Dorian saiu do escritório mais cedo naquele dia, sem dar muitas explicações. Foi direto ao shopping, caminhando com passos decididos como se estivesse indo assinar um contrato importante — embora, no fundo, soubesse que estava fazendo algo completamente fora da sua rotina racional. Parou em frente à loja de eletrônicos e encarou a vitrine de celulares topo de linha, todos brilhando sob luzes estrategicamente posicionadas. — Isso é ridículo. — murmurou para si mesmo, cruzando os braços. Sentia-se como um adolescente tentando impressionar a crush com um presente caro. E pior: um adolescente que nem sabia se estava sendo correspondido. Ainda assim, entrou. Enquanto o atendente descrevia as vantagens técnicas dos modelos, Dorian apenas apontou para um. — Esse. Com capa resistente. E película. — Vai querer ativar o plano também? — Quero ativar o que for preciso pra ela nunca mais cair numa armadilha daquele stalker idiota. — respondeu, seco. O vendedor deu um sorriso mei

Francine voltou para a cozinha com mini saltinhos de alegria, tentando conter o sorriso bobo que insistia em escapar pelos cantos dos lábios. O celular novo estava guardado no bolso do avental, como um segredo precioso. Dorian não podia — jamais — saber o quanto ela estava satisfeita com aquele presente. Mas Malu... Malu era outra história. A amiga a observou entrando na cozinha como quem voltava de um parque de diversões. Cruzou os braços, arqueou uma sobrancelha e soltou, sem cerimônia: — E essa alegria toda aí? Rolou um flashback da festa e eu não tô sabendo? Francine revirou os olhos e tentou manter a pose. — Sai fora, Malu. Não tem flashback nenhum. Apenas ganhei um presente que não esperava. Malu estreitou os olhos, divertida. — Presente? Do Dorian? Ou da fada madrinha da cozinha? — Não te interessa — respondeu Francine, fingindo desinteresse enquanto enfiava uma uva na boca. — Mas foi um bom presente. Útil, moderno… caríssimo. — Ah, então definitivamente não

Francine entrou na cozinha tentando parecer natural — o que, nela, significava andar reto, manter o queixo erguido e fingir que o coração não estava prestes a sair pela boca. — Ué, demorou, hein? — Malu comentou, cortando um tomate com a tranquilidade de quem sabia que algo tinha acontecido. — Já voltou com o pôr do sol em 4K? — O sol já tinha se escondido — Francine respondeu, colocando o celular sobre a bancada, como quem diz “isso aqui não significa nada”. — Ih, perdeu o timing? Que pena. E as fotos? Quero ver. — Nem tirei — ela respondeu rápido demais. Malu parou de cortar e virou só a cabeça, desconfiada. — Como assim “nem tirei”? Você saiu daqui falando da piscina, da luz perfeita, toda emocionada… — Não tava com o enquadramento bom. A luz não tava batendo direito — Francine balançou a mão no ar, descartando o assunto. — Enfim, e essa salada, vai ser temperada com o quê? — Com a verdade, se depender de mim — Malu cruzou os braços, encostando-se na pia. — Tá, se n

Sábado à noite, o restaurante Conttento exalava sofisticação. Velas sobre as mesas, arranjos discretos, garçons precisos. O tipo de lugar onde ninguém falava alto — e todo mundo fazia questão de ser visto. Natan Ferraz chegou com cinco minutos de antecedência. Vestia um blazer marinho perfeitamente ajustado, o rosto barbeado com precisão cirúrgica e o relógio suíço brilhando com discrição suficiente para parecer casual. Ele não precisava de extravagância. Sabia onde mirar, como se mover, como se impor. — Senhor Ferraz. Mesa para quatro, correto? — Sim. E minha acompanhante chega em instantes. Pode me levar até lá. Foi conduzido à melhor mesa do salão — perto da adega envidraçada, com visão privilegiada do ambiente, mas ainda assim reservada. Posicionamento estratégico. Ali, ele seria visto por quem importava, sem se misturar com quem não interessava. Os outros empresários chegaram minutos depois. Natan os recebeu com cordialidade firme, risos controlados, elogios pontuais, co

— Você vai dormir de conchinha com esse celular hoje ou nem pretende dormir? — Malu apareceu encostada no batente da porta, com um pacote de biscoito na mão e o cabelo preso num coque torto que denunciava o fim de um dia longo. Francine estava deitada, abraçada ao travesseiro, a luz da tela iluminando o rosto. Não respondeu de imediato, apenas sorriu de canto enquanto digitava mais uma resposta rápida. — Malu, pelo amor de Deus... vai viver tua vida. — Tô tentando, mas é difícil competir com a sua paixonite virtual. — Ela entrou no quarto e se jogou aos pés da cama, de costas. — Sério, Francine... cê já percebeu que passa mais tempo trocando figurinha com o Dorian do que fazendo qualquer outra coisa? Inclusive me ignorando! Francine deu uma risada curta e abafada pelo travesseiro. — Que exagero. A gente só conversa, e nem é tanto assim. No máximo uns "bom dia", "tudo certo aí?" e, sei lá... ele me mandou uma foto de um look cafona ontem e perguntou se eu aprovaria pra passarela.