeu. — Nikolai, não encare assim nossa visita. Ela será a médica da sua irmã. Ele sorriu, um sorriso frio, e se dirigiu a Aylla: — Sabe, Aylla, eu não esperava te encontrar aqui… na casa da Josefina. Aylla notou a forma como ele disse “da Josefina”, sem chamar a mulher de mãe. Isso a fez concluir que ela não era sua mãe biológica. E, como se lesse seus pensamentos, Josefina explicou: — Aylla, Niko

Aylla... Aylla, Isabel a chamava. Ela não tinha dormido nada. A noite havia sido péssima. — Isabel? Oi... o que foi? A menina a olhava com preocupação. — Estou te chamando há alguns minutos. Você está bem? Aylla não podia dizer que estava triste ou com raiva por ter sido trouxa mais uma vez. — Eu estou bem — ela sorriu. A menina continuou a brincar, distraída. Aylla foi buscar uma xícara de café. Na cozinha, encontrou Nikolai. Desde a briga, fazia semanas que não o via. Nikolai a olhou. — Aylla, achei que não te encontraria aqui novamente. Aylla o encarou. Como ela não percebeu antes que ele era uma pessoa assim? — Eu não vou largar uma oportunidade boa por causa de pessoas como você e seu irmão. Ele se encostou na bancada. — Aylla, eu não sei o que meu irmão te contou, mas não acredite nas palavras dele. Ele não é alguém realmente de confiança. Como posso te dizer... ele é um canalha. Aylla não olhou para Nikolai. — Está bem. Não quero mais falar desse assunto. Ela ia