No terceiro mês do desaparecimento do meu companheiro alfa, eu já estava desesperada, procurando ele por todos os cantos. Até que, num bar, encontrei justamente quem eu tanto buscava, meu alfa, abraçado com a amiga de infância, trocando bebida boca a boca.— Confirma a morte do alfa, começa a preparar a assembleia para eleger o novo líder.— Luna, tem certeza que vamos desistir? — Do outro lado da linha, o ancião parecia não acreditar.Espiei pela fresta da porta do camarote no bar. Lá dentro, meu companheiro alfa fazia carinho no rosto da Desiree, cheio de afeto.Meu coração apertou e a voz saiu embargada:— Já faz três meses, todas as equipes de resgate voltaram de mãos vazias. Por mais que doa, eu preciso aceitar que ele se foi. Além disso, a alcateia não pode ficar sem um alfa.Um alfa que abandona a própria alcateia e a Luna... Mesmo que seja encontrado, de que adianta?Depois de passar as instruções sobre a escolha do próximo alfa, desliguei o telefone e voltei para minha mesa.M

Assim que desliguei, Lambert me mandou mais um vídeo.No vídeo, um dos amigos do Sampson ficou subitamente agitado e disse algo para ele. Sampson, furioso, quebrou o copo de bebida. As pessoas ao redor logo tentaram o acalmar, e Desiree, sem que eu entendesse o que ela disse, conseguiu fazer Sampson cair na risada e logo em seguida ele a beijou na boca.Eu sabia que os anciãos tinham avisado sobre o funeral pela conexão, e mesmo que o Sampson tivesse bloqueado a ligação mental, os amigos dele ainda podiam receber as notícias.O que mais me surpreendia era ver como umas poucas palavras da Desiree bastavam para mudar o humor dele. Antes, quando ele se irritava comigo, eu precisava medir cada palavra, pois qualquer deslize me fazia ser expulsa de casa para refletir sozinha. Esse contraste só me deixava mais gelada por dentro.Mas eu imaginava que, agora, o Sampson não estava nem um pouco preocupado. Afinal, por mais bravo que ficasse comigo, eu sempre acabava pedindo desculpas e implora

Sampson subiu correndo no palco e me puxou para um abraço, tremendo ao gritar meu nome:— Bethany, eu voltei! Você não faz ideia de como senti sua falta.— Fui atacado por rogues durante a patrulha. Eles cortaram meu abdômen com uma faca de prata, mas um bom samaritano me levou ao hospital. Só assim consegui sobreviver para voltar e te ver.— Eu tô mesmo bem, olha só.Ele levantou a camisa e mostrou uma cicatriz horrível no abdômen, nem dava pra saber quem tinha feito aquilo.Eu não disse nada, fiquei só olhando ele atuar, sem nenhuma expressão.Sampson, ao ver minha falta de reação, ficou visivelmente desconcertado.Soltei uma risada fria:— Acabou o show?— Esse bom samaritano que te levou ao hospital, não era a Desiree, não?Na mesma hora, o rosto do Sampson ficou duro.Mesmo agora, ele ainda tenta bancar o inocente:— Bethany, do que você tá falando? Não tô entendendo nada... Seu companheiro alfa voltou, não deveria estar feliz?De tão cara de pau, acabei rindo de raiva. Toda a mág

Acabei de sair quando Lambert me chamou por trás.— Vai aonde? Deixa que eu te levo.Olhei para ele, sem rodeios:— Lambert, já decidi romper o Vínculo de companheiros com o Sampson.Ele ergueu a sobrancelha:— E daí?— Isso significa que entre nós não existe mais nada. Não precisamos manter contato à toa. — Respondi.Lambert deu um sorriso de canto, ainda com sangue do combate secando no lábio. Depois de anos vagando pela floresta, até como alfa ele tinha um certo ar de deboche.— Mas eu te ajudei, né? — Até me machuquei por sua causa. Vai me descartar assim? Ai, minha cabeça... deve ter machucado na briga. — Ele franziu a testa, fingindo estar mal, fazendo drama como se estivesse todo machucado, mas na verdade, o sangue em cima dele era todo do Sampson.Suspirei, sem paciência:— E o que você quer, afinal?Não posso negar, essa família toda adora um drama.— Eu sei que a alcateia do seu pai é muito forte. Depois de tudo isso, ele com certeza vai romper a parceria com o Sampson. Quer

Durante muito tempo, não vi mais o Sampson.Coloquei toda a minha energia nos assuntos da minha alcateia, e praticamente todos os dias falava ou encontrava com o Lambert para tratar de negócios. Aos poucos, a relação entre nós ficou mais leve, aquela tensão inicial desapareceu e, mais do que parceiros de trabalho, viramos amigos de verdade.Um dia, fui até o escritório do Lambert para discutir a venda de minerais do mês e, por acaso, reparei numa foto emoldurada sobre a mesa dele. Era uma foto minha, tirada na época da escola.O que é isso? Por que tem uma foto minha na mesa do Lambert?Pelo ângulo da foto, dava pra ver claramente que foi tirada escondida, E ainda por cima ele teve o cuidado de colocar num porta-retrato.Lambert, sem jeito, foi até a mesa apressado e cobriu a foto, tentando disfarçar:— Não é nada, você deve estar enganada.Mas esse nervosismo só confirmou minhas suspeitas.Pisquei, provocando:— Ah, é? Então devo ter me confundido… Engraçado, eu ia perguntar se você